Луиза Фуллер - Попробуй сказать «нет» [litres]

Вечер был в разгаре, перед ее глазами мелькали огни и лица. Нола никого не знала, но все, казалось, знали Рама и хотели познакомиться с ней. Сжимая в руках бокал, она улыбалась и беседовала с какими-то гламурными парами, по очереди подходившими к ней, а Рам разговаривал по-французски с высоким седовласым господином, оказавшимся канадским послом.

Через некоторое время Рам повел ее на танцпол.

– Тебе весело? – шепнул он ей на ухо, нежно прижав к себе.

Нола кивнула:

– Да. Я боялась, что люди здесь будут высокомерными и чопорными, но они оказались такими милыми.

Его глаза блеснули в приглушенном свете огней.

– Ты им понравилась.

Она покачала головой.

– Они проявляет ко мне любопытство. А ты им действительно нравишься.

– А тебе?

Смех и музыка вокруг вдруг затихли, будто кто-то выключил громкость, и Нолу захлестнуло желание признаться ему в своих истинных чувствах. Но она подавила его в себе.

Нола улыбнулась:

– Да, ты мне нравишься.

– И ты все еще хочешь выйти за меня замуж? – Он встретил ее взгляд, и его серые глаза были необычайно серьезны. – Еще не поздно раздумать.

Она покачала головой:

– Я хочу выйти за тебя замуж.

– Тогда, возможно, настало время всем сказать об этом.

Оглядевшись кругом, Рам нахмурился.

– Тогда нам нужны наши родители. Пойдем поищем их.

Его рука была твердой и горячей, когда он вывел ее с танцпола и повел на газон, но там они не нашли Гая и Пандору.

Коротко кивнув охранникам, Рам повел Нолу в дом.

– Возможно, моя мать захотела поменять туфли или что-нибудь еще. Я пойду поищу ее.

Она посмотрела на него и увидела нерешительность на его лице.

– Почему бы мне не пойти с тобой? Мы вместе скажем им об этом.

Возникла короткая пауза, и Рам покачал головой:

– Пожалуй, я лучше пойду один.

Нола кивнула:

– Хорошо, я подожду тебя здесь.

Он нежно поцеловал ее в губы.

– Я скоро вернусь.

Быстро идя по дому, Рам чувствовал, как бьется его сердце.

Он сам едва мог поверить в то, что дело зашло так далеко. То, что он привел Нолу на банкет, было огромным шагом, но то, что он собирался сейчас сделать, казалось ему немыслимым.

Однако в конце вечера он будет официально обручен с Нолой. В конце концов, с ее помощью ему удалось похоронить свое прошлое, а теперь его ожидало будущее, которое он никогда себе не представлял, – с женой и ребенком…

Внезапно Рам остановился. В глубине дома, заглушаемые музыкой и смехом гостей, раздавались чьи-то раздраженные голоса. Мужской и женский.

Это были Гай и его мать. Они ругались.

Его сердце вновь забилось, и он направился к спальне матери. Голоса становились все громче.

И вдруг он услышал, как его мать рассмеялась.

Только это был невеселый смех.

– Ты не можешь вести себя прилично? Хотя бы сегодня?

– Это вечеринка, дорогая, а не военные учения.

Рам вздрогнул. Голос Гая звучал агрессивно. Он явно выпил лишнего.

Секунду Гай колебался. Но когда мать расплакалась, Рам открыл дверь и вошел в комнату.

– О, это явился благородный рыцарь, – повернувшись, бросил ему Гай. – Не начинай, Рам. Ты мало платишь мне, чтобы я участвовал в этом представлении внизу.

– Но я плачу тебе достаточно, чтобы ты уважительно относился к моей матери, – холодно сказал Рам. – Если ты не можешь это делать, тогда я прекращу финансировать тебя.

Гай секунду воинственно смотрел на него, но в конце концов отвел взгляд.

– Хорошо. Но если ты думаешь, что я смогу поговорить с ней, когда она в таком состоянии…

– Я сам разберусь со своей матерью. – Рам с трудом сдерживал себя. – Почему бы тебе не пойти в зал? Съешь что-нибудь… выпей чего-нибудь прохладительного. И не забудь об уважительном отношении к моей матери.

Что-то проворчав себе под нос, Гай вышел из комнаты.

Рам подошел к матери, сидевшей на кровати. При виде ее слез его сердце горестно сжалось. Он бережно убрал волосы с ее лица.

– Не плачь из-за него. Он просто напился. Вот, возьми. – Рам достал из кармана носовой платок. – Он чистый.

Пандора вытерла глаза.

– Я всего лишь хотела, чтобы у нас все было хорошо, хотя бы на один вечер.

– У нас действительно все хорошо. Гости довольны и веселы.

Мать покачала головой.

– За исключением тебя. Я вижу, что тебя что-то волнует.

Рам сглотнул комок в горле. Мать никогда не говорила о нем и его чувствах.

Рам нерешительно взглянул на нее.

– Да, волнует.

Мать слабо улыбнулась.

– Это из-за Нолы. Рядом с ней ты стал совсем другим. Ты стал счастливее. – Она сжала его руку. – Я была такой же счастливой, когда узнала, что беременна тобой. А когда ты родился, я просто сидела и любовалась на тебя, и это были самые счастливые часы в моей жизни. Я знала, что ты будешь красивым, сильным и умным. – Слеза скатилась по ее щеке. – Я тоже хотела бы быть такой же сильной.