Люси Рэдкомб - Исполнение желаний

– Если вы хотите сказать, что я сноб…

– Я толком не знаю, кто вы, – сознался он. – И пытаюсь почувствовать.

– А я не хочу, чтобы меня чувствовали!

– Это объясняет причину расстройства Неда.

– Если вы уже наелись… – решительно сказала Сесил, но по лицу гостя поняла, что даром тратит время. Высокомерный тон на него не действовал.

– Вы всегда так относились друг к другу?

– А вы всегда так интересуетесь незнакомыми людьми?

– Кэм заставила меня почувствовать себя членом вашей семьи. – В его глазах мелькнула смешинка, уголок рта приподнялся. Смысл шутки был понятен только ему самому.

– В самом деле? – Ее выгнутые брови взлетели вверх. – Это на нее не похоже.

– Разве с вами никогда не бывало такого?

Иногда встречаешь человека, и начинает казаться, что ты знал его всю жизнь. Щелк – и готово!

Незнакомец понизил голос и заговорил так мягко и интимно, что Сесил показалось, будто он прикасается к ней… гладит ее. Она быстро отогнала от себя это ощущение.

– Я не люблю принимать поспешные решения. – Ощущение неловкости сменилось комком в горле. – Я уверена, что это «щелк» случалось с вами гораздо чаще, чем со мной, – ядовито парировала она.

До Сесил с опозданием дошло, что она совершила ошибку. Не надо было делать сексуальных намеков человеку, от которого следует держаться подальше. Он мог это неверно истолковать.

У Говарда вырвался смешок.

– Похоже, вы судите обо мне слишком поспешно.

– Я не имела в виду… – пролепетала испуганная Сесил и вдруг осеклась. Именно это она и имела в виду. У него была внешность профессионального соблазнителя.

– Сексуальные маньяки обычно носят очки в роговой оправе и имеют лощеную внешность, – с улыбкой предупредил он. – Что, по-вашему, делает меня обитателем запретной зоны: социальное положение или одежда?

Он сбросил маску и перестал притворяться, что их беседа носит светский характер: У Сесил, обычно предпочитавшей выражаться прямо, закружилась голова и ей захотелось спрятаться за закрытой дверью.

– Мне не нравятся такие разговоры.

– А я вообще никогда не вел таких разговоров.

– Мама, я готова!

Сесил обернулась и придала лицу оживленное выражение. Наконец-то Кэм ведет себя как примерный ребенок.

– Хорошо, – лаконично сказала она. При взгляде на маленькую фигурку сердце сжалось от любви. Разве можно сердиться на ребенка с такими глазами? Особенно если под этими глазами залегли темные круги. – Скажи спасибо мистеру…

– Просто Джимми. – Он протянул руку, и рукав куртки приоткрыл циферблат роскошного «роллекса». Го небрежно одернул рукав, но пара темно-синих глаз тут же заметила этот жест.

– Спасибо… Джимми… – В его руку легла маленькая ладошка; невинный взгляд на самом деле был понимающим и довольно самоуверенным.

– Пойду, уложу Кэм.

Говард задумчиво смотрел им вслед. Кэм очень наблюдательна…

Сесил почти не сомневалась, что от гостя избавиться будет нелегко, и гадала, как бы потактичнее намекнуть ему, что пора уходить. Поэтому она несказанно удивилась и в то же время испытала чувство облегчения – да, именно облегчения, – обнаружив, что «Джимми» стоит посреди гостиной и ждет ее возвращения из детской, чтобы попрощаться.

– Спасибо за сандвич.

– Вы не рассказали мне, где нашли Кэм и как…

На самом деле он не собирался ничего рассказывать. Иначе его живо вывели бы на чистую воду.

– Скорее это она нашла меня, – сказал он и снова загадочно улыбнулся.

– Я никогда не забуду того, что вы сделали.

– А меня самого?

На этот дерзкий вопрос Сесил решила не отвечать. Она обхватила ладонь Говарда обеими руками.

– Не могу сказать, какое облегчение я испытала, когда услышала звонок в дверь. Вы наверняка подумали, что я худшая в мире мать. – Незнакомец смотрел на ее пальцы с таким странным выражением, что Сесил поторопилась отпустить его руку.

– Первое впечатление о человеке может быть ошибочным.

Но его слова она истолковала неправильно.

– Я думала, что у вас было много… Принимая во внимание, как вы… – Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. Сесил, остановись, пока не поздно… – У вас вполне приличная внешность. – Нужно было чем-то искупить свою невольную грубость…

– И у вас тоже, что бы ни говорил ваш бой-френд. – В его низком теплом голосе не было ничего обидного. – Человек, который командует, что вам носить, вскоре захочет командовать и вашими мыслями. Конечно, если вы дадите ему такую возможность. Спокойной ночи, Сесил.