Кэтрин Гарбера - Третий не лишний

– Я так рада, что они тебя нашли.

Мейсон кивнул и откинулся на подушки. Он находился в ужасном состоянии и, скорее всего, приехал к Итану не просто с визитом, а чтобы восстановить здесь свое здоровье. И Криссанн поняла, что если она останется, то будет только мешать.

– В новостях уже объявили о твоем возвращении? – спросил Итан.

– Мое начальство займется этим делом сегодня утром. Они хотели, чтобы я выступил перед журналистами, но мне сначала захотелось повидаться с тобой… Ты был для меня как брат, – ответил Мейсон.

– Был и есть.

– Прямо сейчас мне почему-то так не кажется, братец.

– А разве ты приехал сюда не потому, что мы одна семья? Ты хотел оказаться рядом с близкими тебе людьми. В наших отношениях ничего не изменилось.

Да, эти двое были как братья, и у Криссанн иногда возникало ощущение, что ее связь с Мейсоном далеко не такая тесная, как та, которая была между ним и Итаном.

Мейсон закрыл глаза и задремал.

Итан глянул на Криссанн, и она молча кивнула. Он был прав. Им придется подождать, пока Мейсону не станет хотя бы немного лучше.

Но Криссанн не могла избавиться от мысли, что у нее опять украли семью, о которой она всегда мечтала.

– Я подежурю первым, – сказал Итан.

Следующие две недели тянулись для него ужасно медленно. Наступивший октябрь принес с собой несколько осенних деньков, но погода оставалась преимущественно теплой, что было обычной вещью для Техаса. До аукциона холостяков оставалась одна неделя. А что до Мейсона – его друг начинал понемногу выздоравливать. Но с момента своего появления в доме Итана он ни разу не заговорил о Криссанн.

Она несколько раз приезжала навестить Мейсона и иногда оставалась, когда Итану приходилось задерживаться на работе. Он почти не видел ее, и они едва успевали перемолвиться словечком при встрече. Итан очень радовался возвращению друга, но отчаянно скучал по Криссанн. Однажды утром он увидел ее в кофейне, и она выглядела уставшей и такой хорошенькой, что ему захотелось сжать ее в своих объятиях и расцеловать.

Мейсон съездил на один день в Хьюстон, чтобы встретиться с журналистами и дать интервью для всех утренних программ новостей, а потом снова залег на дно в Коул-Хилл, ожидая полного выздоровления, чтобы решить, что делать дальше.

Итан не знал, на какой стадии находятся отношения Мейсона и Криссанн, поэтому решил подождать еще немного. Но ему отчаянно хотелось вернуть ее обратно в свою жизнь. Только Итан не мог придумать, как спросить, не вернулась ли она к Мейсону.

Так что тогда в кофейне он только посмотрел на нее, а потом развернулся и ушел, ничего не купив. Секретарша Итана сказала, что он превратился в настоящего тирана, и заявила, что если он не изменится, то на аукционе за него не дадут ни цента.

И она была права. Итан понимал, что ему нужно снова вести себя с Мейсоном и Криссанн так, как раньше. Но он не мог. Ведь в то время он еще не держал ее в своих объятиях, не говоря уже о том, чтобы целоваться с ней или заниматься любовью.

– Приятель, ты вообще слушаешь, что я говорю? – прервал его мысли Мейсон.

Они вдвоем сидели на террасе и играли в карты. Им нужно было решить, как легально воскресить Мейсона из мертвых, что было очень непросто. Итан до сих пор возился с различными документами.

– Прости. Просто задумался. Так о чем ты говорил?

– Что происходит между тобой и Криссанн?

– Ничего.

– Дерек сказал тебе, что, если говорить мне неправду, это ускорит процесс моего выздоровления? – отложив карты в сторону, спросил Мейсон.

– Дерек – кардиолог. Даже если бы он заявил что-то подобное, я бы не поверил ему.

– Я вообще-то не слепой. Вы становитесь чертовски неуклюжими в обществе друг друга, а это о многом говорит.

– Я не хочу говорить о ней, – пожал плечами Итан.

– И так было всегда. Даже когда я пригласил ее на свидание, чтобы вызывать у тебя зависть.

– Ты серьезно?

– Возможно. То есть я оставался с ней двенадцать лет не по этой причине.

– Но ты порвал с ней, не так ли? Это ее слова. Мейсон почесал грудь и откинулся на спинку своего кресла.

– Мы расстались. Я… Я не был готов к серьезным отношениям. Она хочет детей и семью.

Итан испытал острый укол ревности при мысли, что у Криссанн и Мейсона могли быть дети. В таком случае он не смог бы сохранить свою дружбу с ним. Да, он любил этого человека, как родного брата, но, если бы Мейсон снова сошелся с Криссанн, он не пережил бы такой пытки. Итан мог сколько угодно говорить о чести и о том, что ее счастье превыше всего, но, случись такой поворот событий, он навсегда вычеркнул бы этих двоих из своей жизни.