Хельга Нортон: Вино забвения

– Избалованной, – с легкой улыбкой закончила за нее Дайана.

– Ну да. – И вдруг Хелен тоже улыбнулась. – Вы очень изменились, Дайана. Я думаю, теперь вы с Крисом сумеете наладить совместную жизнь.

– Хотелось бы надеяться, что вы правы… – Дайана на собственном горьком опыте убедилась: ничто не приходит само собой.

– Вы оба дорогой ценой заплатили за ошибки юности и заслужили право на счастье. – Хелен ободряюще похлопала ее по руке и резко сменила тему: – Вам хватит вешалок?

– Да, спасибо. Я собираюсь достать из чемодана только то, что понадобится в ближайшие два дня.

– Очень разумно. А где ваше свадебное платье? Его тоже надо повесить, чтобы не помять.

Дайана уставилась на будущую свекровь с ужасом.

– А знаете, я ведь даже не удосужилась его купить, – призналась она.

– Ну конечно, не успели вы приехать из Эдинбурга, как тут же заболели. Естественно, вам было не до покупок, – посочувствовала Хелен. – Все произошло так быстро…

Дайана грустно кивнула. Свекровь была совершенно права. Но у нее не хватило духу признаться, что она раз за разом откладывала эту покупку, не в силах поверить, что свадьба действительно состоится.

– Завтра с утра придется отправиться в магазин. Это мой последний шанс. – Она порывисто обернулась к Хелен. – Вы не сходите со мной?

Хелен почувствовала себя польщенной. Однако в конце концов победил здравый смысл.

– Почему бы вам не взять с собой кого-нибудь помоложе? Боюсь, у меня слишком старомодные вкусы. Это ведь не обычная покупка. Как насчет Люси? А я часок-другой могла бы присмотреть за Эндрю.

Последовало два телефонных звонка, и все было улажено: Хелен предстояло с утра нянчить внука, а Люси – помочь Дайане выбрать свадебный наряд. Дайана была искренне благодарна им обеим. Было приятно сознавать, что запутанные отношения с Крисом привели к появлению у нее двух новых подруг и союзниц.

В Бате было множество магазинов готовой одежды, и на следующее утро Дайане стало казаться, что они с Люси обошли их все. Она плохо представляла, что именно ищет. Но одно она знала твердо: белое свадебное платье, в котором ей когда-то хотелось тайно обвенчаться с Крисом, сейчас неуместно. Ни к чему лишний раз напоминать о событиях пятилетней давности.

Конечно, Люси кое-что знала о той давней истории, а потому быстро согласилась, что белое свадебное платье с отделкой для этого случая не подходит. Она с энтузиазмом заверила, что выбор велик. Люси уже успела посетить все местные магазины, выбирая подходящий наряд для собственной свадьбы. С ее помощью Дайана наконец нашла то, что было нужно: шелковый костюм кремового цвета. В другом магазине отыскалась кремовая соломенная шляпка, украшенная белыми розами, подходящие по тону туфли на высоком каблуке и чулки. Все вместе составило замечательный свадебный наряд.

– Большое спасибо за помощь, – сердечно поблагодарила Дайана свою новую подругу, когда они прощались у дома Хелен. – Не знаю, как бы я справилась без вас.

Люси улыбнулась.

– Пришлось побегать, но мне это было в радость. Вскоре и мне может понадобиться ваша помощь.

– Я с удовольствием…

– Отлично. Я на вас рассчитываю. Тогда пока!

После изнурительного утра Дайана была рада отдохнуть и поболтать с Хелен. Однако на уме у нее было только одно: завтра в это время она уже будет женой Криса. Женой чужого ей человека, подлинные чувства которого оставались полнейшей загадкой. Это же не брак, а пародия на него! Как ей в голову взбрело согласиться на такую авантюру? Дайана пришла в ужас. Крис же сам не верит в ее успех. Ведь именно это он и пытался объяснить ей, но болезнь помешала Дайане понять его слова!

– … Завтра, не правда ли, Дайана?

Громко произнесенное собственное имя заставило ее виновато вспыхнуть. Она здесь не одна. Дайана быстро обернулась к любезной хозяйке и извинилась:

– Простите, пожалуйста. Что вы сказали?

Хелен понимающе улыбнулась, и Дайана поняла, что на нее не сердятся.

– Не имеет значения. Не беспокойтесь, в вашем положении простительна некоторая рассеянность.

– Боюсь, я была плохой собеседницей…

– Ничего подобного. Боже, уже почти пять часов! Почему вы не собираетесь? Забыли, что Крис ждет вас к обеду?

Дайана робко поглядела на Хелен.

– Вам это не кажется странным?

– Странным? Гм… Скажем так: немного необычным. Вечер перед свадьбой чаще проводят по-другому.

– Похоже, что и свадьба у нас не совсем обычная. – В голосе Дайаны прозвучала едва заметная горечь.