Вероника Карпенко - Альбатрос

– Короче, хотел пригласить тебя…, – он изогнулся и сунул руку в бездонный карман своих джинсов.

В груди застучало! Свидание? Ну, конечно! Куда же еще он намерен ее пригласить? Рита сидела, ни жива, ни мертва. Теперь злясь уже на себя! За эту странную робость. За неуместное, но такое отчаянно сильное желание услышать заветное слово. А еще за готовность ответить согласием! Он так долго рылся в кармане, что её озабоченный мозг уже отыскал среди шмоток забытое платье. Куда он её пригласит? В кино? В театр? Нет, скорее всего, в ресторан…

– В спортклуб! Может, слышала? «Парус», недавно открылся, – он извлек из кармана ладонь и сунул ей флаер.

На картинке красовалась яркая надпись. «Будь в форме», – гласила она. А чуть ниже девушка в облегающих шортах и майке завлекала спортивной фигурой. Рита не отличалась подобными формами! В школе её худощавость становилось объектом насмешек. Тогда, как ровесницы хвастались грудью, интригуя мальчишек своим декольте, Рита нервно «курила в сторонке».

– Первый сеанс за счет заведения, – проинформировал он. – Есть групповые занятия и тренажеры. И даже сауна! Только вот бассика нет.

«Точно», – подумала Рита. Её осенило! Он тренер. Этим оправдан его внешний вид. Она вспомнила скульптурное тело, широкие плечи и ровные кубики пресса. Он сам, как живая реклама спортивных услуг. И его интерес к ней носит исключительно профессиональный характер. Как могла она, дура, поверить, что возможно иное? От обиды и собственной глупости на глаза навернулись слезы. Рита сунула флаер в рюкзак и кивнула.

– Приходи! Будет круто! – убедительно бросил он и поднялся. Уступая место подоспевшей не вовремя Ксении.

– Это кто еще был? – удивилась она, когда спина незнакомца исчезла в дверях.

Рита пожала плечами. За окном осыпалась листва. И деревья, стыдливо топорщили голые ветви. Еще одна осень уже на исходе, а впереди ждет зима. Одинокая, как последний оставшийся лист.

– Ксю, – позвала она. Та вскинула брови. – Как думаешь, мне… Мне нужно подкачаться?

Рита с досадой пощупала свой квёленький бицепс.

– Еще чего! – рассмеялась подруга. – Ты у нас образец хрупкой барышни. Как Наталья Ростова.

– Тоже мне, комплимент, – Маргарита вздохнула. Памятуя, что в книге мужем девушки стал безобразный, но добрый очкарик. Вероятно, и ей уготована схожая роль? И её кавалер будет очень далек от канонов мужской красоты.

Работа в компании всегда представлялась ей чем-то временным. «Пару лет отсижу, а уж после…», – размышляла Рита, изучая азы экономики. Она легко защитила диплом, перешла в ряды аспирантов, и чуть не стала кандидатом наук. Помешала беременность! И уход за ребенком, который совсем не способствовал усвоению сложных предметов.

Мать осталась жить в небольшом городке. Всего лишь в часе езды. А Рита предпочла провинции областной центр. Город, где прошлое её студенчество. Но мама, даже на расстоянии продолжала воспитывать.

– Я хотя бы вдова поневоле! А ты? – возмущалась она. – Добровольно обрекаешь ребенка расти без отца!

Внука мама любила, но оттого еще сильней упрекала свою непутевую дочь…

В подчинении Риты было всего лишь четыре девчонки. Модница Софа, что сводила с ума высотой своих шпилек. Домоседка Марина, пессимист по натуре. От нытья которой не было спасу! Юная Леночка, выпускница с красным дипломом. Пока еще не оперившаяся, и потому чрезмерно старательная. И ровесница Яна, пожалуй, единственный человек в этом душном офисе, кому и впрямь нравилась её работа.

– Девочки, доброе утро! – поздоровалась Рита.

– Угощайтесь, Маргарита Сергевна! – вместо «здрасте» сказала Марина и кивнула на миску. В которой, залитые джемом, лениво рассыпались тонкие ломтики песочного теста.

– Ах ты, змей искуситель, – улыбнулась Рита.

Отказаться от свежей выпечки было трудно. В другой жизни Марина могла бы стать виртуозом кулинарии, открыть свою пекарню, и прославиться на всю страну. Но она предпочла окопаться в ворохе цифр и отчетов.

– Ох, ну и холод на улице! – в дверях появилась София.

Она пересекла кабинет, громко цокая каблучками. Будучи девушкой модной, Софа пыталась привить основы стиля своим коллегам. Но безуспешно! Маринке, судя по всему, было вообще наплевать на свой внешний вид. Яна не вылезала из любимых джинсов, вопреки деловому дресс-коду. А Леночка упорно сопротивлялась: то ткань слишком прозрачная, то цвет «дюже яркий». Одним словом, деревня!