Лия Аштон - Поцелуй среди песчаных дюн

— Моды? Так речь идет не о каком-то новом месте для «Файф технолоджи»?

И как она поначалу решила, что это помещение на окраине подойдет многонациональной компании с филиалами по всей Европе, США, Австралии и даже офисом в центральном деловом районе Перта? В этом не было никакого смысла. Но ее все время отвлекали мысли о плечах Себа…

— Я продал «Файф», — беспечно бросил он.

Мила не поверила своим ушам.

— Что, прости?

Себ взглянул ей в глаза.

— Это было трудное решение. Папа сначала огорчился — он удалился от дел много лет назад, но все еще следил за работой компании. В итоге он все-таки понял, почему я так поступил. Почему мне нужно было сделать это.

— Почему же?

Себ пожал плечами:

— Чтобы заниматься тем же, чем и ты. Следовать за мечтами, а не утопать в куче денег своей семьи.

От неловкости Мила нервно сцепила пальцы.

— Не думаю, что могу служить хорошим примером хоть в чем-нибудь.

— Почему бы и нет? Ты ведь делаешь именно то, что хочешь, — получаешь собственный доход и идешь по собственной дороге. Разве это не замечательно?

Мила засмеялась.

— Ты немного пропустил. Я бросила два университета, четыре профессионально-технических курса и полностью проигнорировала советы всех, кто искренне желал мне добра.

— А ведь верно. — Он расплылся в своей великолепной улыбке. — И разве это не классно?

Мила задумчиво потеребила волосы. Да, она гордилась тем, чего достигла, гордилась, что жила независимо от своего огромного до неприличия трастового фонда, но то была она… А Себ… Он встал во главе и без того успешного бизнеса своей семьи и сделал его еще прибыльнее. Расширил «Файф», запустив филиалы по всей Европе, и превратил многомиллионную империю в многомиллиардную.

— Я сбита с толку, — призналась Мила. — Стеф всегда говорила мне, как ты любишь свою работу. Как ты радовался расширению компании, как…

— Как я любил работу больше, чем жену? — закончил он за нее.

Ужасные, резкие слова повисли в воздухе между ними.

— Нет, — мягко произнесла Мила. — Она никогда такого не говорила.

— Тебе — нет.

Мила не знала, как реагировать. Нечто тягостное по-прежнему висело между ними.

— Что все-таки происходит, Себ? — решилась Мила. — Я ни на мгновение не поверю, что твоя новая мечта исключительно по воле случая стала претворяться в жизнь в магазине по соседству с моим.

Себ слабо, безрадостно улыбнулся.

— Ладно, дело вот в чем. Я продал компанию, пожертвовав внушительную часть вырученных денег в благотворительный фонд по борьбе с наркоманией, потом отложил кое-что для своих будущих детей. У меня нет ни малейшего намерения иметь их — это же касается и жены, — но мой адвокат настоял, чтобы я предусмотрел это. Потом я выделил себе довольно скромную сумму, — на те деньги, что он назвал, можно было купить великое множество магазинов, — на развитие моего нового предприятия. Речь идет о строительной компании. Я начал с маленьких строительных проектов вроде этого, хотя подумываю приступить к реализации планов посерьезнее — жилой застройке, а со временем и к возведению офисных башен.

— Значит, ты мечтал не возиться целями днями с компьютерами, а строить небоскребы?

Себ покачал головой:

— Нет, я мечтал заниматься тем же самым, что и мой отец, но лучше. В этом-то и заключалась проблема. Всю свою жизнь я осознанно шел по стопам отца. И наконец-то понял, что я это перерос. Что я сам могу создать компанию с нуля. — Он помолчал. — Когда мои сотрудники порекомендовали мне купить это место, я не знал, что оно — рядом с твоим магазином. Но потом, изучив данные, я это понял. Именно поэтому я и принял окончательное решение…

— Так ты купил это место из-за меня?

— Нет. Я лишь хотел купить помещение по адекватной цене — и в данном случае это получилось. Вопрос заключался в том, сообщать ли тебе об этом.

Теперь перед Милой стоял хорошо знакомый ей бесчувственный бизнесмен.

Она снова взглянула на план здания. В углу стояли логотип компании и название: «Гелиотроп констракшн». Себ назвал компанию в честь растения с фиолетовыми цветками, вспомнив о жене.

— Стеф… — выдохнула Мила.

— Совсем неоригинально, — констатировал Себ. — Но если Стеф могла назвать свою марку одежды «Фиолетовый», я подумал…

— Мне нравится, — одобрила Мила.

Но Себ не стал заостряться на этом.

— Я не хотел связываться с этим местом, чтобы свести к минимуму риск столкнуться здесь с тобой. Но сколько можно было трусить? Я ведь вернулся в Перт несколько месяцев назад. Я не мог бегать от тебя вечно.