Сьюзен Стивенс - Скрипачка и миллионер

– А что с ними такое? – тихонько спросила Миранда у невольной компаньонки.

– Для них это трудное время.

– Что ты имеешь в виду?

– Оглянись кругом и скажи, что ты видишь.

– Горюющих родственников Тео, – предположила Миранда.

– Ты сама в это не веришь, – прокомментировала Лексис.

– Тогда объясни.

– Комната полна женщин, которые полностью зависят от мужчин, за которыми они замужем. Они сидят здесь и ждут результатов встречи с Тео. Они хотят, чтобы и после смерти Димитрия они продолжали жить так же богато. Он всегда щедро оплачивал расходы своих родственников.

– Но это так цинично с их стороны!

– Не правда ли? Этих женщин заботит только одна вещь – материальное благополучие. Им нет дела до того, что кто-то умер. Они все заинтересованы в переговорах их мужей с Тео.

– А ты?

– Ну, я-то не завишу от щедрости этих господ. У меня есть свой маленький бизнес – благотворительное общество по охране животных.

Миранда увидела Лексис совсем с другой стороны. Пусть Тео отзывался о ней не слишком положительно, но, оказывается, в ней больше глубины, чем он считал.

– Не наше дело судить их, Лексис. У нас есть возможность быть независимыми, а у них, может, нет.

– Ты слишком великодушна, – пожала плечами Лексис. Взяв Миранду за руку, она вывела ее на веранду. – Есть такие вещи, как свободная воля.

Да, Миранда ошибалась в Лексис. Отрадно было узнать, что Лексис гораздо человечней.

– Слава богу, я не такая. И Тео не запретит мне работать.

– Он согласен?

– Он не сможет мне отказать. Музыка – это моя жизнь. И была ею до того, как мы с ним встретились. А теперь, когда я не могу больше играть, буду преподавать музыку.

– Времена меняются, – кивнула Лексис. – Когда-то все ожидали, что Тео женится на девственнице из богатой и знатной семьи, чтобы продолжить род. Мой отец предлагал меня ему в жены.

– А ты? Ты хотела?

– Это неважно, Миранда. Хотела или нет, меня отослали на Кальмос не спросившись, как телку для быка, для продолжения породы.

– Но это ужасно!

– Нет. Всего лишь бизнес. К счастью, сама идея пришлась не по душе Тео.

– А ты почему не возражала?

– Я люблю отца…

Кажется, они поняли друг друга.

– Да. Будет хорошо, если Тео даст тебе свободу вести собственное дело, – вздохнула Лексис.

– Никаких «если», – снисходительно улыбнулась Миранда. – Не собираюсь полностью зависеть от мужчины. Мне кажется, нет ничего хуже, чем потерять собственную индивидуальность. И не важно, насколько ты его любишь.

– Ты правда так думаешь? – Лицо Лексис затуманилось тревогой.

– Да. А ты была влюблена в Тео?

– Да что с того, если и так. Я ему никогда не нравилась. Это всего лишь сделка моего отца с его дедом. Мой отец никогда бы меня не стал слушать.

– Мне жаль. Если тебе когда-нибудь понадобится друг…

– Очень мило с твоей стороны, правда. Я тронута. Прости. Мне просто казалось, что ты такая же, как и они: только и ждешь пригласительный билет в мир материальных ценностей.

Лексис опять опустила взгляд и долго загадочно молчала. Миранда почуяла неладное.

– Мне кажется, тебя тревожит что-то еще, – предположила она.

Лексис вздохнула и пожала плечами.

– Скажи, ты никогда не спрашивала себя, почему Тео женился на тебе?

– Он любит меня… – Но тут же ее одолели сомнения: – Лексис? Что такое?

– Ничего. Просто ты этого не заслужила.

Миранда напряглась.

– Продолжай.

– Тео женился на тебе, потому что таково было условие в завещании Димитрия.

– Завещание? Ты о чем? – Миранда покачала головой. – Тео женился на мне, потому что любит меня.

Лексис фыркнула.

– Да в Тео нет и капли романтики. Я знаю его слишком хорошо. Любовь с первого взгляда – не для него. Он планирует свой брак холодно и расчетливо.

– Расчетливо? – Миранда неверяще рассмеялась. – Это невозможно. Какой тут расчет? Моя семья не имеет ни власти, ни влияния, ни денег. Какой здесь расчет?

– Значит, не понимаешь еще… Ну ладно, расскажу. Димитрий написал в завещании, что Тео получит в наследство компанию только в том случае, если женится на девушке, чтобы продолжался род Савакисов.

Целую вечность Миранда молчала, опустив взгляд в пол. Потом заглянула в глаза Лексис:

– Значит, я – та самая телка?

– Мне очень жаль, Миранда, что приходится тебя просвещать. Но это лучше, чем если тебе случайно откроет глаза кто-то другой.

Собрание закончилось, и цель, которую он себе поставил, была достигнута. Тео довольно улыбался, собирая документы со стола.