Мейси Ейтс - Похищенная страсть

— Нет, поверь мне.

— Почему-то я чувствую, что мне не хочется знать подробности, — жестко заявил другой его друг, Рейф.

— Твое право, хотя я могу все рассказать. Мне нечего стыдиться.

Он вряд ли стал бы выворачивать душу перед друзьями. Это ему несвойственно. Он долго культивировал образ очаровательного принца. Так было необходимо. Чтобы выжить. Имидж был всем для его отца, и старик часто угрожал Фелипе и его матери, что им не поздоровится, если все узнают правду об их жизни во дворце.

— Мне бы хотелось подробностей, — заявил Адам, — я должен знать, куда везу мою беременную жену.

— Поздравляю, — отозвался Фелипе. — Пожалуйста, предупреди, когда вы придете на мою вечеринку. Я не хочу, чтобы твой наследник, появившийся раньше времени, затмил мою помолвку.

— Полагаю, мне не дождаться искреннего ответа, — сухо констатировал Адам.

— Видите ли, я нашел давно потерянную принцессу. Ее все считали умершей. И я собираюсь на ней жениться. Это хорошо для меня по нескольким причинам, в основном политического характера, не буду никого утомлять, перечисляя их. Достаточно сказать, что это брак по расчету.

— Понятно. А как именно ты нашел эту принцессу?

— У меня в смартфоне есть одно приложение, позволяющее быстро находить принцесс.

Адам фыркнул.

— Хотел бы я, чтобы это было правдой, Фелипе. Но у меня скалывается ощущение, будто все оказалось несколько сложнее.

— А мне не нужны детали, — бросил Рейф. — Важно, чтобы моя поддержка ваших позиций не обрушила акции моей компании. Это все, что я должен знать.

— А я должен знать, является ли она принцессой государства — ядерной державы. Потому что поддержка ваших позиций не должна угрожать моему народу, — добавил Адам.

— Если будут разглашены детали похищения принцессы, проблемы возникнут у всех. Но об этом никто не узнает. Ее родители задолжали астрономическую сумму моей стране. Поэтому вряд ли они решатся оспаривать этот брак. А однажды и она поймет, что это единственный выход.

— Значит, ты принуждаешь ее к вступлению в брак, — догадался Адам.

— Неужели я слышу нотки осуждения в вашем голосе? — съязвил Фелипе. — Если не ошибаюсь, ты вообще взял в плен твою жену.

— Это не так.

— А как?

— Ну да, я сделал это. Но сейчас поступил бы иначе, — парировал Адам.

— Любовь все изменила, смягчила тебя. Я это понимаю. Увы, я не ищу любви. — Сама мысль об этом заставила его рассмеяться. — Поэтому и не смягчусь. Просто я действую в интересах Санта-Милагро. Если выбирать между счастьем одной женщины и благополучием целого народа, я выберу последнее.

— Итак, — подвел итог Рейф, — ты просишь нас присутствовать на вечеринке, где объявишь о помолвке с женщиной, которую похитил, а она не желает выходить замуж, но сделает это, чтобы не навредить матери, отцу и своей стране.

— Да, — подтвердил Фелипе.

— Звучит неплохо, — оценил Рейф.

— Моя жена будет несчастна, — заметил Адам.

— Тогда не говори ей. Или расскажи, что сейчас все девушки выходят замуж именно так. Стокгольмский синдром.

— Я не собираюсь скрывать это от нее, — возразил Адам.

— Прекрасно. В свою очередь, я ожидаю, что она войдет в мое положение. — Фелипе не учел свободный нрав супруги его друга, грозивший обернуться проблемой. Кто знает, что Белль скажет прессе?

— Белль не станет кривить душой, — напомнил Адам. — Это ей не свойственно. Тем не менее я объясню ей важные политические моменты. Я знаю, она не захотела бы причинить вред, и верю, что ты из двух зол выберешь наименьшее.

— Конечно. Ведь я альтруист. Подробная информация появится в ближайшее время, но вам я позвонил, чтобы лично сообщить прекрасные новости.

— Потому что ты хороший друг, — отозвался Рейф, хотя прозвучало это неискренне.

Нет, они на самом деле друзья. Настоящие друзья, о которых Фелипе не мог и мечтать. Именно эта дружба удерживала его от того, чтобы стать совсем уж бездушным.

Они немного знают о том, в каких условиях он вырос. Каким он был. В основном им знаком образ, который он демонстрирует всему миру. Имидж очаровательного принца, который он только что обсуждал с Талией.

Облик дракона он скрывает.

Обычно.

Брайар уже совсем отчаялась, когда вдруг услышала стук в дверь и сразу поняла, что это не принц Фелипе, так как было ощущение, что он бы стучать не стал. Никогда.

Правильная догадка. Пришла служанка.

— Этот телефон запрограммирован таким образом, что вы можете позвонить вашим родителям, — сказала женщина. — Я оставлю вас одну.