Сюзанна Карр - Персональный рай

Он пожал плечами:

— С тех пор как я понял, что Генри не является моим соперником, я считаю его хорошим парнем, которому могу тебя доверить.

Джоди попыталась подавить раздражение.

— Я же говорила тебе, что он мой старый друг.

— Говорила. Но ты забыла упомянуть, что он был первым парнем, которого застукали в твоей комнате в частной школе.

— Ох, он и об этом тебе рассказал! — Джоди почувствовала, как краснеют ее щеки под собственническим взглядом Стергиоса. — Между мной и Генри ничего не было. Мы просто друзья.

— Он заботится о тебе. — Стергиос помолчал. — Я попросил его присматривать за тобой, пока меня не будет.

Она вздрогнула и побледнела:

— Не будет?

— Мне нужно слетать на пару дней в Афины. — Он взял ее за руки. — Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной, но ты не собираешься покидать Нью-Йорк.

Что, если он больше не вернется?

— Что ты будешь делать в Греции?

— Я собираюсь уйти из семейного бизнеса.

Джоди была потрясена.

— Почему?

Он засунул руки в карманы брюк и посмотрел на нее из-под полуопущенных ресниц.

— Только так я смогу жить с тобой в Нью-Йорке.

— Нет, нет, нет! Ты не можешь. Я не позволю тебе.

— Я останусь консультантом компании.

— Ты об этом пожалеешь.

— Не пожалею, — уверенно произнес Стергиос.

— Когда-нибудь это обязательно случится. Ты отказываешься от того, чем занимался всю жизнь.

Глаза Стергиоса потемнели.

— Я знаю, чего хочу, Джоди. Я хочу быть с тобой.

Она опустила голову, ее сердце разрывали смешанные чувства. Стергиос не хочет быть с ней. Он хочет создать крепкую семью для своего ребенка.

— Возвращайся в Грецию, Стергиос. — Джоди закрыла глаза, ощущая, как рушится ее мир. — Женись на богатой наследнице. Стань властелином мира. А со мной все будет хорошо.

— Я выбираю тебя, Джоди. — Он обхватил ее за талию и притянул к себе. — Почему это тебя пугает?

— Ты не понимаешь, — прошептала она. — Я не смогу оправдать твои ожидания и не стану женой, о которой ты мечтал. Я преграждаю тебе дорогу к цели.

— Мне нужна только ты, — настаивал Стергиос. Запустив пальцы в волосы Джоди, он обхватил ее затылок.

— Ты оказался далеко от дома. И все из-за меня.

— Я сам решил жить здесь. — Он приподнял ее голову, и ей пришлось посмотреть ему в глаза. — Здесь никто не сможет нас разлучить. Здесь люди тебя ценят и уважают.

В ее глазах горели слезы.

— Твоя семья находится на другом конце света. Тебе нужно быть со своими родными.

— Ты моя семья. — В его искренности не приходилось сомневаться. — Ты и малыш.

— А как же твоя цель сделать семью Антониу недосягаемой?

— Я всегда буду заботиться о них, защищать от всех невзгод. Но я отказываюсь прожить еще один день без тебя, — заявил Стергиос. — Я хочу дни и ночи проводить рядом с тобой. Я хочу заботиться о нашем ребенке. Я обещаю тебе, что теперь мы будем справляться с трудностями вместе.

— Почему? — спросила она, сбивчиво дыша.

— Я не могу без тебя жить. Я люблю тебя, Джоди.

Как же долго она мечтала услышать эти слова!

— Нет, не любишь, — прошептала она. — Однажды ты сказал мне, что никогда…

— Я не хотел в это верить, — признался Стергиос, прикоснувшись губами к ее волосам. — Я никого не подпускал так близко к себе, только тебя. Я знаю, что ты будешь оберегать меня так же, как я тебя.

Стергиос любит ее!

— Для меня всегда существовала только ты, — признался он, проведя губами по ее щеке. — Я собираюсь доказывать, что люблю тебя, каждый день. Дай мне еще один шанс.

Она даст ему шанс. Она примет от него кольцо и возьмет его имя. Она создаст семью и разделит жизнь с этим мужчиной.

— Пожалуйста, Джоди. — Стергиос нежно прикоснулся губами к ее подбородку. — Позволь мне показать, как много ты для меня значишь. Позволь мне любить тебя.

— Да, Стергиос. — Она обхватила ладонями его лицо. — Я желаю этого. И даже больше.

Джоди, сидя на каменной скамье, запрокинула голову, наслаждаясь ароматом цветов, который приносил легкий ветерок. Она сделала глубокий вдох и улыбнулась, ощутив покой.

Красота цветущего сада в поместье Антониу пока не интересовала ее чудесных, полных жизни детей, которые сейчас мирно спали в своих кроватках под бдительным присмотром няни.

Джоди не переставала удивляться, с каким теплом ее теперь принимали в поместье. Шли годы, и тень прошлых страхов стала исчезать из глаз Стергиоса; Маири через какое-то время признала, что Джоди именно та женщина, которая должна быть с ее сыном. Она и Грегори стали замечательными бабушкой и дедушкой.