Дженнифер Тейлор - Рейчел и ее малыш

Пальцы Стивена сжимали ее подбородок, в его глазах плясала дикая ярость. Рейчел по-настоящему испугалась. Стивен почти не владел собой. Кто знает, на что он способен сейчас, на что может решиться в будущем?

Стивен Хантер стал могущественной фигурой и приобрел репутацию человека, который всегда добивается своего. Что, если он захочет отнять у нее Джейми? Если место гнева займет решимость вернуть себе то, что она когда-то у него отняла? То, что она сделала это ради него, ради успеха, которого он так жаждал, теперь не имеет для него никакого значения.

Потерять Джейми? Она не вынесет этого!

– Нет! Это неправда. Джейми не твой… не твой сын. – Рейчел с трудом перевела дыхание, страдая от лжи, которую собиралась на него обрушить. – У Джейми действительно глаза Хантера, но не твои… У него не твои глаза, Стивен.

Она говорила еле слышно, но по тому, как напрягся Стивен, она поняла, что он слышал все. Он и не замечал, что его пальцы причиняют ей боль. Он просто смотрел на нее остановившимися глазами, потемневшими настолько, что казались почти черными.

– Что это значит?

– Джейми сын Роберта, а не твой. Я… я с ним спала, когда ты уезжал в Лондон… Помнишь? Я хотела, чтоб ты никогда об этом не узнал, Стивен. Вот почему я исчезла, когда Роберт умер, а я поняла, что беременна.

Рейчел смотрела ему прямо в глаза, надеясь не выдать отчаяния, охватившего ее после того, как она зачеркнула все, чем они со Стивеном были друг для друга.

– Так что Джейми не от тебя, а от твоего двоюродного брата, и ты… ты не имеешь никаких прав на него.

Стивен молчал. Его пальцы по-прежнему впивались в ее подбородок, взгляд боролся с ее взглядом. За эти секунды Рейчел сполна ощутила всю чудовищность только что произнесенной лжи. Она готова была закричать, что солгала, что всегда любила только его одного, но слова застряли в горле при мысли о том, чем может быть наказана ее искренность. В любом случае было уже поздно.

– Будь ты проклята, Рейчел! Пропади ты пропадом!

Стивен отдернул руку, еще раз окинул ее взглядом с головы до ног, потом развернулся и направился к машине.

– Стивен! – в голосе Рейчел звенела отчаянная мольба, но если Стивен и расслышал ее вскрик, то не показал вида. Он сел за руль и уехал, ни разу не оглянувшись. Он покидал ее сейчас так же, как когда-то покинула его она, – с той только разницей, что она сделала это из любви, а он – из ненависти.

– Мам, что случилось? Почему ты плачешь? Этот человек обидел тебя?

Джейми коснулся ее руки, голос его звучал робко. Рейчел провела рукой по лицу. Она даже не заметила, что плачет. Взгляд сына заставил ее сердце тоскливо сжаться при воспоминании о том, что она видела минуту назад в других, таких же серых глазах.

– Он противный! Больше мы с ним не встретимся, да?

Джейми воинственно надул губы, глядя вслед удаляющемуся автомобилю, и при виде этого собственная обида Рейчел отступила. Она внезапно почувствовала, что может совершить непростительную ошибку. Можно лишить Стивена сына, но нельзя допускать, чтобы ребенок ненавидел отца. Она этою не переживет.

– Понимаешь, мы со Стивеном не виделись много лет, а теперь я сказала ему… одну вещь, о которой он не знал и которая его сильно расстроила. Он ничем меня не обидел, Джейми. И я вовсе не плачу, просто глаза слезятся от ветра. Что, если мы прямо сейчас пойдем в парк? А когда вернемся, поджарим тосты к чаю.

Лицо Джейми прояснилось.

– Здорово! Можно я сам их поджарю? Я буду очень осторожен, обещаю.

– Посмотрим. – Рейчел улыбнулась дрожащими губами. Взяв Джейми за руку, она заперла наружную дверь и направилась по улице. На углу она приостановилась и оглянулась, но улица была пуста, Стивен уехал. Однако память об их встрече, о жестокой лжи еще долго будет преследовать ее. То, что Стивен с такой готовностью поверил ее лжи, – еще одна боль, с которой ей предстоит отныне жить.

Если Стивен когда-нибудь любил ее по-настоящему, разве не должен он был знать, что она не способна предать его?

– Вот и ты наконец! Черт побери, Стивен, мог бы и предупредить, что уходишь! Мы тут места себе не находим… вот уже час, как ты исчез…

Стивен оторвался от окна; его брови были саркастически приподняты.

– Помнится, я дал тебе карт-бланш на ведение этих переговоров, Дэвид. Неужели я должен стоять у тебя за спиной и водить твоей рукой?

Молодой собеседник Стивена мгновенно покраснел.

– Я помню, о чем мы договаривались, но не все так просто. Роджерсон отказывается иметь дело с кем-либо, кроме тебя. – Дэвид криво усмехнулся. – И я его понимаю. Трудно поверить, что Акула стерла свои зубы!