Тереза Бехари - Держи меня крепче

– Твоя идея оказалась не такой уж плохой, – заметил Ноа, когда они вернулись из магазина и решили попить чаю перед тем, как заняться елкой.

– Да ладно. Ты всю дорогу жаловался, а теперь, когда мы накрыли такой шикарный стол, ты решил изменить свое мнение.

– Я взрослый человек, – беззлобно бросил Ноа, – и могу менять его всякий раз, когда посчитаю нужным.

Она хмыкнула и не очень элегантно отправила в рот большой кусок круассана.

– Ладно, – чуть погодя сказала Ава, – тебе могло показаться, что я уклоняюсь от разговоров о твоем отце, но это не так.

– И ты решила вернуться к этой теме?

– Именно, – ослепительно улыбнулась она. – Пару лет назад Джейден попросил меня отвезти твоему отцу одну вещь, которую ты отправил ему после вашей последней встречи.

– Это был журнал с моими фотографиями.

– Ага. Небольшой журнальчик тиражом в десять экземпляров.

Ноа улыбнулся. Речь шла о международном издании с многотысячной аудиторией.

– Как бы там ни было, я поехала к твоему отцу, и он пригласил меня на чашечку кофе, руководствуясь абсолютно платоническими чувствами. Мы разговорились. И стали друзьями.

– Как просто.

– По-твоему, должно было случиться что-то особенное, чтобы мы подружились? – Она склонила голову набок и смерила его взглядом. – Хотя, может, что-то и произошло. Твой отец как раз развелся…

– В четвертый раз.

– И ему хотелось поговорить с кем-нибудь, – закончила свое предложение Ава, словно он и не перебивал ее.

– А что ты сама получаешь от этого общения?

– Не знаю, – вздохнула она. – Я уже говорила тебе вчера. Твой отец – чудесный человек. И очень мудрый.

– Не настолько, чтобы не жениться по нескольку раз, – разозлился он.

– Ноа.

Ава бросила на него полный укоризны взгляд.

– Думаю, помимо всего остального, общение с Кирком помогало мне отвлечься от предсвадебной суеты. Это мероприятие стоит таких нервов и заставляет почувствовать себя хуже некуда. – Она закатила глаза. – И еще говорят, что это самый лучший день в твоей жизни.

– О чем ты говоришь? В то время Лила и Джейден не были даже помолвлены.

– Да, я знаю, – кивнула она и пристально посмотрела на него. – Ты забыл, да?

– О чем? – нахмурился Ноа.

– А может, ты даже не в курсе, – едва слышно добавила Ава.

А потом рассмеялась, и ее смех прозвучал так сдавленно, что у него сжалось сердце.

– Прости, я не подумала, – с улыбкой сказала она, но в ее взгляде сквозила боль. – Ноа, я говорю о своей собственной свадьбе.

– Твоей? – потрясенно повторил он.

– Да. Уже почти год, как я должна была быть замужем.

Когда он услышал ее ответ, ему стало дурно.

– Похоже, я что-то пропустил. Почему бы тебе не рассказать все с самого начала?

– Тут нечего рассказывать. Через год после твоего отъезда я начала встречаться с одним парнем.

Ава слегка покраснела, хотя он не видел причин для смущения.

– Мы встречались четыре года, а потом он сделал мне предложение. А затем, через год после нашей помолвки, он бросил меня прямо у алтаря.

– Он… – У него еще больше пошла кругом голова. – Парень, с которым ты встречалась целых пять лет, бросил тебя в день свадьбы? Что за…

– Я ценю твое мнение, – с немного грустной улыбкой перебила его Ава. – И разделяю его. До сих пор.

Она замолчала, и Ноа вдруг захотелось избавить ее от той боли, которая сквозила в ее взгляде.

– Но я пережила это.

Она никогда не умела врать.

– Аваланч, мне очень жаль.

– Спасибо.

– Ты собиралась замуж и не пригласила меня? – после небольшой паузы спросил Ноа.

– Вообще-то, я приглашала тебя. Но ты так и не ответил на мое письмо. Впрочем, как и на все остальные.

Он открыл рот, чтобы спросить, о чем она говорила, но потом застыл в ужасе. В тот вечер, после того как Ноа поцеловал ее – когда испытал чувства, которые не следовало испытывать по отношению к младшей сестре лучшего друга, и был пойман с поличным, он заблокировал ее почтовый адрес.

Он не хотел, чтобы она потом написала ему и спросила, почему он уехал не попрощавшись.

Глупое решение, потому что он выпал из жизни Авы на целых семь лет. Он не получал от нее никаких известий и сам не пытался связаться с ней, на случай, если она избегала его.

– Ава, мне так…

– Не стоит, – натянуто улыбнулась она. – Не надо извиняться. Ты был занят. Путешествовал по всему миру. Фотографировал какие-то новые потрясающие вещи. У тебя не было времени отвечать на мои письма.