Кэтрин Гарбера - Третий не лишний

– Почему же.

Криссанн уселась на барный стульчик и притянула к себе коробочку с логотипом сети роскошных универмагов «Нейман Маркус».

– Ты и так сделал столько всего для меня. Зачем было тратиться еще и на подарок?

– Потому что я так хотел.

Итан открыл шампанское и подошел к Криссанн.

– Ты посмотришь, что там?

Она осторожно открыла коробку и обнаружила внутри нее два бокала для шампанского с золотыми ножками, на которых было написано ее имя.

Криссанн молча смотрела на них, зная, что нужно поблагодарить Итана, но не могла выдавить ни слова. Он подарил ей что-то такое, о чем ей никогда бы не пришло в голову просить. Со стороны могло показаться глупо, но у Криссанн, в ее тридцать один год, никогда не было вещей, которые можно было бы посчитать частью ее будущего. С Мейсоном она жила здесь и сейчас, потому что ему нравился такой образ жизни. В детстве у нее тоже не было личных вещей, которые можно было забирать с собой, переезжая с места на место. Все, что у нее имелось с того времени, – это подержанная фотокамера размером с коробку с пирожными, которую она купила перед тем, как отправиться на учебу в университет.

– Итан…

– Их должны были доставить этим утром, но так уж получилось, что я получил их только вечером. Я хотел, чтобы ты выпила за свой новый дом из своих бокалов.

– С удовольствием.

Пока Итан ополаскивал и вытирал бокалы, Криссанн завела разговор о грядущем аукционе холостяков.

– Я удивилась, когда услышала, что ты будешь участвовать в нем впервые.

– Я почти всегда планирую какую-нибудь поездку на это время года, поэтому не попадаю на торги. Я делаю пожертвование, и мне не приходится подниматься на сцену.

– Но не в этом году?

– Я запланировал поездку, но… ее пришлось отменить.

Он собирался отправиться с Мейсоном на Карибы.

– Как думаешь, наступит ли вообще такой момент, когда Мейсон не будет стоять между нами? – после длительной паузы спросила Криссанн.

Итан посмотрел на нее, склонив голову и приподняв бровь.

– Нет, – наконец ответил он, разливая шампанское. – Он слишком долго был частью нашей жизни.

Но Криссанн начинала сопротивляться его присутствию, потому что из-за Мейсона они с Итаном все время ходили вокруг да около, боясь решиться что-то предпринять.

– За твой первый дом и начало твоего приключения в Коул-Хилл, – сказал Итан, поднимая свой бокал.

Она чокнулась с ним и сделала небольшой глоток.

– За хороших друзей.

– Я хочу, чтобы мы были больше, чем друзья, – признался Итан.

Криссанн хотела того же самого.

– Итан, я хочу убедиться в своих чувствах, чтобы не причинить тебе боль. Так будет честно по отношению к тебе.

Он понимающе закивал головой.

– Тебе нравится это место?

– Твой город, твоя семья – это все, о чем я тайно мечтала на протяжении долгого времени.

Итан поставил свой бокал на стол, а потом подошел к Криссанн и развернул ее вместе с креслом лицом к себе.

– А ты – все, о чем тайно мечтал я. И если для того, чтобы убедить тебя, что мы созданы друг для друга, мне понадобится позволить тебе жить отдельно, значит, так тому и быть.

Они решили посмотреть какое-то кино, но Итан никак не мог сосредоточиться на происходящем на экране. Потому что его тело реагировало каждый раз, когда Криссанн тянулась к миске с попкорном, которую он держал у себя на коленях. Он изнывал от желания, но она только переехала, и любой мужчина с мозгами на его месте понимал бы, что ей нужно дать время подумать.

– Наверное, я пойду, – сказал он, когда фильм наконец закончился.

– Еще нет, – возразила Криссанн.

– Если я останусь, у нас начнется свое кино, – встретивши взгляд ее темно-серых глаз, ответил Итан. – Ты уверена, что хочешь этого?

– Я не знаю, – тихо сказала Криссанн, запустив пальцы в его волосы. – Но я хочу тебя, Итан, и разлука никак не повлияла на мои чувства.

От ее слов его бросило в жар. Криссанн приподнялась, уселась ему на колени и прильнула к его губам. Итан провел рукой по ее спине, а потом скользнул под ее блузку, наслаждаясь ощущением ее обнаженной кожи. Криссанн была естественной во всем, что ни делала.

И эта естественность возбуждала сама по себе. Но, опять же, его волновало в ней абсолютно все. Его тянуло к ней с самой первой их встречи. Криссанн проявляла смелость, пользуясь возможностью и делая шаг навстречу, несмотря на то что не была уверена в своих чувствах. А Итан все время проявлял осторожность, боясь впускать ее в свое сердце. Но, может быть, он выбрал неправильную тактику.