Джессика Леммон - Страстные объятия [litres]

Кристофер усмехнулся. Наверное, ждал, что она упадет в обморок от таких слов. Кого он хочет удивить? Жаль, что он – единственная кандидатура, однако пора посмотреть правде в глаза: либо он, либо никто.

Как ни тяжело осознавать, но факт остается фактом – в глубине души Энди очень хотела походить на сестер. Чтобы мать похвалила ее. Она не столько хотела вписаться в семью, сколько не быть черной овцой в стаде. А для этого нужно найти пару, иначе неудобных вопросов родственников не избежать.

«Как бы я хотела осмелеть и явиться на свадьбу без пары. Вот если бы не свидание, могла бы остаться дома».

– Кристофер, я выбрала тебя потому, что мне показалось, будто ты подходишь на роль моего парня на свадьбе сестры. Веселье продлится четыре дня, перелет оплачен, отдельная комната в гостинице тоже. Все, что тебе нужно, – впечатлить моих родителей, смеяться над всем, что я говорю. Ты, конечно, отлично говоришь про себя, но, заметь, я вообще-то – тоже тут сижу, и, если мы хотим, чтобы у нас что-то получилось, сосредоточься на мне. Что скажешь? Да или нет?

Он с недоумением взглянул на нее:

– Ты серьезно?

– Как инфаркт, в котором ты отлично разбираешься.

– Ты хочешь, чтобы я притворился твоим парнем?

– Да.

– На свадьбе?

– Да.

Он подался вперед, немного прищурил один глаз и сжал губы, будто раздумывал, стоит ли эта поездка его внимания.

У Энди начали потеть ладони, и не потому, что ей понравился доктор, просто это ее последний шанс.

И вдруг услышала реплику этого идиота:

– Ну, мы хотя бы переспим?

И не выдержала.

– Все, Кристофер. Пока. Не волнуйся, я заплачу.

Она бросила на стол двадцать долларов и рванула к выходу.

– Постой, Энди!

Она, не оборачиваясь, ускорила шаг в сторону туалета. Наконец-то она идет домой. И…

И что?

Пару-то она себе так и не нашла. У нее нет близких подруг, которые могли бы с кем-нибудь познакомить, а друзей-мужчин она уже опросила. Словом, в активе только деньги и престиж.

О том, что придется появиться на свадьбе одной, Андреа думала с содроганием, не желая признавать, что потерпела неудачу. Это не в ее духе. Кроме того, один из ее бывших тоже придет. Она звонила ему, звала составить компанию, но оказалось, он уже приглашен, потому что встречается с лучшей подругой Гвен.

Мэтью Хиггинс приветствовал ее, будто и не было этих лет порознь.

– Так-так-так. Ее величество Снежная королева.

Хорошо, что она не успела предложить ему стать ее спутником, вот был бы позор. Она объяснила свой звонок тем, что внезапно подумала о нем, просто хотела узнать, как дела, но поспешно повесила трубку, чтобы не умереть от стыда.

Она подошла к зеркалам и принялась рыться в сумочке, ища блеск для губ. Где же он? Черт, видимо, забыла переложить в клатч. Энди вздохнула. Как же долго тянется этот месяц. И вся жизнь.

Она была уверена, что наконец выйдет замуж за Мэтью, а он несколько раз обозвал ее холодной и бесчувственной.

Да, она не такая, как все. Не столь энергичная, как Гвен, дерзкая, как Кайли, стильная, как Несс, спортивная, как Кэрол. Неофициальная черная овечка из пяти сестер Пэйни.

Энди не хотела становиться отщепенцем, поскольку ее замужние сестры наверняка будут участвовать в семейных конкурсах. Ничто так не задевало ее, как проигрыш.

Поправив прическу, она посмотрела в дверную щелку. Кристофер ушел. Это хорошо. Ее двадцать долларов все еще на столе, а предыдущий кандидат ушел и забрал деньги. Ей тогда пришлось платить дважды.

Похоже, в этом городе не осталось достойных мужчин. Да что там, в целом мире.

– Я не могу в очередной раз ловить букет без пары, – прошептала она.

Нет ничего позорнее, чем возвращаться к столу с букетом невесты, зная, что у тебя нет парня. Гости сочувственно смотрят в твою сторону, умереть в одиночестве – твоя единственная цель в жизни.

Она снова взглянула на парня у барной стойки. Если он один и пытается флиртовать с барменшей, значит, в поиске. Подойти к нему и познакомиться? Бредовая идея, но кто не рискует…

Как знать, а вдруг он, вместо того чтобы привести домой милую барменшу, согласится подцепить серьезную холодную барышню, скрывающуюся за дверью туалета.

Или нет. Шансы равны. Энди не из тех, кто проигрывает.

Она вышла из туалета. Он один, значит, влюбленная парочка куда-то удалилась. К лучшему. Она еще раз присмотрелась к нему. Растительность на лице, широкие плечи. Все в нем буквально кричало: «МУЖИК!»

Вот он, ее единственный шанс.