Кэтрин Манн: Повелительница соблазна

Крыша сарая изогнулась под тяжестью огромного дерева, раздался тошнотворный звук гнущегося металла. Дыра в крыше была похожа на зияющую рану, сквозь которую на пол начал протекать дождь. Раздался еще один металлический скрежет – дерево опустилось ниже, ветки сквозь отверстие в крыше проникли в основную часть сарая.

Истон и Порша лежали на полу прямо под дырой. Порша вытянула шею, чтобы получше рассмотреть, что же произошло. Истон не мог оценить, получила ли она какие-нибудь травмы, он видел только ее широко раскрытые от испуга глаза, когда она оценила весь масштаб возможной катастрофы: Порша лежала на полу всего в нескольких шагах от того места, куда могло упасть дерево.

Если крыша рухнет… Нет, поправил себя Истон: когда крыша рухнет, Порша окажется завалена обломками, если он сейчас же ее не вытащит. О синяках и царапинах он побеспокоится потом, ситуация была безотлагательной.

Истон притянул Поршу поближе к себе и начал отползать в сторону стойла с Джинджер и ее малышом. Он старался двигаться как можно быстрее, хотя сильные порывы ледяного ветра работали против него. Он пытался что-то сказать Порше, но его слова тонули в гуле ветра.

Их ссора уже не имела никакого значения, его волновала только безопасность Порши. Он продолжал двигаться, прорываясь сквозь невидимую стену ветра, наполненную песком и мелкими ветками. Истон старался, чтобы их тела двигались как одно целое, постепенно приближаясь к стойлу. Джинджер и олененок блеяли от страха, в их огромных бархатных глазах стоял неподдельный ужас.

Наконец Истон добрался до твердой стены под железобетонной балкой. Он прислонил Поршу к деревянной стене сарая, дождь, проникавший сквозь дыру крыши, заливал пол. Не успел Истон перевести дух, как дерево рухнуло в центральную часть сарая. Металлическая обшивка крыши покорежилась, и они оказались прямо под открытым небом.

Дождь ворвался в здание, и Порша вскрикнула, когда огромный дуб снова затрещал. Истон прижал ее к себе покрепче, и дерево, слегка пошатнувшись, остановило свое падение, подмяв под себя почти все, что находилось в сарае.

Сердце Порши бешено стучало в груди. Истон почувствовал, как она затаила дыхание, как неровно выдохнула. Она прижалась к нему так сильно, словно хотела раствориться в нем без остатка. Он всем телом ощущал ее напряжение и страх. Несмотря ни на что, он чувствовал себя странно спокойным, вдыхая цветочный аромат ее духов – крошечный отголосок нормальной жизни.

Он хотел защитить ее от всех угроз и трудностей: от плохой погоды, от болезней и финансовых затруднений – от всего на свете. Истон глубоко вздохнул, прижав Поршу поближе к себе, пытаясь укрыть ее от дождя своей спиной. Истон оглянулся назад, пытаясь рассмотреть повреждения, нанесенные упавшим дубом. Каркас здания был целым, значит, сносить его не придется, но все же ущерб был довольно значительным.

Но все это могло подождать, он должен проверить, как Порша. Он взял ее за руку и осторожно осмотрел на предмет возможных ран и ушибов. Пытаясь перекричать гром и ветер, он спросил:

– Ты в порядке?

– Да, да, все нормально, – уверила она. – А как ты? Ты же принял на себя основной удар.

– На мне ни царапины. Но мне нужно обезопасить то место, куда упал дуб, куском брезента, иначе к тому времени, как ураган подберется к нам вплотную, нас смоет отсюда вместе с сараем.

Истон оглянулся через плечо, мысленно составляя план дальнейших действий. Порша оценила взглядом ущерб и энергично кивнула:

– Я помогу.

– Даже не вздумай! – Истон высоко оценил ее готовность помочь, но он не мог допустить, чтобы ее сбил с ног ветер и она вымокла до нитки. – Сиди здесь и постарайся успокоиться. Я не хочу, чтобы ты вставала, пока тебя не осмотрел врач.

– Я буду осторожна.

– Осторожна? – Истон стиснул зубы. – Как тогда, когда ты рванула в эпицентр урагана? – Он не смог удержаться от колкости.

– Ты прав, я совершенно не соображала. – Ее глаза наполнились слезами, и она прижала пальцы к губам. – Господи, как я могла быть такой безрассудной?

Ее слезы мгновенно погасили вспышку его гнева, и он нежно сжал ее пальцы. Видит бог, он совершенно не собирался ее расстраивать.

– Именно поэтому, ради безопасности нашего ребенка, ты посидишь здесь и присмотришь за Джинджер и малышом. Мы можем спорить до тех пор, пока оба не промокнем до нитки, или ты можешь отпустить меня, чтобы я начал работу.

Она кивнула, неохотно признавая свое поражение. Она не стала спорить, а просто взяла с пола одеяло и села рядом с оленями. Истон слышал, как она говорила с животными, уверяя их, что все будет в порядке.