Пенни Уайлдер - Грязное обещание

— Не уверена, но теперь я могу открыть следующий конверт.

Он выглядит так, словно гордится собой.

— Я рад, что смог помочь.

Мы сидим в неловкой тишине, оба смотрим на текстурный рисунок потолка, когда он спрашивает:

— Могу ли я спросить, что произошло с твоей подругой?

Вопрос удивляет меня. Я привыкла к тому, что люди вокруг меня уже все знают. Я знала Кию всю свою жизнь, и она всегда была больна. В плохие времена, мне приходилось брать отгулы на работе, поэтому все в школе красоты и на работе знали об этом. Я никогда не была достаточно близка с парнем, чтобы говорить об этом, и я удивлена, насколько больно поднимать эту тему. Думала, что покончила с этой частью, но оказывается, что нет.

— У нее было больное сердце, наследственная болезнь.

Макс поворачивается ко мне лицом. Я чувствую, как он смотрит на меня, словно ждет, когда я сломаюсь. Как бы ни хотела, я не сделаю этого.

Это происходило уже миллион раз, и у меня закончились слезы. Когда я думаю о ней, стараюсь вспоминать хорошие времена, чтобы плохие не смогли взять верх.

Он нежно гладит меня по руке — совсем не то, чего я ожидала.

Сочувственно и нежно, и ощущается по-настоящему искренне.

— Мне жаль.

Я киваю, так как не знаю, что еще сделать. Не ожидала, что он захочет поговорить или будет добрым, услышав о моей лучшей подруге.

Макс не такой, каким я себе его представляла. Где этот самоуверенный придурок, которого я встретила внизу?

Я должна уйти. Если я не сделаю этого сейчас, то он заберется мне под кожу, и я застряну с вопросами «А что если?». А что если он на самом деле хороший человек и только кажется мудаком? А что если…

Стоп.

Я сажусь и говорю:

— Мне надо идти.

Макс тянется к моей руке, но я встаю прежде, чем он сможет взять ее.

— Второго раунда не будет? — спрашивает он с ленивой улыбкой.

Второй раунд звучит замечательно, и это тело… словно сошедшее с картины. Нечто, созданное итальянским мастером. Я, пожалуй, могла бы остаться на второй раунд.

Нет. Этого не произойдет.

Я одеваюсь.

— У меня есть вопросы, которые нужно решить.

Он смеется.

— Что смешного? — спрашиваю я, пока обуваюсь.

— Бросать после секса на одну ночь, обычно мужской ход.

— Похоже, я легко отделалась.

Он поднимает бровь.

— Ну, ты довольно легко отделалась.

Я улыбаюсь. Макс прав. Он точно знал, что делает, и мне понравилась каждая минута этого.

— Хорошо, ну, пока, — говорю я.

Он открывает рот, словно снова собирается сказать мне не уходить, но я ухожу, прежде чем у него появляется шанс.

Принимаю душ, как только возвращаюсь домой, и стараюсь не думать о слегка раздражающем, но великолепном мужчине, которого я только что оставила. Горячая вода стекает по моим плечам, и я думаю о руках Макса на мне, как он целовал мою спину, как все мое тело сотрясала дрожь после каждого им доставленного оргазма. Черт возьми, надо было остаться на второй раунд. Теперь я снова завелась.

После душа я надеваю халат, беру бутылку вина и бокал. Я возвращаюсь на крыльцо и сажусь за стол. Солнце начинает садиться.

Детский смех с другой стороны улицы наполняет окрестности радостными звуками. Прямо сейчас я воюю со своими эмоциями. С одной стороны, я на седьмом небе от счастья после веселого времени, проведенного с Максом, а с другой, меня тошнит от беспокойства, что окажется в следующем конверте. Я просто хочу открыть их все одновременно и покончить с этим, чтобы быть в курсе того, во что ввязываюсь.

Но я не могу сжульничать. Знаю, что Киа ожидает этого. Это же я.

Ненавижу сюрпризы, но у меня невероятный самоконтроль, когда это необходимо.

Смотрю вниз на второй конверт, боясь открывать его. Что может быть дальше? Каждое задание будет сложнее предыдущего? Уверена, что есть много конвертов, задания в которых ужаснее, чем переспать с незнакомцем, но прямо сейчас, я не могу думать об этом.

Я туже завязываю халат и делаю глубокий вдох. Была не была.

Открываю второй конверт и медленно выдыхаю воздух из легких.

Дорогая Фиона, Добро пожаловать в следующее задание моего списка желаний.

Хотела бы я видеть твое лицо прямо сейчас. Если ты читаешь это, значит, ты переспала с мужчиной моей мечты, и, вероятно, насладилась каждой секундой. Ты сделала это, не так ли? Конечно сделала. Бьюсь об заклад, у него большой… ну, во всякой случае. После того, как ты переспала с прекрасным незнакомцем, я смилуюсь над тобой. Следующее задание в моем списке — прочитать «Гордость и предубеждение» Джейн Остин. Я всегда хотела прочесть эту книгу, но никогда не находила времени. Иногда человеку нужно просто притормозить и расслабиться с бокалом вина за хорошей книгой.