Шэрон Кендрик: Красавица с характером

– Коннел?

– М-м-м?

Она поколебалась.

– Ты подумал, что я спрошу, почему ты до сих пор не женился, и удивился, что меня не интересовал ответ?

– И что?

– Теперь он меня интересует. – Эмбер упорно не отводила взгляд. – Почему?

Коннел убрал руку с ее головы, удивляясь, почему она повела себя так скучно и предсказуемо, почему напрочь разрушила сентиментальную атмосферу, в которую он погрузился. Позволь женщине немного интима, и ей захочется получить все. Возможно, наступило время преподать урок и поставить ее на место, несмотря на пережитый с ней великолепный секс. Он покачал головой в полном недоумении: у Эмбер отсутствовал опыт, но она оказалась удивительно темпераментной. Стоило дотронуться до нее, как его охватывала дикая, необузданная страсть. Впрочем, она не должна знать об этом. Коннел чувствовал, как бьется жилка на виске. Определенно она не должна знать.

– Удивляюсь, как человек с твоей биографией решил задать такой вопрос, – пробурчал он. – Для меня это все равно что на скачках делать ставку на хромую лошадь.

– Другой причины нет? Только потому, что все шансы против?

Коннела насторожила ее настойчивость.

– Задаешь слишком много вопросов, Эмбер, – тихо заметил он. – Мужчины не любят допросов сразу после секса.

Вероятно, по взгляду Эмбер догадалась, что его терпение на исходе.

– Ладно. Тогда почему бы нам не заняться сексом, – предложила она, не моргнув глазом.

Мысленно Коннел аплодировал ее непосредственности, думая о том, чего еще хотел бы проделать с Эмбер. Для начала можно подразнить ее интимными ласками лона или поставить на колени, прижаться бедрами к великолепным ягодицам и войти в нее сзади. Однако он все еще испытывал дискомфорт от своих откровенных признаний, и ему требовалось время, чтобы обрести контроль. Секс может подождать.

– Боюсь, не сейчас.

– Ты уверен? – разочарованно протянула Эмбер.

Откинув одеяло, Коннел встал, подошел к шкафу, взял в охапку джинсы и свитер, потом с сожалением повернулся к Эмбер:

– Мне придется немного поработать, а тебе надо отдохнуть – день был долгим. Разбужу тебя перед ужином. Хочешь куда-нибудь пойти? Или я могу заказать столик в одном из ресторанов отеля, если не возражаешь.

Эмбер смотрела на него в растерянности: меньше всего она думала о еде. Все, чего ей хотелось, – это лежать с ним рядом, нежась в его объятиях. Она мечтала о том, чтобы вместе заснуть, а проснувшись, увидеть его темную голову на подушке, поцеловать, заняться любовью. Однако, судя по решительному настрою, с которым он удалялся в гардеробную, у Коннела были совсем другие планы.

– Может быть, работа подождет?

– Извини, – сдержанно улыбнулся он. – Вероятно, ты забыла, что я зарабатываю деньги на твою красивую жизнь.

Замечание явно было адресовано ей как напоминание о том, что она из категории людей, живущих за чужой счет. Эмбер без труда уловила намек. Она обиженно замолчала, глядя в удаляющуюся спину мужа. Удивительно, как совершенно обнаженный мужчина может олицетворять мощь и власть, думала она, наблюдая за плавным движением бледных ягодиц и сильных ног. Это напоминало ей поэзию движения, безмолвный танец. Мысленно Эмбер просила его подарить ей хоть один взгляд, но Коннел вышел не оглянувшись.

Дальнейшие события напоминали игру в кошки-мышки, и в этой игре не было правил. Несмотря на шутливое замечание Эмбер об отсутствии ограничений, их было предостаточно.

Не задавай вопросов.

Не планируй будущего.

Не испытывай эмоций. Это было особенно тяжело. Кроме физического влечения, ей не дозволено испытывать к загадочному и прекрасному мужу никаких чувств, потому что он их просто не потерпит.

Однако Эмбер скоро поняла, что не способна мгновенно переключать эмоции на «горячо-холодно», как это удавалось Коннелу.

Вечером того же дня Коннел разбудил ее, нежно поглаживая грудь ладонью. Следующий час они самозабвенно занимались любовью, а потом спустились в один из ночных ресторанов отеля. Мерцающие лампы на темно-синем потолке удачно имитировали звезды, а экзотические цветы на столах полыхали огненно-красным и бордовым. Хотя администрация очень строго охраняла личную жизнь постояльцев, кому-то в ресторане удалось заснять новобрачных на мобильный телефон, и на утро фотография появилась в прессе. Эмбер было смешно смотреть на нее. Или грустно? Коннел склонился, внимательно слушая, что говорит Эмбер. На мгновение могло показаться, что ему действительно интересно. Но это фальшь и чистое притворство. Коннелу важно произвести впечатление, чтобы для общества молодожены выглядели счастливыми. Пусть даже это не соответствует действительности.