Нора Рафферти: Целуй меня нежно

– Я допускаю мысль, что магическое платье помогло нам встретиться и полюбить друг друга, – негромко начал Ратан, чтобы привлечь внимание Фрэнсис. – А вот это магическое кольцо соединит нас навсегда. – Ратан открыл коробочку, и Фрэнсис увидела элегантное колечко с небольшим изумрудом. – Это кольцо моей бабушки, и она просила меня подарить его моей единственной. – Ратан аккуратно вынул кольцо и надел на руку Фрэнсис.

Фрэнсис повертела рукой, чтобы полюбоваться блеском изумруда.

– Какое оно красивое!

– Как и ты! – Ратан поцеловал ее в губы. Затем он поднял бокал вина. – За самую красивую женщину! За мою будущую жену!

– Ты делаешь мне сейчас официальное предложение, Ратан Пател?

– Я сделаю это во всеуслышание, когда все наши друзья соберутся здесь. А сейчас я просто хочу сказать тебе, что очень люблю тебя, Фрэнсис Бенетт.

В эту минуту Фрэнсис ощутила, что абсолютно счастлива. Она встретила и полюбила замечательного парня. Ее последнее исследование наделало столько шума в научных кругах, что Фрэнсис уже пригласили на работу сразу несколько престижных университетов Англии. Кроме того, позвонили из одного из ведущих издательств с предложением опубликовать ее книгу.

Вдруг она заметила, что Ратан, не отрываясь, смотрит на входящих в зал Сандру и Бесси. Обе девушки были в одинаковых платьях. Точно таких, какое было надето на Фрэнсис.

Девушки сели за столик и, заметив обескураженный вид Ратана, громко рассмеялись.

– Ратан, ты не сошел с ума, – утешила его Бесси. – Просто у Сандры было три одинаковых платья. Это у нее такая привычка: когда видит какую-нибудь красивую вещь, то покупает сразу три штуки. Ну, понимаешь, очень жалко, когда любимое платье изнашивается. А тут – раз! – открываешь шкаф, а там ждет точно такое же, совсем новое. Правда, только одно из купленных платьев было с магической нитью, а какое – она забыла. Вот мы и решили надеть сразу все, чтобы по реакции окружающих выяснить, какое из них магическое.

– Я надеюсь, что моя будущая жена на этот раз надела не магическое платье. Я уже видел тот эффект, который может произвести это платье на мужчин, но я совершенно уверен, что полюбил Фрэнсис только потому, что это Фрэнсис, единственная и неповторимая. Кстати, хочу вам всем сообщить, что она вскоре станет миссис Пател. И никакая магическая нить с самого дальнего острова в океане не помогла бы другой женщине завоевать мое сердце!