Андреа Лоренс: Снежная ловушка для двоих

В глазах Амелии появилась грусть. Она понимала Бри. У всех четырех коллег не ладилась личная жизнь. Бри все эти годы была влюблена в Айана, и ее попытки начать другие отношения проваливались. Амелия искала сметающую все на своем пути романтику. Гретчен больше радовала ее профессия, чем мужчины. А Натали… Натали не верила в любовь. Печальное зрелище.

– Мне жаль, что так получилось. Обещаю, ты не останешься в одиночестве в сорок лет. Что, если мы с тобой пойдем погулять в среду? И захватим Гретчен и Натали. Это поможет тебе развеяться и на какое-то время забыть обо всем.

Бри широко открыла глаза. Натали, Гретчен и Амелия были ее подругами задолго до того, как стали партнерами по бизнесу, но работа лишила их свободного времени. Они уже давно нигде не бывали вместе, разве что на деловых встречах. Пойти погулять просто так – это неслыханно. Видимо, Амелия очень обеспокоена. И, наверное, она права. Бри вздохнула:

– Хорошо. – Правда, в голосе ее не было убежденности.

– Отлично! – улыбнулась Амелия. – Пока работай. Вот твоя почта.

Она положила бумаги на стол и выскользнула в коридор.

После такого разговора у Бри не было сил смотреть на снимки чужого счастья. Она решила разобраться с почтой. Среди рекламных листовок молодая женщина обнаружила открытку, присланную из бара, в котором она никогда не была.

Нахмурившись, она перевернула открытку. То была реклама некоего мероприятия, которое состоится в среду. Бри не особо вчитывалась в текст, как вдруг ее сердце подскочило, и она перечитала все заново.

«Бесплатный вход. Музыкальное сопровождение с семи до девяти. Автор песен и исполнитель – Айан Лоусон».

Бри пристально вглядывалась в открытку, ожидая, что зрение прояснится и слова изменятся. Но нет. Итак, Айан смог найти в своей жизни место для музыки, и, похоже, это оказалось проще, чем найти место для нее. Вздохнув, Бри отправила открытку в мусорку вместе с остальной рекламой. Оставалось только порадоваться за него.

– Конечно, она не придет.

– Расслабься, – подбодрил Айана Кейт, протягивая ему гитару. – До начала еще десять минут. Она появится, хотя бы из любопытства.

Менеджер по талантам «СпинТракс» согласился помочь Айану с карьерой музыканта и стал его агентом, администратором, моральной поддержкой – все по доброте душевной. Сегодня они выступали за пятьдесят долларов и бесплатное пиво, и это тоже сыграло свою роль – Кейт очень любил пиво.

– Нет, она не придет, – переживал Айан. – Она слишком разозлена.

Если Бри не увидит шоу, оно потеряет значимость. Именно Бри стала причиной его появления в этом баре. Она возродила в нем желание играть, заставила выйти за рамки, в которые он себя загнал. И, конечно, Бри была права. Ему нужно было это сделать, невозможно и дальше удерживать музыку внутри.

Сегодняшний вечер – не развилка, а множество различных путей в будущее. Впрочем, шоу может стать его последним выступлением перед публикой, и в результате он будет играть только для себя. Или все-таки запишет собственный альбом. Или сосредоточится на создании песен, а другие будут их исполнять. Это не важно. Важно, что он постарался найти время для чего-то, кроме работы. Айан был уверен, что, несмотря на их ссору, Бри придет поддержать его. Ну, или придет хотя бы для того, чтобы показать, что была права. Или покритиковать его.

Людей в баре собралось много, гораздо больше, чем ожидал Айан. Хорошо хоть, что он всю неделю репетировал. Кое-кто сидел за столиками, остальные разместились у сцены, но Бри не было. Он почувствовал бы ее присутствие, а пока единственным ощущением была боль в животе.

– Возможно, она поступит, как ты, и явится за три минуты до конца. Поделом тебе, – заметил Кейт.

Айан прищурился:

– Ты на чьей стороне?

– На твоей, – улыбнулся Кейт. – Я пытаюсь отвлечь тебя.

Айан не стал спорить. Почти десять лет он не выступал перед аудиторией, и ему было страшновато. Точнее, он был в панике.

Сомнения разрывали его на части. Что он здесь делает? Он известный продюсер. Ему не нужно иг рать в баре. Вообще не нужно играть. Выступление обернется катастрофой, но у него есть шанс избежать этого. Заметит ли кто-нибудь, если он ускользнет?

– Это была ошибка, – пробормотал он.

– Нет, ошибку ты совершишь, если уйдешь и разочаруешь людей, пришедших насладиться хорошей музыкой. – Кейт потрепал его по плечу. – А ты хороший музыкант. А я никогда не вру.

Айан знал это. Он видел, как Кейт разрушал мечты множества людей, жаждущих стать знаменитыми. Вот почему он отправился к Кейту, когда решил дать своей музыке шанс. Кейт обязательно скажет правду. Менеджер по талантам скрестил руки на груди и прищурился, а когда песня закончилась – улыбнулся. Ему понравилось.