Хэдер Макалистер - Требуется жених

Джастин видел, что женщина направляется к нему. Это была та, что сидела за столом у фонтана рядом с матерью. Она была прелестна неброской красотой – совсем не похожа на тех экзотических красоток из мира театра, которых Росс время от времени пытался навязать Джастину. Джастину нравились девушки, которые носили серьги не где-нибудь, а в ушах, кольца на пальцах, а браслеты – на запястьях.

Ему не нравились курчавые волосы, а у этой девушки они были прямые, темно-каштановые и немного покачивались в такт ее шагам.

Как Росс описал сегодня утром женщину, с которой он работает? Забавная. Да, у Росса было несколько своеобразное представление о красоте, и он вполне мог описать эту женщину как забавную.

– Вы ожидаете Росса Сент-Джона? – спросил он девушку, прежде чем она обратилась к портье. По тому, каким напряженным стало выражение ее лица, Джастин угадал, какой будет ее реакция. – С ним произошел несчастный случай.

Она побледнела, и веснушки резче выступили у нее на переносице.

– Что случилось?

– Он скоро поправится, – поспешил уверить Джастин. – Он упал, ударился головой и потерял сознание. У него сотрясение мозга. Сейчас он в больнице и не сможет…

Она еще больше побледнела. В глазах мелькнул ужас.

– Если бы он смог, он бы приехал, – заторопился Джастин. – Он очень серьезно относится к своей работе актера, и я знаю, что ему хотелось поработать с вами. Вы не сможете отложить то, что собирались делать? Ну, скажем, на пару дней?

По правде говоря, для выздоровления Россу, наверное, потребуется гораздо больше дней, но сейчас Джастину надо было выиграть время.

Ее карие глаза смотрели на Джастина с отчаянием.

– Он должен был быть моим женихом, прошептала она.

– Я знаю. Он должен был сыграть роль жениха.

– Все так сложно… – Она судорожно вздохнула. – Жених мне нужен здесь и сейчас. Все оказалось хуже, чем он предполагал.

– Извините, но Росс не сможет выйти из больницы в ближайшее время.

– А вы? – Хейли вцепилась ему в руку мертвой хваткой.

– Я? – остолбенел Джастин. – Но я не актер.

– Мне все равно. Вы мужчина, и вы в сознании. И на данный момент вы – это все, что у меня есть.

– Вы не поняли. Я просто друг Росса. У меня нет никакого актерского опыта, поэтому я не могу…

– Вам не надо играть. Вам просто надо притвориться, что вы мой жених Слоун Деверо.

В жизни и планах Джастина невесты не были предусмотрены. По перспективному плану предполагалось, что он будет встречаться с девушками, чтобы развлекаться, а не жениться на них. К тому же он не имел ни малейшего представления о том, каков был план этой девушки, но ему показалось, что ее план может помешать ему осуществлять свой.

Она приняла его молчание за знак того, что он размышляет, но на самом деле он думал лишь о том, как бы отцепить ее пальцы от своего рукава.

– Мои сестры и мать вон там, у фонтана. Они здесь, чтобы познакомиться с моим женихом, а потом отправиться на репетицию свадьбы. Лимузин уже ждет. Ну пожалуйста!

– Вы хотите сказать, что пытаетесь одурачить свою семью и заставить их поверить, что вы выходите замуж? Роль вашего жениха и должен был сыграть Росс?

– Да, – выдохнула она.

В Джастине вдруг заговорил юрист.

– Я не хочу участвовать в обмане и Россу посоветую не впутываться.

– Клянусь, ничего противозаконного в этом нет, – неожиданно рассмеялась она.

– Тогда где же ваш настоящий жених?

– У меня его нет, – ответила она и закрыла глаза.

– Вы хотите сказать, что вы порвали с этим… как его?..

– Слоун. – Она открыла глаза и посмотрела на него так, что он немного смутился. – Что-то в таком роде.

– Почему вы просто им об этом не расскажете? – Джастин кивнул в сторону фонтана.

– Это невозможно, потому-то я и наняла вашего друга. Послушайте, я понимаю: вы меня не знаете, а я не знаю вас, но мне правда нужна ваша помощь. Пожалуйста.

– Я…

– Только до Дня святого Валентина. Я вам заплачу.

В карих глазах девушки он прочел отчаяние. Ему уже приходилось видеть такой взгляд. Например, всего час назад на него так смотрел Росс. Да и сам он не раз испытывал чувство отчаяния и никому его не пожелает, а эта девушка, видимо, считает, что вот-вот потеряет нечто важное в своей жизни.

Это его вина, что она попала в такое затруднительное положение. Именно из-за его небрежности не только Росс лишился великолепного шанса проявить свои актерские способности, но и рухнул план этой милой девушки.

Он должен что-то сделать, чтобы исправить положение. Ведь когда он попал в беду. Росс пришел ему на помощь. Теперь настала его очередь выручать Росса. Он займет его место, и это не имеет никакого отношения к ее глазам, или к ее волосам, или даже к ее веснушкам. Он в долгу перед своим другом Россом.