Иола Гайнова - Луна для Роксаны

– Пойдем, я тебя провожу, – недовольно ответила Агата, после чего, несмотря на свои немаленькие размеры, неожиданно быстро пошагала, однако резко остановилась у одной из дверей, открыв ее и запустив девушку внутрь. – Она либо где-то за этой дверью, либо за следующей. А сейчас мне пора идти: очень много работы.

– Спасибо, – негромко сказала Маргарита, перед тем как перед ее носом захлопнулась дверь. В небольшой комнате находилось около десяти женщин, которые без устали стирали, в основном, постельное белье. Шум от воды, работы, разговоров и смеха стоял невообразимый, отчего Маргарита долго не могла обратить на себя внимания.

– Я ищу Изабеллу, – подходя к каждой девушке и дергая ее за подол платья, говорила она. – Меня послала Леди Эрилен.

Однако, как и следовало ожидать, искомая женщина была найдена в соседней комнате, развешивающей постиранное белье на веревки.

– Простите, пожалуйста, меня к вам направила Леди Эрилен.

– Неужели она решила взять еще одну?! – с усмешкой и одновременно с удивлением сказала Изабелла, тощая женщина лет тридцати пяти. – Только ты уж больно молодая. Сколько лет?

– Пятнадцать, и, кстати, я буду работать в библиотеке, – гордо ответила Маргарита, после чего представилась.

– Давно Леди никого не брала на это место, наверное, у нее появилась какая-то очередная нелепая идея. И как она не поймет, что мужчины посещают «Луну» явно не для разговоров. Только отойди от белья, а то запачкаешь, – недовольно и раздраженно произнесла Изабелла, после чего развернулась и пошла к очередной двери. – Идем же, чего стала?!

– А вы давно здесь работаете? – спросила Маргарита в тот момент, когда снимала с себя грязную одежду.

– Давно, уже лет десять. Как замуж вышла, так сюда и пришла, – тяжело вздохнув, ответила Изабелла, после чего посмотрела оценивающим взглядом. – А ведь у тебя превосходная фигура, вот мы тебя откормим, приведем в порядок, после чего от посетителей отбоя не будет.

– Я не буду работать «так», – сделав акцент на последнем слове, раздраженно возразила Маргарита, после чего залезла в просторную деревянную ванну.

– Наивная еще. Ладно, ты пока мойся, а я принесу тебе нормальную одежду, – взяв с собой обноски, сказала Изабелла, после чего вышла из комнаты. Вернулась она только через час с уже подшитым по размеру платьем в одной руке и бутылкой с неясным содержимым – в другой. – Вот, намажь скипидаром голову и посиди, сколько скажу, а наряд свой потом наденешь, чтоб не запачкать. Будет щипать, конечно, но вши, дорогая, еще никому в этой жизни не помогали.

– Но у меня их нет, – возмутилась Маргарита, вылезая из ванной.

– Привыкай беспрекословно делать то, что тебе говорят другие, – повысив голос, сделала замечание Изабелла, после чего с отвращением посмотрела на грязную воду в ванной. – Теперь мне и ее драить нужно!

Когда наконец-то все процедуры были проведены, Маргарита почувствовала себя на седьмом небе от счастья, будто бы заново родившись.

– А ты довольно красивая, – удивленно заметила Изабелла, пытаясь уложить жесткие черные волосы юной Мисс Тюрин. – И как это я сразу не заметила?! Зато Леди Эрилен, должно быть, своим профессиональным взглядом быстро это вычислила, а иначе не взяла бы.

– Я, кажется, уже говорила, что не буду работать, – начала Маргарита, однако в одно мгновение была перебита.

– Что не будешь работать «так», я помню, однако, не забывай, куда ты попала и на какие деньги это место существует, – пытаясь вразумить наивную девушку, сказала Изабелла. – Поэтому, если ты не готова работать «так», то уходи сразу, пока еще не поздно. Годик-полтора ты будешь в библиотеке, пока не подрастешь, не наберешься опыта, а потом, как все, отправишься развлекать знатных особ далеко не всегда отличающихся вежливостью.

– Если меня попытаются заставить, то я убегу отсюда.

– Во-первых, ты настолько привыкнешь к чистому белью и новым платьям, что тебе совершенно не захочется возвращаться к уличной грязи. Во-вторых, еще никому не удавалось обмануть корыстную Леди Эрилен. Поверь, этот порочный мир не слишком-то будет сожалеть, если твой труп найдут в какой-нибудь канаве, воняющей помоями.

Ничего не ответив, Маргарита, отличающаяся упрямством, осталась при своем мнении, довольно далеком от реальности. Но слова Изабеллы посеяли тень сомнения в ее душе, отчего радость от получения работы начала угасать. В конце концов, Маргарита засияла от счастья вновь в тот момент, когда увидела себя в большом зеркале, висевшем недалеко от кабинета «горгульи».