Сара Андерсон - Враги у свадебной арки

Пит чуть было не прикусил язык, сдерживая смех. Какая же она потешная в гневе.

— В предложении мисс Лоренс есть доля истины, — продолжил он, несмотря на выпад в его сторону. — Если «Олл Стар» расширится, денег станет больше, как для участников родео, так и для управляющих. Да, в том, чтобы позволить женщинам участвовать, что-то есть. Неужели вы, ребята, готовы остаться второсортным родео, нежели открыться для свежей крови?

Дастин злобно посмотрел на него, но Пита больше беспокоило, что подумают Морт, Дэйл и прочие наездники. Если решат, что Дастин прав, «Олл Стар» развалится прямо у него на глазах. Он не на шутку забеспокоился. То, что сейчас творится, явно не входит в его планы.

— Что-то компромиссом здесь и не пахнет, — пробурчал Дастин.

— Я имею в виду то, — Пит улыбнулся так же обворожительно, как обычно улыбался девушке в баре в пятницу вечером, — что мы все хотим денег. У Хлои появилось несколько интересных идей. Она потратила время и силы, придумывая новшества.

Хлоя цеплялась к словам.

— Несколько?

Пит пропустил это мимо ушей.

— Может быть, лучше позволить ей заниматься маркетингом, проблемами развития, привлечением новой аудитории, а детали исполнения пусть возьмет на себя тот, кто не боится испачкать руки, кого все знают и кому доверяют.

— Мы, — снова возразила она.

Черт. Пит надеялся, что Хлоя не заметит этого.

— Ты, например? — спросил Дэйл.

Хорошо, что хоть кто-то сегодня действует согласно договоренностям.

— Я убью тебя. Медленно, — гневно прошептала Хлоя, несмотря на то, что глаза светились, а на губах играла легкая улыбка.

Он сделал шаг в ее сторону, чуть наклонился и прошептал:

— Попробуй. — И выпрямился, обратившись ко всем собравшимся: — А вы что думаете? Хлоя может по-прежнему заниматься развитием, а я возьму на себя все остальное. Как вам такая идея?

И пока Хлоя не видела, он подмигнул мужчинам.

— Звучит неплохо, — отозвался Дэйл, — во всяком случае, мы знаем и уважаем Пита.

Хлоя презрительно фыркнула.

Не важно, сколько она будет руководить «Родео». Она никогда не станет его частью, стоит признать это.

— Что ж, — сказала она немного рассеянно, — я рада, что, оказывается, «мы» нашли выход из сложившейся ситуации. И, мистер Веллингтон, спасибо вам, что проделали такой долгий путь и доставили лошадей.

Она улыбнулась так лучезарно, что могла бы ослепить его.

— Хочу напомнить, — продолжила она, — шоу начинается через три часа, все билеты на сегодня и на завтра распроданы. Давайте зажжем так, чтобы люди пришли к нам снова.

Хлоя усмехнулась, но Пит заметил, что огонек в ее глазах потускнел. Хорошо. Он этого и добивался. Скоро она узнает, что чувствует он.

Тем не менее он заметил, как она, стиснув зубы, пожимает руки наездникам. Эти люди нагрубили ей сегодня, некоторые даже не стеснялись в выражениях. Она вынуждена притвориться, что все прекрасно, иначе они бы выгнали ее с родео силой. Женщине здесь не место.

Первый шаг по возвращению «Родео» сделан. Главное — результат, а уж какими методами он достигается — не важно. Пит не хотел переходить на личности, и у него нет никаких чувств к Хлое. Баста.

Она повернулась к нему и произнесла приторно-сладко:

— Когда у тебя будет время, я бы хотела обсудить твои новые обязанности.

Она попытается уничтожить его. Это читается между строк.

Пит широко улыбнулся, борясь с желанием картинно поклониться ей.

— Непременно. Ты же главная.

В ее прекрасных глазах вновь заплясал огонек, обещая Питу Веллингтону еще большее веселье. Она гордо вскинула голову и направилась к выходу, грациозно покачивая бедрами. Пит проводил ее взглядом, понимая, что не только он один смотрит на ее привлекательные формы, ведь Принцесса Родео — отрада для мужских глаз.

У калитки Хлоя обернулась. Солнце было за ее спиной, обрамляя силуэт золотыми лучами. Сейчас она выглядела как идеал, воплощение мечты Пита, но он слишком хорошо знал, кто она такая. Мираж, иллюзия, шикарная, образованная, обворожительная обманщица.

Их взгляды встретились, сердце забилось сильнее, и он почувствовал, как внутри зарождается желание обладать ею, и даже на расстоянии ощутил, как внутри ее все кипит от гнева. Если бы она могла убивать взглядом, он бы давно уже лежал бездыханный.

Она одним движением откинула волосы назад и исчезла за забором.

— Вы только посмотрите, — сказал Дэйл. — И для тебя нашлась работа, Пит.

О да, уж он-то постарается взять себе как можно больше. Пора, пора показать Хлое Лоренс, что «Олл Стар» принадлежит ему.