В первые дни после памятного ужина в ресторане он не раз замечал, как Габриэла вздрагивала при каждом телефонном звонке. Однако тут же брала себя в руки, поднимала трубку и приветливым тоном беседовала с людьми, консультировавшимися по поводу нового тура или особенностей страхования в поездке.
Затянувшаяся пауза томила обоих. Энтони предоставил Габриэле возможность высказаться, а она, судя по всему, с трудом подбирала слова.
– Видишь ли, – она вздохнула, – Тэд ездил в свой родной город проведать брата. У того снова какие-то неприятности с законом. Тэд только сегодня утром вернулся в Сан-Франциско… и сразу же позвонил мне.
Энтони хмыкнул, однако воздержался от комментариев. Он прекрасно изучил Габриэлу за время их общения. Она наверняка уже приняла какое-то решение. Ему оставалось лишь выслушать ее до конца и… смириться с судьбой. Если Габриэла до сих пор любит Тэда и готова простить, чтобы начать все сначала…
– Энтони? – позвала его Габриэла.
Он тряхнул головой, возвращаясь в реальность.
– Да-да, я тебя слушаю, милая.
От недавней улыбки не осталось и следа. В мгновение ока Энтони превратился из очаровательного ангелоподобного молодого человека с ямочками на щеках в задумчивого, умудренного жизненным опытом мужчину.
– Тэд поклялся, что до сих пор любит меня. – Габриэла сглотнула. – Сожалеет о содеянном. Он разорвал всяческие отношения с Дэвидом… Тэд просил дать ему второй шанс. Вновь попытаться построить наши отношения. Теперь уже на расчищенном от сорняков месте… Почему ты молчишь, Энтони? – дрогнувшим голосом спросила она.
Он поднял глаза и заметил, что Габриэла едва сдерживает слезы.
– Боже, милая. – Он прижал ее к себе. – Тебе требуется моя поддержка? Что ж… я всегда буду рядом. Какое бы решение ты ни приняла. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива. Если ты…
Габриэла не дала ему закончить, закрыв рот поцелуем. Затем мягко улыбнулась и погладила Энтони по волосам.
– О чем ты говоришь? Неужели ты подумал, что я и Тэд… что у нас еще есть второй шанс?..
– Ты ведь ждала его не один год…
– Да. Я уже тысячу раз пожалела об этом. Я не намерена больше гоняться за призраками.
– Что ты ответила Тэду? – Энтони замер в тревожном ожидании. Ему казалось, что удары собственного сердца оглушат его.
– Сказала, что не хочу больше ничего о нем знать. Попросила не звонить и не напоминать о своем существовании! – на одном дыхании выпалила Габриэла.
– Хочешь убежать и скрыться? – Энтони горько усмехнулся. – С глаз долой – из сердца вон? Боюсь, это не всегда срабатывает.
– А потом… потом я сказала… что люблю тебя. Да, Энтони, я так и заявила Тэду: «Я люблю Энтони и не желаю больше тебя знать».
Энтони молчал.
– Энтони? – Габриэла заглянула в его глаза, словно попытавшись отыскать ответ на мучивший ее вопрос. – Ты мне не веришь?
Повисла минутная пауза, показавшаяся Габриэле вечностью. Наконец Энтони произнес внезапно охрипшим голосом:
– Верю. Конечно же я тебе верю. Я тоже люблю тебя.
Обмен признаниями завершился долгим страстным поцелуем.
– Привет, ребя… – Мэри замерла на пороге, смущенно улыбаясь. – Я не знала, что вы… Извините.
– Нет-нет, Мэри, это мы должны просить прощения, – сконфузившись еще больше, чем подруга, ответила Габриэла, которую Энтони наконец-то выпустил из объятий. Она поднялась с его колен и одернула юбку.
– А, бросьте вы! – махнула рукой неожиданно появившаяся «невеста». – Все в порядке.
– Мэри, почему ты вернулась в «Бэби трэвел»? Забыла что-нибудь? – спросил Энтони. – Я ведь отпустил тебя до завтра.
– Я уже все уладила. К тому же Мириам не одобрила бы столь вольного и легкомысленного отношения к служебным обязанностям.
Энтони и Габриэла дружно рассмеялись. Похоже, дух Мириам по-прежнему витал в офисе «Бэби трэвел», несмотря на то что сама миссис Грэй была за тысячи километров от Сан-Франциско.
– В чем дело? – Мэри удивленно подняла брови.
– Все в порядке, – смеясь, ответила Габриэла. – Просто… просто Мириам для нас мерило всех мерил.
– Энтони и Габи, я хочу… – Мэри неожиданно перешла на официальный тон, чем вызвала очередной приступ смеха друзей. – Прекратите смеяться! – обиженно воскликнула она.
– Больше не будем, – пообещали в один голос Энтони и Габриэла.
Однако стоило им переглянуться, как они снова зашлись в хохоте.
– Тогда не получите приглашение на нашу с Рэем свадьбу, – категорично заявила Мэри и уже собиралась покинуть кабинет, громко хлопнув дверью, как в комнате воцарилась тишина. – Так-то лучше, – довольная собой, заметила Мэри, открыв сумочку. Через несколько мгновений она достала белую открытку с розовыми цветами и сердечками и протянула ее друзьям. – Я пригласила вас обоих… вместе. Надеюсь, вы не надумаете поссориться за оставшиеся две недели?
Читать дальше