Тереза Саутвик: Непредвиденные обстоятельства

– Пожалуйста, позвольте мне все объяснить вам…

– А вот и газетная статья, – он брезгливо перевернул страницу альбома. – Оказывается, вы были королевой красоты в родном городе.

– Вы выслушаете меня?

– Почему бы и нет? – спросил он тоном, говорящим, что он не верит ни единому ее слову. – Вы и так долго водили всех за нос, мисс Ролинз. Что изменит еще одна ваша маленькая ложь?

Кристал стояла напротив Фарика в роскошной гостиной. Их разделял элегантный стеклянный журнальный столик. На полу лежал ковер с длинным ворсом. Кристал казалось, что она тонет. У нее кружилась голова. Ей очень хотелось присесть, однако она решила, что лучше сейчас разговаривать стоя. Кристал охватил страх. Она понимала, что в одно мгновение может потерять все, к чему стремилась.

– Отдайте мне мои очки, пожалуйста, – Кристал протянула к Фарику дрожащую руку.

– Вам не кажется, что пора прекратить этот маскарад? Ваш секрет раскрыт, – он взглянул на очки, а потом поспешно засунул их в карман пиджака, будто они являли собой нечто отвратительное.

– Маскарадом это назвать нельзя.

– Однако это слово как нельзя лучше характеризует ваше поведение. Вы выдавали себя не за ту, кем являетесь.

– Я думаю, вы преувеличиваете.

– Значит, это ваш привычный облик? – он сделал вертикальный взмах рукой, указывая на нее.

– Я сделала это для того, чтобы получить работу. Я всего лишь заколола волосы, не накрасилась и надела очки.

– Теперь понятно, почему вы не позволяли мне снять ваши очки. Они удачно маскировали вашу внешность, так как глаза выдают вас.

Сердце Кристал колотилось настолько сильно, что у нее заболело в груди. Кристал надеялась, что по ее взгляду Фарик не догадается о том, как она влюблена в него. Какое все-таки неподходящее сейчас время для разоблачений. Ей нужно многое ему объяснить, если она хочет остаться на прежней должности.

Фарик наблюдал за ней, медленно качая головой.

– Я не понимаю, где были мои глаза и как я не догадался об этом раньше.

– Если вы не отдадите мне очки, я не смогу ничего делать.

– Так у вас в самом деле плохое зрение?

– Да, у меня близорукость, но обычно я ношу контактные линзы.

– Держите! – он вручил ей очки так, чтобы не коснуться ее руки.

Надев их, Кристал вздрогнула, увидев, насколько враждебен взгляд Фарика.

– Послушайте, Фарик, я понимаю, что повела себя лично с вами нечестно, но ведь детям я не сделала ничего плохого. Разве я пренебрегала своими обязанностями, не заботилась о них, не организовывала им занятия? Я не создавала проблем во дворце и не компрометировала себя.

Фарик молчал. Потом внезапно в его взгляде вспыхнуло негодование.

– Теперь все это неважно, – сказал он.

– Вы не простите меня даже потому, что я – лучшая из нянек, какие были когда-либо у ваших детей? Дети привязались ко мне, – она почувствовала разочарование. – У меня были веские причины для того, чтобы притворяться.

– Неужели вам не хотелось выйти замуж за принца из семьи Хасан?

Он удивленно поднял бровь.

В его словах прозвучала горечь. Кристал чувствовала себя виноватой, что так поступила с ним. Никогда прежде она не причиняла кому-либо страданий. Если бы только Фарик мог выслушать ее непредвзято! Ведь иногда и в пустыне в июле выпадает снег.

– Меня никогда не интересовало замужество. В случае с вами меня заботили исключительно деньги.

– Не понял?

Кристал увидела его язвительную насмешку, глубоко вздохнула и продолжила:

– Во-первых, хочу вас уверить, что мой аттестат и рекомендации подлинные. Я являюсь профессионалом своего дела.

– Я никогда не сомневался в вашем профессионализме. Меня смущают лишь методы, которыми вы добиваетесь своего.

Кристал вздрогнула, услышав его ледяной тон.

– Приехав в Нью-Йорк в агентство по найму, я узнала, что не смогу занять вакансию исключительно из-за внешних данных.

– Поэтому вы решили бросить своеобразный вызов?

– Да, вызов! Но не вам, а судьбе. Когда хочешь выжить, бросишь вызов всему свету.

– Зачем этот трагизм? – он нахмурился. – Вы разорились?

– О чем вы? Я уже рассказывала вам, что в нашем доме никогда не было достатка. Мне позарез были нужны деньги, чтобы оплатить лечение матери.

– Кристал, вы могли бы найти лучший и более честный способ заработать.

Она решила не обращать внимания на его язвительность.

– Мои родители рано поженились и усердно работали, чтобы вырастить пятерых детей. Они всю жизнь считали копейки, никогда не позволяли себе и нам ничего лишнего, а в итоге не накопили себе даже на черный день.