Салли Уэнтворт - Огненный остров

– Если я правильно вас поняла, вы просите меня взять с собой никому не известную девушку?

– Я не прошу, отнюдь.

Он слегка выделил это слово, и Кейси напряглась.

– У нее есть опыт работы фотомоделью?

– Никакого.

Кейси уставилась на него, не скрывая своего возмущения.

– Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? А мне-то казалось, что вам нужен лучший календарь сезона! Непрофессионал может испортить все дело…

– Но я нисколько не сомневаюсь в том, что если ее наставницей будете вы, то она добьется успеха, – твердо сказал Айво. – Люси поедет с вами. – Или не будет никакого календаря. Вы это хотите сказать? – горько спросила она.

Айво спокойно кивнул.

– Именно это.

Кейси свирепо глянула на него и, даже не пытаясь привести в порядок свои мысли, встала и взяла этюдник.

– В таком случае у меня нет выбора, вы не находите? Ладно, мы включим вашу… фотомодель в команду.

Айво тоже медленно поднялся на ноги, и в его голосе прозвучала явная угроза:

– Ну вот и отлично. Только, пожалуйста, не надейтесь, что вам удастся забыть о ней на Лансароте. Я поеду с вами сам, чтобы за всем проследить.

Когда час спустя Кейси ворвалась в кабинет Стива, лицо ее все еще дышало злостью.

– Что такое? Что случилось? – Стив вскочил и подбежал к ней. – Мену что, не понравилось?

– Не понравилось?! Напротив, ему затея показалась великолепной, прорычала Кейси сквозь зубы. – Более того, она ему так понравилась, что он уже готовит контракт.

– Тогда почему ты такая взвинченная? Что-то я не пойму, отчего ты бесишься?

– Видишь ли, он поставил условие. Вот так-то! – Кипя от возмущения, Кейси швырнула этюдник на пол.

– Условие? – Стив не сводил с нее глаз. – Он что, приставал к тебе?

– Ко мне? – Кейси хрипло рассмеялась. – Отнюдь. Но ты на верном пути. – Она замолчала, пытаясь успокоиться. – Он подпишет с нами контракт только при условии, если мы возьмем его… его подружку, его любовницу не знаю, кто она ему, – в качестве фотомодели!

– Как мило с его стороны. – Стив выпустил ее руку. – И что ты ему ответила?

– Что я могла ему ответить? Нам ведь нужен контракт.

– А кто она? Хоть нормальная фотомодель?

– Трудно сказать, – бросила Кейси с сарказмом, – принимая во внимание, что она никогда этим не занималась.

– Черт! – Стив ударил кулаком по столу. – За кого он нас принимает?

За курсы фотомоделей?

– Интересно, знает ли его начальник, что он надумал? Эта поездочка дорого обойдется его компании.

– Я надеюсь, ты не собираешься сообщать им об этом? А то мы запросто потеряем контракт, – по-деловому сказал Стив. – Попробуй обойтись парой фотографий на втором плане. Кроме того, можно… – Он замолчал, заметив, что Кейси качает головой. – Да в чем дело?

– Я тоже думала об этом. Но Мэн все просчитал вперед. Он собирается лететь с нами на Лансароте и проследить за тем, как расходуются деньги его компании, и убедиться, что его драгоценная протеже позирует с утра до вечера.

– Интересно, как она выглядит? – спросил Стив. – Должно быть, настоящая штучка, раз ей удалось завести такого человека, как Айво Мэн. Лично мне он показался неспособным на глупости ради женщин.

– Нет такого мужчины, который хоть раз в жизни не наделал бы глупостей из-за женщины, – строго заметила Кейси и так посмотрела на Стива, будто в этом был повинен он лично. Стив состроил смешную гримасу, и она рассмеялась. – Ладно, не буду отрицать, мне это даже нравится… но только не в данном случае.

Стив тут же посерьезнел.

– Ты права. Мэн там будет настоящей обузой. Если хочешь, давай откажемся от контракта, – предложил он великодушно.

Кейси вздохнула, но отрицательно покачала головой, ее густые рыже-золотистые волосы зашуршали по плечам.

– Не испытывай меня. Отказаться от контракта только потому, что мне предстоят несколько отвратительных недель, тоже не дело, тебе не кажется? Придется попробовать извлечь максимум пользы из этой девчонки. Хотя, честно говоря, у меня против нее сильное предубеждение.

– Что вполне естественно. Но постарайся подойти к делу как можно более профессионально. Не забывай, что ты специалист своего дела. Я не сомневаюсь, что и девчонка, и сам Айво Мэн не меньше нашего заинтересованы в том, чтобы календарь получился настоящим произведением искусства. Скривив губы, Кейси сказала:

– Значит, мне предстоит сделать из этой крали фоточудо, а Айво будет тут как тут, и все лавры украсят его голову. Что бы ни произошло, я ничего не выигрываю.