Андреа Лоренс: Снежная ловушка для двоих

– Бри!

Она подняла голову и увидела, как в зал ворвался Айан с паническим, даже яростным выражением лица. Все как всегда. В галерее осталось всего пять человек, и вот он наконец пришел. Бри понимала, что должна радоваться, но не могла.

Она медленно поднялась и ждала, когда он подойдет. Явно ожидавший, что Бри бросится ему навстречу, Айан неловко остановился на расстоянии нескольких шагов, держа в руках букет белых маргариток. Это были ее любимые цветы, но помнит ли это он? Или просто угадал? В любом случае цветы не заменят то, что он пропустил.

– Это тебе. – Айан протянул ей букет.

– Спасибо.

Бри приняла цветы, но не смягчилась.

– Прости, я опоздал. Но я могу объяснить, – начал он, однако Бри не хотела его слушать.

– Не нужно ничего объяснять, Айан. Я ждала этого. – Она грустно покачала головой. – Я надеялась, что ошибаюсь, но все равно знала, чем закончится этот вечер.

Айан был озадачен, словно считал, что цветов и извинения окажется достаточно.

– Чем закончится?

– Тем, что ты пойдешь своим путем, а я – своим. Как и должно было быть, когда мы покинули горы. Мы оба знали, что бессмысленно пытаться возродить отношения.

– Нет! – Айан потянулся к ней, но она оттолкнула его руку. – Я уже выходил, когда Мисси ворвалась в мой кабинет и принялась угрожать судом. Я постарался побыстрее разделаться с ней и поспешил сюда. Я не хотел пропустить твою презентацию. Это особенный вечер и я не стал бы намеренно его портить.

Бри пожала плечами. Звучало довольно фантастично, но причина не столь уж важна. Авария на дороге. Несчастный случай с исполнителем. Спустившаяся шина под дождем. Всегда было что-то, и всегда будет. Таков Айан.

– Жалко, что у тебя новые проблемы с Мисси, но мне не нужны извинения. У моего отца всегда было полно извинений и оправданий. Он никогда специально не пропускал школьные соревнования или мероприятия. Он хотел прийти, но постоянно вмешивалась его работа, и он обещал, что в следующий раз обязательно придет. Я не виню тебя, но в то же время не могу с этим мириться.

– Ты не можешь с этим мириться? – Айан повторил эти слова с недоверием, потом глубоко вздохнул и запустил пальцы в волосы. – Знаешь, забавно слышать это от тебя, учитывая, что мне приходилось мириться с тобой последние полторы недели.

Бри была озадачена. С чем она заставила его мириться? С ее готовкой? С нежеланной фотосессией?

– Со мной? В каком смысле?

– В смысле твоего навязчивого стремления изменить меня. Ты вроде бы хочешь быть со мной, Бри, но на самом деле нет. Ты хочешь быть с музыкантом из кофейни, с которым познакомилась девять лет назад. Ты всунула гитару мне в руки, изводила меня, пока у меня не осталось выбора. Тебе было плевать на то, что я чувствую. У меня были причины не играть на гитаре, но тебя это не волновало. Глядя на меня, ты видела музыканта, которого потеряла и отчаянно хотела вернуть. И тебе было не важно, чего хочу я. Тебя не интересовало, что лучше для меня. Ты добивалась своего.

– Как ты смеешь! Ты ведешь себя так, словно я заставила тебя заняться криминалом, а не принять тот факт, что ты несчастен. Ты тосковал по музыке, но не мог признаться в этом себе, потому что боялся снова провалиться. Я хотела, чтобы ты был счастлив. Мне жаль, если это превратило меня в гарпию.

Айан вздрогнул и прищурился.

– Да, Бри, – с горькой иронией сказал он. – Конечно, тебя интересовало только мое психологическое состояние и благополучие.

Лицо Бри исказила ярость, сердце бешено билось в груди, а в ушах стоял такой шум, что она ничего не слышала. Она оглядела зал и обнаружила, что все ушли – может быть, сами, а может быть, сцена между ней с Айаном заставила их почувствовать себя некомфортно.

– Даже мой отец сегодня пришел. Король не предвиденных ситуаций. Герцог собраний в последнюю минуту. Он был здесь – единственный раз в своей жизни. Он слушал, пока представляли меня и мои работы, осмотрел каждую фотографию. Уходя, он сказал, что гордится мной.

Айан ничего не ответил – просто стоял, сжав зубы, и смотрел на нее. Наконец он заговорил:

– Мне жаль, что я не был рядом с тобой. Но сейчас я пришел. Я принес тебе цветы. Я был готов… – Его голос прервался, и он покачал головой. – Неважно. Все, чего я хотел от тебя, – чтобы ты приняла меня. Большинство женщин были бы рады успешному богатому бизнесмену, но не ты. Что бы я ни делал, этого никогда не было достаточно. Я слышал это от преподавателей в колледже и не желаю слышать это и от тебя.