Барбара Макмаон - Персидская жемчужина

Он кивнул Анис, которая уже подошла к ним, чтобы взять девочку.

– Она обычно не ложится до полвосьмого. Может быть, девочка сегодня немного перегрелась на солнце, – предположила няня.

Мелисса приложила руку к розовой щечке Нади.

– Она действительно горячая. Вы долго были на солнце?

Анис отрицательно покачала головой.

– Спокойной ночи, малышка. Увидимся завтра.

Нади положила головку на плечо Анис и закрыла глаза. Сурим был удивлен таким поведением. Но, видимо, малышка действительно переутомилась.

Попрощавшись с остальными детьми, Сурим и Мелисса вышли из комнаты.

– Я не ждала вас увидеть здесь, – сказала она Суриму, спускаясь по лестнице, – и была приятно удивлена.

– Ты же сама говорила, что я теперь за них отвечаю.

– Вы не просто за них отвечаете. Они – ваша семья.

– Да, я понимаю это. Кстати, прежде чем мы уйдем, я бы хотел тебе кое-что подарить.

Он достал из кармана жемчужное ожерелье.

– О, Сурим, нет, – нахмурилась Мелисса. – Я же говорила – ничего мне не покупать.

– Порадуй меня, Мелисса. Возьми это как напоминание о нашей поездке.

– Я не могу.

– Можешь, – он застегнул ожерелье на ее шее, – оно идеально подходит к твоему платью. Ты сегодня выглядишь чудесно.

– Спасибо, – она пробежалась пальцами по жемчужинам, – а они холодные.

– Ты согреешь их своим теплом, – Сурим внимательно разглядывал ее.

– Большое вам спасибо. Вы не поможете мне снять цепочку? – сказала Мелисса и повернулась к нему спиной, чтобы Суриму удобнее было расстегнуть замочек. – Где ближайшее зеркало?

– В кабинете.

Он проследил, как она прошла к зеркалу, и остался доволен ее улыбкой, когда она взглянула на свое отражение.

Когда Мелисса и Сурим приехали в консульство, там уже было полно женщин в изысканных нарядах и мужчин в вечерних костюмах.

Мелисса была в восторге от встречи с Джорджем Фармингхэмом – консулом Великобритании в этой стране. Тем более что он обещал спросить ее о том, что ей здесь больше всего понравилось.

– Ну что, похвалишь нашу страну? – спросил ее на ухо Сурим.

– А ты как думаешь? – улыбнулась она.

Они зашли в большой зал. Сурим постоянно здоровался и кивал в знак приветствия.

– Ваше Величество, – сказал нежный голос.

Мелисса обернулась и увидела невысокую женщину чуть старше ее, которая соблазнительно улыбалась Суриму. Мелисса почувствовала укол ревности, когда Сурим ответил ей улыбкой.

– Ясин. Я не знал, что ты будешь здесь.

– Мой отец пригласил меня с собой, так как мама неважно себя чувствует. – Она перевела взгляд на Мелиссу. – Мы незнакомы, да?

– Ясин, это моя подруга из Англии – Мелисса. Мелисса, это Ясин бен-Шора. Она была подругой Мары.

– Очень приятно, – сказала Мелисса. Ее сердце жалобно застонало. Это одна из кандидаток на роль жены Сурима! И она очень красива...

– Я несколько раз навещала Мару в Англии. Я ужасно по ней скучаю, – сказала Ясин.

– Мелисса помогает мне с детьми Мары. Ты должна прийти как-нибудь навестить их.

– Последний раз я видела Нади, когда она была еще совсем малюткой. Она стала такой же красавицей, как Алия?

– Да, – ответил Сурим.

– Мы совсем не говорили о детях. Как ты справляешься с трудностями отцовства? – спросила Ясин.

Мелисса стояла и слушала, радуясь, что Ясин интересовалась детьми. Интересно, а часто они разговаривали? Видимо, эта женщина и была причиной его поздних возвращений домой.

– С помощью Мелиссы я потихоньку начинаю с ними справляться. Дети для меня до сих пор загадка.

Ясин рассмеялась. Мелиссе пришлось признать, что она очаровательна. И идеально подходит Суриму.

– Правильно, детьми должна заниматься женщина, – кивнула Ясин. – Но и отец должен быть всегда рядом.

Мелисса прикусила губу. Зря Ясин упомянула об этом. Ведь в детстве с Суримом не было рядом отца. Как же женщины могут быть глупы!

К ним подошел консул.

– Ах, вот вы где, Ваше Величество! – Консул раскланялся. – Мисс Фокс, могу я украсть вас ненадолго?

Мелисса была поражена тем, что он помнит ее имя.

– Надеюсь, Мелисса найдет здесь друзей. Прошу вас, – сказал Сурим и передал Мелиссу консулу.

– Моя дорогая, давайте поищем англичан, – улыбнулся консул.

Мелисса ушла с добродушным пожилым мужчиной, стараясь не замечать чувство беспокойства, которое охватывало ее при мысли, что Сурим остался с Ясин.

Через пару минут она уже знала многих англичан, живущих в этой стране. Одна молодая пара даже пригласила ее в гости.