Бьюла Астор - Миг страсти

Дженни снова взглянула на серое тяжелое небо. Никаких чудес. Только снег. Много снега… Девушка стиснула зубы и решила, что сама сотворит чудо для себя. Все же для начала, ей нужно было попасть на другой конец города, чтобы вновь встретиться с высокомерной мисс Нельсон. У Дженни мурашки выступили на теле от этой мысли. Мисс Нельсон была молода, надменна и остра на язык и занималась подбором персонала в кадровом агентстве. А заодно была владельцем данного агентства. Эта особа была крайне недружелюбна, но прекрасно знала свое дело и уже два раза за последний год находила для Дженни хорошую работу. Может быть, и в этот раз она хоть чем-то сможет помочь ей.

Что ж, подумала Дженни, у моего ангела-хранителя, тяжелый характер. Как-нибудь постараюсь с этим совладать.

Окоченевшая и расстроенная, она направилась к автобусной остановке, на которой толпились люди. Автобуса не было видно, следовательно, ждать придется долго. Удача в этот день блуждала где-то в неведомой дали, поэтому Дженни совершенно не удивилась, когда снег сменился ледяным дождем и поднялся сильный ветер. Она сильнее укуталась в свое пальтишко и продолжала ждать.

Чтобы как-то отвлечься, Дженни стала думать о приятном: о кисточках, красках, холстах… Всю жизнь ее привлекала живопись. Она мечтала окончить школу искусств, стать художницей и заниматься только этим любимым делом. Даже сейчас, когда мечта казалась несбыточной, Дженни хранила в своей маленькой квартирке старинный мольберт, приобретенный ею в антикварном магазине. Кто знает, не исключено, что она была рождена для того, чтобы писать, как Ван Гог или Моне. Хотя Дженни понимала, что не сможет заниматься этим, если у нее не будет крыши над головой и денег на еду.

Именно в этот момент у девушки забурчало в животе. Она ссутулилась и прижала ладонь к животу. Вдруг люди вокруг оживились и стали подходить к парапету. Дженни посмотрела на дорогу. Перегруженный автобус медленно двигался в сторону остановки. Воспринимая это, как благой знак, девушка вдруг подумала, что ее проблемы вот-вот разрешатся и выход из тяжелого положения будет найден. Пожалуй, отыщется новая работа, лучше прежней, может быть, даже в музее искусств. Ей удастся заработать денег на хорошие краски, и она сможет затем писать картины.

Дженни почему-то была уверена в том, что ее работы будут идти нарасхват. Финансовая независимость позволит ей сосредоточиться на творчестве, и успех подтолкнет к созданию новых картин. Так она сможет достигнуть всего, о чем когда-либо мечтала, и обеспечить своих родственников. Все это, не исключено, в ближайшем будущем станет реальностью, если… мисс Нельсон тут же не прогонит ее, не дав даже переступить порог своего офиса.

– Опять вы?!

Дженни судорожно сглотнула и почувствовала, как улыбка медленно сползает с лица. Она стояла в дверях элегантного и очень уютного кабинета мисс Нельсон, куда ее провела секретарь Тина. Собственно, как и все в этом офисе, Тина умела мгновенно внушить клиенту, что он не лучше дверного коврика. Дженни это знала еще по прошлым своим посещениям, но каждый раз получала порцию новых неприятных ощущений.

– Да, мэм, здравствуйте, – бодро произнесла Дженни, делая вид, что все в порядке.

Мисс Нельсон спокойно отложила личное дело, которое она читала, и сняла очки в тонкой золотой оправе. Ее короткие, стильно подстриженные рыжие волосы были слегка откинуты назад.

– Сколько раз я просила не называть меня мэм! Мы ровесницы.

Однако владелица агентства совсем не была похожа на двадцатипятилетнюю особу. Скорее, леди была носительницей совершенно абстрактного образа: женщины без возраста, семьи и каких-либо привязанностей. Дженни не могла представить себе мисс Нельсон, например, спешащей на свидание, или за приготовлением пищи, или пеленающей младенца. Странно и то, что у нее вообще могло быть имя, поскольку в офисе звучало только мисс Нельсон да мисс Нельсон…

– Да, мэм. Ой, прошу прощения! Вы же только что попросили меня не…

– Миссис Снейк с вашей прежней работы только что звонила мне, – сказала мисс Нельсон. Ее голубые глаза сверкали как осколки айсберга.

– Понятно. Тогда вы уже знаете, почему я здесь, – ответила Дженни. От страха сердце выпрыгивало у нее из груди.

– Конечно. Я предполагала, что вы появитесь здесь. Присаживайтесь, – сказала она, указывая на кресло напротив стола.

Дженни вошла и села. Она чувствовала себя очень скверно. Особенно, когда хозяйка агентства поднесла к губам чашку горячего кофе и сделала глоток. Как Дженни не хватало такого живительного тепла, чтобы согреть продрогшее тело! Бедняга хотела оторвать взгляд, но не могла, даже когда мисс Нельсон заметила это.