Мария Барская - Хозяйка вдохновения

Проснулась Наталья от колокольчиков мобильника. Никита!

— Наташка, вчера поздно доехал, в дороге телефон разрядился, и связь ужасная! Сейчас только с пятого раза к тебе попал.

Его голос разбередил чуть было затухшую вчерашнюю боль. Горло сжалось от спазма.

— Да, Никита, ты прав, — с трудом произнесла она, — Связь у нас действительно теперь ужасная.

— Что, плохо слышишь меня? — прокричал он.

— Совсем не слышу. Приедешь, тогда и поговорим.

И она, отключив телефон, поспешила в ванную приводить себя в порядок. Скоро такси придет, и надо ехать встречать Лизку. Дочь не должна ничего заподозрить. Пусть для нее мама выглядит как обычно: веселой и довольной жизнью. Вот Наталья сейчас на это и настроится.

Лизка, к счастью, ничего не заметила. То ли Наталья хорошо играла свою роль, то ли дочь настолько переполняли впечатления, что она, ничего не видя вокруг, торопилась ими поделиться, причем всеми одновременно, перескакивая с одного на другое. Море, новые знакомства, мальчики, девочки, экскурсии…

Наталья, слушая вполуха, кивала, продолжая думать о своем. Не выходил у нее из головы Никита!

— — Ладно, Лиза, потом дорасскажешь. Мне сейчас надо в издательство. Книжку сдать. А ты пока собери вещи, которые тебе на даче потребуются. Мы завтра с утра поедем. Мама, ты что? Какая дача? Так сразу? — возмутилась Елизавета. — Я рассчитывала еще дня три в Москве пожить. Мне со Светкой увидеться надо. И вообще, думала, мы с тобой вдвоем поживем — без Ангелины и без Ваньки. В кои-то веки одна в комнате буду.

— Нет, это уже решено, — не собиралась сдаваться Наталья. Ей непременно требовалось уехать подальше от Никиты. Кроме того, на даче о нем, слава богу, ничего не напоминало. — А если хочешь со Светой увидеться, соберись, а потом иди к ней. Или к нам ее позови. Я не против.

— А стирать когда? — надулась Елизавета. — У меня все вещи после отдыха грязные.

Запихни их в машину и позови Светку к нам. Совместишь приятное с полезным. А что не успеешь, на даче выстираем.

— Уговорила, — хмуро бросила дочь. — Только хоть денег оставь. Куплю что-нибудь вкусненькое.

— Деньги в секретере. Возьми, сколько надо.

На другой день рано утром они уехали. Лиза в машине продолжала ворчать и одновременно предвкушала встречу с подругами по даче. Светке она все подробности отдыха успела уже вчера рассказать, а на даче ее ждали новые слушатели. Сильнее всего Наталья боялась, как бы Никита не нагрянул к ним. Выяснять отношения при детях ей совсем не хотелось. Уехать бы куда-нибудь в другое место, да, увы, некуда. Слишком много домочадцев. Значит, следовало взять себя в руки, позвонить ему и сказать, чтобы до конца августа ее не тревожил.

В первый же день после приезда, удрав от детей в ближайший лесок, Наталья позвонила Никите.

— Наташа, куда ты пропала? — срывающимся голосом прокричал он. — Ни один телефон не отвечает! Объясни, что произошло?

— Мы уехали. Отдохнуть мне надо.

— Наташа, ты на меня обиделась, что я тогда неожиданно сорвался в поездку? Но у меня действительно обстоятельства…

— Знаю все про твои обстоятельства, — перебила она. — Но обсуждать сейчас не желаю. Пойми, ужасно устала. Оставь нас в покое, пожалуйста.

— Слушай, чем я перед тобой провинился? — теперь голос его звучал жалобно. — Ответь хотя бы: кто и что наговорил тебе про меня?

— Сейчас это уже не важно.

— Как это так, не важно? Это важнее всего! Наташа, я завтра же приеду к тебе!

— Никита, ты что, не понял? Я потому и звоню. Ни в коем случае не приезжай. Я тебе запрещаю. Даты нас и не застанешь. Мы с ребятами уезжаем в другое место. Родственники пригласили.

— Ну, хорошо. А когда вернетесь?

Ей показалось, что Никиту несколько успокоила ее ложь об отъезде. А может, он даже обрадовался, что трудный разговор откладывается на неопределенное время. Пока, мол, съездит, глядишь, страсти поулягутся, и объяснить свое внезапное возвращение к жене ему станет легче.

Наверное, совесть его мучает, и он хочет остаться на правах старого Пашиного друга. Правда, как он себе это представляет после того, что между ними было, Наталья не совсем понимала, но чужая душа всегда в большей или меньшей степени потемки.

Впрочем, теперь это уже сугубо его проблема, а она справится.

— Мы вернемся в конце августа, — ответила ему Наталья.

Они договорились, и она успокоилась. Но, как вскоре выяснилось, ненадолго.

Через неделю нагрянула в гости Варвара с мужем и сыном. Ванька к этому времени успел уехать, и Виктора немедленно нагрузили разнообразной мелкой мужской работой: оторвавшуюся доску приколотить, дров наколоть, воды натаскать. Лизка с Ангелиной взяли в оборот Варвариного сына и повели его купаться на речку. И тогда Варвара сказала: