Барбара Макмаон - Под парусом надежды

– Зато у меня талант в другой области! – разозлился мужчина. – Почему ты не хочешь этого признать.

Официант принес Марии заказ.

– Я заберу это с собой. Я ухожу.

Художница встала. Джед тоже встал. Лаура не без веселья наблюдала, как оба молча смотрят друг на друга. Мария заговорила первой:

– Я ожидаю, что выставка пройдет так, как и планировалось. Лаура выберет работы, которые покажут, какой потерей для мира искусства явилась смерть Джордана. Ты распорядитель, так что позаботься обо всем. – Художница гордо вздернула подбородок и удалилась.

– Маму ждет разочарование, – заговорил, наконец, Джед.

– Картины не так уж плохи.

– Но и не хороши. А она ждет шедевров. Те, что в галерее, самые лучшие?

Лаура кивнула.

– Итак, когда ты сможешь приступить к оценке?

– Не раньше четверга, – отчего-то соврала Лаура.

Сегодня вторник. Возможно, Джед откажется от ее услуг, раз уж так торопится. Лауре было бы удобнее, если бы эту работу выполнил кто-нибудь другой. Она уже по горло сыта драмами!

– Хорошо. Во сколько мы встретимся?

– В два? – Черт, подумала девушка, надо было сказать, что я занята до следующей недели.

А лучше до будущего месяца. Или просто отказать. Лаура взглянула на Джеда. Не многие люди говорили ему «нет», это ясно как день.

– Я заеду. Мне еще нужно разобрать вещи Джордана. Новые отправлю в магазины, остальное пожертвую. Не порекомендуешь мне какой-нибудь фонд?

– Я бы отдала в «Провинстаун».

– А ты хочешь забрать что-нибудь?

– Нет. – Лаура бросила салфетку на стол и встала. – Мне пора в галерею. Спасибо за ланч и увидимся в четверг.

Джед тоже встал и дождался, пока Лаура уйдет. Затем снова опустился на стул.

На мгновение Лаура оглянулась. Джед смотрел куда-то вдаль и казался безумно одиноким. Может, она недооценила его? Лаура вдруг подумала, не вернуться ли ей за столик. Но зачем? Развеселить? Нет. Девушка уверенно зашагала в сторону галереи.

Она позвонит Джасперу Маллинсу, чтобы тот помог в оценке. Не то чтобы Лауре нужно было еще одно мнение, но одна голова хорошо, а две все же лучше. Кроме того, возможно, она услышит мнение, отличное от собственного.

Джед закончил есть. Он мало ел за последние дни. Он был голоден и устал. И не имел, особого желания разбираться с делами брата. Джеду хотелось бы, чтобы все сложилось по-другому. Он любил мать, не всегда понимал ее, но ценил ее мнение и знал, что для нее важно. Она всегда обожала Джордана. Джед давно привык к этому.

Отец тоже большую часть времени проводил в собственном мире, создавая скульптуры из мрамора и гранита. Он выходил из мастерской только в те моменты, когда нужно было продать скульптуру. Его работы находились и в музеях современного искусства и в частных коллекциях.

Джед бросил на стол несколько купюр, подхватил пиджак, перебросил его через плечо и отправился в свой отель.

Джед решил позвонить на работу и продлить отпуск. И все же позволить провести выставку. А потом съездить в дом Джордана. Он никак не мог поверить, что брата больше нет. Что он никогда больше не увидит его и не услышит очередную историю о том, как Джордан заработает свой первый миллион.

Братья не были близки, но Джед чертовски скучал по Джордану.

Какой была его жизнь здесь? Джед никогда не приезжал к брату в дом. Будет ли коттедж напоминать о Джордане? Он бы предпочел обратное. И вообще, лучше бы Джордан составил завещание по-другому. Лучше бы Джед остался на Амазонке.

Но теперь уже ничего не изменить. Джордан мертв. И они никогда больше не будут так близки, как когда-то мальчишками. До тех пор, пока родители не разделили их на любимого и отверженного. Смерть всему финал.

Лаура расположилась в кресле-качалке на балконе и глядела на море, которое открывалось взору из ее квартиры на третьем этаже. Стоял чудесный вечер. Девушка облачилась в свободную футболку и попивала вино, положив ноги на парапет. Никто не видел ее в сумраке ночи. Ночь была ее любимым временем суток. Морской бриз овевал приятной прохладой, принося с собой разные мысли. Снова и снова они возвращались к Джеду Броуди и ее двояким чувствам к нему. Ей не нравился этот человек. Он напоминал девушке о том, что она предпочитала забыть. Да, Лаура сочувствовала Джеду. Всегда трудно терять родственника. А тем более брата. Лаура была единственным ребенком в семье, но она могла себе это представить.

Однако ее влекло к нему. Джед был мужественным и мускулистым. А как он смотрел на нее! Будто она – единственная женщина на свете.