Кэрри Томас - Сбывшиеся грезы

– Не беспокойся, мы просто посидим вдвоем, – заверил он девушку.

Одинокий вечер в квартире не сулил ничего приятного, и Ли согласилась. Но, погрузившись в горестные воспоминания, она рассеянно ела все подряд. По дороге домой почувствовала себя плохо – в желудке возникла резь, ее подташнивало.

– Господи, – всполошился Род, проводив девушку до двери, – надеюсь, у тебя не аппендицит?

– Нет, – с трудом выдохнула она, – должно быть, я съела какое-то блюдо с луком.

– Черт! – Роджер почти волоком дотащил ее до квартиры. – Я и забыл о твоей аллергии. Не выходи завтра на работу, отлежись. – И, попрощавшись, он поспешно удалился.

Несмотря на неутихающую боль, Лиана улыбнулась. Из великодушного Роджера никогда не получится сиделка. Он чем-то похож на Сэлли, только благороднее. Ночь прошла в мучениях. Ли знала, что лучше ничего не предпринимать и терпеть до следующего дня.

Утром она с трудом поднялась и побрела на кухню. Берта, цветущая как майская роза, заваривала чай. Увидев измученное бледное лицо подруги, она ахнула:

– Господи, Ли, это ты или твоя тень? Нездоровится?

– Да, опять аллергия.

– Не повезло. Полегчало хоть немного? Завтракать будешь?

Лиана и думать не могла о еде.

– Нет, спасибо. Но я бы выпила чаю.

Когда Берта ушла, Ли легла, захватив несколько книг. Она включила радио, чтобы не прислушиваться к тишине. Раздался звонок – принесли еще одну корзину с цветами, на этот раз от Роджера. В открытке содержалось желание скорейшего выздоровления. Ближе к обеду девушка набрала телефон матери и рассказала о своей беде.

– Ты выпила лекарство?

– Да. Сейчас мне лучше. Как поживает Эмилия?

– Прекрасно. – Кэтлин помолчала в нерешительности. – Эдвард тоже поправляется. Он приходил с визитом вежливости, благодарил, что мы присмотрели за его дочкой.

– Он спрашивал обо мне?

– Нет, дорогая. Он был буквально минуту, занимается проектом, так что забот хватает.

Лиана устало потерла глаза.

– Конечно, я понимаю. Видимо, мне пора вернуться на ложе печали и слез. Передавай привет Эмилии, скажи, что в пятницу обязательно увидимся…

На следующий день девушка появилась на работе, несмотря на легкое недомогание. Но в целом, к великому облегчению Роджера, казалась в порядке. Однако к вечеру она почувствовала себя неважно и отправилась домой. Приняла ванну, завернулась в махровый халат и занялась ужином. Открыв банку с грибным супом и поджарив тосты, Ли достала книгу и без особого аппетита принялась за еду.

От резкого телефонного звонка она вздрогнула. Лиана раздраженно схватила трубку.

– Слушаю.

– Ли?

Она чуть не задохнулась от неожиданной радости.

– Лиана? – настойчиво повторил самый дорогой голос на свете. – Это Эдвард.

Неужели он мог подумать, что она его не узнает!

– Что тебе нужно? – спросила девушка не очень приветливо.

– Хочу тебя видеть. – Ньюфилд помолчал и не дожидаясь ответа добавил: – Я не отниму у тебя много времени. Я рядом с твоим домом…

Лиана открыла дверь, и сердце ее больно сжалось. Эд выглядел осунувшимся и похудевшим, под глазами темные круги. Однако, как всегда, был подтянутым и спокойным, в знакомом твидовом пиджаке и ботинках на толстой подошве, словно родился в такой одежде. Ли едва сдержалась, чтобы не броситься в его объятия.

– Здравствуй, – спокойно сказал он.

– Привет, – буркнула девушка, не выразив большой радости. – Какой сюрприз! Ты поправился?

Ньюфилд кивнул.

– Можно войти?

– Конечно. – Она провела его в гостиную. – Я ужинаю. Присоединишься?

– Нет, спасибо, я ненадолго.

– Тогда давай отправимся на кухню, я закончу трапезу. – Лиана храбрилась изо всех сил. В действительности, как только Эдвард переступил порог квартиры, у нее пропало желание дожевывать тосты.

– Твоя мать сказала, что тебе нездоровилось… что-то с желудком. Ты очень бледная. Вызывала доктора? – интересовался гость.

Она слабо улыбнулась.

– У меня родители – врачи, забыл?

– Да, глупый вопрос.

Ли собрала посуду и сложила ее в раковину.

– Лучше пока не рисковать. Но я заварила чай. Может, выпьешь? Или пиво?

– Чай.

– Итак, что привело тебя в Хэмстед? – спросила Лиана, когда они сели за стол.

– Приехал навестить тебя.

– Неужели? На прошлой неделе ты не пожелал меня видеть.

– Однако это случилось до того, как я кое-что выяснил, – спокойно ответил Эд.

– И что же?

– Нет смысла притворяться, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.