Оливия Гейтс - Сказочные ночи

Мохаб не забыл, что она обладает блестящим интеллектом. Однако, прежде чем Джала успела что-либо добавить, он поставил жирную точку:

— Мой дядя согласится на это лишь в том случае, если мы поженимся.

— Какая ирония! В свое время он намеревался и на пушечный выстрел не подпускать меня ни к одному из своих наследников. Теперь же я его последняя надежда. — Она оттолкнула Мохаба. — Знаешь, а катитесь вы оба прямиком в ад!

Мохаб внутренне возненавидел себя за то, что собирался сказать.

— Но когда-то ты обещала мне вернуть долг.

Джала замерла. Упрек засветился в ее глазах цвета виски.

— Но я также предупредила, что не сделаю это ценой собственной жизни.

— Мне не нужна твоя жизнь. Я хочу, чтобы ты согласилась стать моей женой и разделила со мной постель.

— Неужели? На что еще ты желаешь наложить свои лапы?

— Мне нужно все. Твое сердце, ум, твоя душа… — Ее взгляд стал неподвижным, и Мохаб не увидел на дне ее глаз ничего, кроме желания оттолкнуть его. — Джала, я хочу все, что ты мне задолжала. И это не отчаянная мольба, но требование.

Молодая женщина встревожилась.

— Неужели ты действительно готов совершить нечто безумное, если мы не поженимся? — наконец выдавила она.

— Нам необходимо пожениться. Однако ничто не заставит нас долго оставаться в браке.

Джала не могла поверить в то, что Мохаб заставил ее согласиться на свадьбу.

Чудовище! Он привел массу доводов, подкрепив их железной логикой, не говоря уже о том, что смутил все чувства.

Впрочем, ситуация действительно была критическая. Джала прекрасно знала, что представляет собой их регион, терзаемый войной. Она видела, как страдают ни в чем не повинные люди. Она могла лишь облегчить их мучения в стране, где закон чести до сих пор был выше принятых мировым сообществом конвенций и пактов. Мохаб и Камал не оставили ей пути к отступлению. Они оба надавили на ее желание во что бы то ни стало не допустить войну. Они также прекрасно понимали, что после первого потрясения Джала сможет взять себя в руки и принять верное решение. И она согласилась на помолвку.

Помолвку, которая не станет преддверием супружеского счастья. Но ей придется заставить себя пройти через это ради спасения родного края.

Но для нее это обернется пыткой. Однако придется смириться, придется потерпеть до того момента, когда свершится подписание мирного договора. Затем она умоет руки. Но Джалу все же что-то тревожило. Она не понимала, почему Мохаб охотно согласился на ее условия.

Сначала он настаивал на том, что короля Хасана сможет убедить лишь заключение официального брака, которому должна предшествовать помолвка. Прежде чем расстаться, Мохаб предложил ей прожить с ним в браке полгода. Он полагал, что этого времени хватит для того, чтобы подготовить проекты документов и урегулировать все вопросы.

Когда же Джала возразила, сказав, что лучше растянуть на полгода помолвку, он смиренно кивнул.

Неожиданно ее сознание озарила яркая вспышка, и Джала поняла, почему его покладистость насторожила ее. Все это время Мохаб следил за ней! Он уже давно разрабатывал детальный план. Зная, что по своей воле она ни под каким видом не согласится на брак с ним, он припер Джалу к стенке и, заручившись поддержкой ее брата, отрезал ей путь к бегству.

Он не отступал — угрожал, давил, ласкал, мучил Джалу то тех пор, пока она не утратила способность сопротивляться. Когда же она окончательно потеряла бдительность, он нанес решающий удар. С этого момента предполагались два варианта развития событий: Джала могла либо безоговорочно принять его предложение, либо начать торг. В любом случае Мохаб добивался поставленной цели. Джала была вынуждена плясать под его дудку. Наверняка замыслы хитреца простирались и дальше.

Вконец раздосадованная, Джала топнула ногой. Ступня увязла в мягком песке. Джала была на берегу одна, но ни на секунду не сомневалась в том, что где-то притаилась пара глаз, приставленных к ней Камалом. Брат всячески старался поддерживать у нее иллюзию свободы, справедливо рассудив, что и без того недопустимо вторгся в ее личную жизнь.

Сотрудники службы безопасности, несомненно, наблюдают за тем, как принцесса Джудара прогуливается по пляжу, прилегающему к дворцу, и досадливо молотит воздух кулаками. Она не понимала, к чему все эти предосторожности, — никто не может незаметно пересечь границу королевских владений или приплыть по морю. К тому же уже неделю дворец и прилегающие территории закрыты для туристов.