Лорин Кенан - Замуж любой ценой [litres]

– Это Элли Мастерз, пожалуйста, скажите заместителю шерифа Кроули, что Уэйн Бёррис ворвался в мой дом и кого-то застрелили, – дрожащим голосом произнесла Элли в трубку. Потом, поспешно положив телефон рядом с собой на пол, она схватилась за биту.

– Я знаю, что ты в доме, дорогая, – произнес Уэйн, пнув что-то из мебели. – Я не хочу причинять тебе вреда, Элли, мне нужны пряжки и немного денег.

Его шаги затихли – он остановился прямо перед дверью, ведущей в гостиную.

– Ну же, детка, выходи, я не обижу тебя.

Элли медленно поднялась, держа биту у ноги.

– Я нашла твои пряжки сегодня днем и отнесла их шерифу. Если бы ты сказал мне, что тебе нужно, а не принялся угрожать, я бы отдала их тебе.

Уэйн снова ругнулся.

– Забудь о них. Мне подойдет и наличка.

– У меня нет денег.

– Да ты замужем за одним из самых состоятельных мужиков в стране, даже не пытайся притворяться бедной.

Элли напряглась.

– Сет уехал. Мы… поругались. Он вернулся в Калифорнию и собирается развестись со мной. Я не знаю его номера. Мне позвонят его адвокаты.

– Ты лжешь, – бросил Уэйн, входя в комнату.

В тусклом свете, льющемся с крыльца, Элли увидела, как блеснул пистолет.

– Ты когда-нибудь слышал, чтобы я лгала? – спросила Элли, глядя в его глаза.

Это несколько озадачило его – Элли всегда была честна с Уэйном, и он это знал.

– Ну что ж, тогда я заберу тебя, а твоему муженьку, который вот-вот станет бывшим, придется дорого заплатить за твое возвращение. Ты едешь со мной.

– Куда?

– Не переживай об этом, пойдем. Тут скоро будут копы.

– Я никуда с тобой не собираюсь идти. Я тебе уже говорила: оставь меня в покое!

– Черт побери, Элли, почему с тобой всегда так сложно?

Сунув пистолет в карман, Уэйн потянулся к стулу. В этот момент Элли ударила его битой по голове. Уэйн упал и застонал. Она знала, что он скоро очнется, и, вытащив пистолет, побежала в кухню. Открыв заднюю дверь, она выбросила пистолет в темноту – и в этот момент кто-то схватил ее, а большая рука зажала ей рот. Элли закричала и принялась отбиваться.

– Элли, Элли, – произнес знакомый голос. – Это я, Сет, все в порядке.

Тяжело дыша, она прекратила брыкаться. И Сет отпустил ее. Мимо них прошли трое здоровых парней с пистолетами наготове.

– Сет?

– Все хорошо, Элли, все в порядке.

Где-то вдалеке послышался вой сирен. Повернувшись к Сету, Элли расплакалась, прижимаясь к нему. Он погладил ее по голове, успокаивая.

– Глупышка, – произнес он мягко. – Когда-нибудь ты мне объяснишь, о чем думала, решив в одиночку справиться с этим подонком.

– Но ты… ты не должен был пострадать. Если бы я с ним не связалась, ничего бы не было… я надеялась поговорить с ним. Заставить его уйти, оставить нас в покое, и…

В этот момент порог кухни переступил Уэйн Бёррис в наручниках. За ним шли ребята из службы безопасности Сета. Снаружи послышался вой полицейской сирены. Захлопали двери, и полицейские поспешно бросились к пойманному.

– Миссис Мастерз, вы в порядке? – спросил Кроули.

– Да, – ответила Элли, все еще прижимаясь к Сету. – Но я слышала выстрел. Боюсь, кого-то из наших работников на ранчо ранили.

– Вы двое, проверьте конюшню, – бросил заместитель шерифа двоим своим подчиненным.

Те вскоре вернулись и доложили, что один из ковбоев ранен в руку и медики уже в пути.

– Вам обоим нужно дать показания, – сказал полицейский. – Но это терпит до утра.

– Мы придем, – пообещал Сет. – Спасибо, мистер Кроули.

Офицер приподнял шляпу и ушел в другую комнату.

– Что мне с тобой делать? – прошептал Сет, прижимаясь губами к виску Элли.

Она повернулась к нему:

– Просто обними меня.

Руки Сета обвились крепче вокруг ее талии.

Полицейские запихнули Уэйна в машину. Он ругался и изрыгал проклятия. Раненого увезла «скорая». Во всей этой суете Элли не принимала участия – она по-прежнему стояла, обняв Сета и с восхищением ощущая каждый его вздох. Неужели он и впрямь прилетел назад, чтобы спасти ее?

– Может, нам сегодня поехать в отель? – предложил Сет. – Утром дадим показания и отправимся в Калифорнию.

Элли не нашла в себе сил, чтобы поспорить, но она знала, что никуда не поедет, потому что это ее дом. Здесь нужен ремонт, работникам необходимо объяснить ситуацию. Но сейчас можно и поехать в отель.

– Да, – улыбнулась она Сету, и они вместе пошли к его машине.

В доме они оставили ребят из службы охраны на тот случай, если у Уэйна были сообщники.