Гвендолин Кэсседи - Вера и любовь

Он сидел рядом с ней и читал. Стоило ей чуть повернуть голову, и она видела его краешком глаза… Неожиданно отложив книгу, Арт взялся за блокнот для эскизов.

Руки его, нервные и тонкие, казалось, были единственной частью тела, обличавшей в нем художника. Во всем остальном это была воплощенная мужественность. Вчера, когда они обедали в отеле, Люси видела, как засматривались на него женщины – особенно одна, сидевшая за соседним столиком. А он, если даже и заметил такое внимание к своей персоне, делал вид, что это его не волнует. Несомненно, он привык к подобным знакам внимания…

И тут, словно в ответ на ее мысли, одна из стюардесс остановилась возле Арта; спрашивая, не нужно ли ему чего, и вдруг восторженно ахнула.

– Хотите, подарю? – спросил он.

– Ну разумеется! – расцвела та. – Никто прежде не рисовал моих портретов!

– Разве же это портрет, – засмеялся Арт.

– По крайней мере, я в восторге, – ответила девушка. – Не оставите ли автограф?

– С удовольствием.

Люси не смотрела на Арта – она лишь слышала, как он вырывает листок из блокнота.

– Держите.

– Я буду хранить его вечно, – проворковала девушка. – Подумать только, мой портрет, сделанный самим Артом Флетчером!

Алвина, посмотрев на стюардессу с ревнивым выражением, попросила:

– Можно поглядеть?

Стюардесса, необыкновенно привлекательная брюнетка лет двадцати пяти, с готовностью протянула рисунок. Сходство было поразительным, отметила Люси.

– Здорово, – сказала Алвина, возвращая рисунок.

– Просто необыкновенно! – просияла девушка и вновь одарила Арта ослепительной улыбкой. – Столько трудов ради меня…

– Не смущайтесь, – ответил Арт. – Рисовать такое лицо, как у вас, – мечта любого художника.

Если эта корова еще сильней напыжится, ее груди как пить дать прорвут блузку, желчно подумала Люси. Как же падки женщины на неприкрытую лесть!

Неуемная Алвина, едва стюардесса отошла, усмехнулась:

– Да, формы что надо!

– Для своего возраста ты чересчур цинична, – заметил дядя. – Но она и вправду привлекательна.

– Ну и что, я тоже, – заметила Алвина. – Но вот меня ты почему-то не рисуешь.

– А ты хотела бы?

– Спрашиваешь!

– Тогда сиди смирно и не крутись. – Арт снова достал блокнот. – Анфас или в профиль?

– В профиль, – решила девочка. – Если я буду смотреть на тебя, то непременно расхохочусь.

Слушая их, Люси гадала, сможет ли она когда-нибудь вести себя с Артом хоть вполовину так непринужденно, как сестра. Но Винни была ему, по крайней мере, кровной родней, а она – просто никем. Теперь она по уши у него в долгу – и вряд ли ей когда-нибудь удастся с ним рассчитаться…

Рисунок был закончен молниеносно. Модель, придирчиво рассмотрев его, фыркнула:

– Ты сделал меня совсем ребенком!

– А ты и есть ребенок, – ответил Арт сурово. – Ну, подарить тебе набросок или порвать?

– Я возьму его, – великодушно заявила Винни. – А теперь нарисуй Люси.

– В другой раз, – сказал он, прежде чем Люси успела возразить. – Сейчас я хочу почитать.

Алвина тотчас швырнула набросок сестре на колени. Что бы там ни думала она по поводу рисунка, Арт изумительно передал ее нежность и юность – Люси не могла не отдать ему должное…

Изумрудный остров, окаймленный полосой белоснежных песчаных пляжей, отсюда, с неба, казался земным раем – и у девушки захватило дух. Когда они приземлились, необыкновенно яркое солнце стояло еще высоко и так не походило на холодноватое солнце Англии!

Служащие аэропорта приветствовали Арта как хорошего знакомого, а появление Люси и Алвины, похоже, сбило их с толку. На острове такого размера новости должны распространяться со скоростью лесного пожара, подумала Люси. Интересно, что из этого выйдет?

Из аэропорта они ехали на такси, что необыкновенно разочаровало Алвину. Девочка надеялась, что их будет ожидать как минимум лимузин.

– Здешние дороги не для лимузинов, – сказал Арт в ответ на ее жалобу. – Обычно я езжу на джипе, а в гараже у меня стоит «ягуар». Если захочешь, можем оформить на тебя доверенность, – прибавил он, обращаясь к Люси.

– Спасибо, но, если понадобится куда-нибудь отправиться, я предпочту автобус, – быстро ответила она. – Надеюсь, автобусы тут ходят?

– Да, но до ближайшей остановки от дома довольно далеко. Если уж ты такая сторонница независимости, можешь научиться гонять на мопеде.

Не худший выход для здешнего климата, решила Люси, глядя на великолепные пейзажи и буйство красок, хотя перспектива покупки мопеда отнюдь не радовала ее. Лучше уж прогуляться до автобусной остановки…