Дженни Баркли - Любовь между строк

Том лежал в постели и смотрел турнир по снукеру, который транслировали по нескольку часов в день уже целую неделю. Катя в это время сидела на балконе за компьютером. Том специально вынес туда столик, чтобы она могла спокойно работать и одновременно наслаждаться чудесной погодой. Но через некоторое время Катя вернулась в комнату и спросила:

— Сколько это еще будет продолжаться?

— Что ты имеешь в виду? — переспросил Том.

«Твое молчание, идиот!» — раздраженно подумала Катя. Она хотела, в конце концов, узнать, почему Том был так предупредителен с ней и почему открыл именно ей свои личные тайны. Но она ждала, что он заговорит об этом сам.

— Вот это, — указала Катя рукой на телевизор.

— А, это еще не скоро кончится. У них как раз началась девятнадцатая партия. О’Салливан ведет два — три, а Уайт не может провести прямой удар. Ты хочешь что-то посмотреть? — Он вопросительно взглянул на нее.

Все эти имена для Кати звучали как ругательства, но важно было другое: Том продолжал уклоняться от ответа.

— Да нет, не хочу, — кратко ответила она, стоя в проеме балконной двери.

Том опять сосредоточился на бильярде и, судя по его взгляду, никого и ничего не замечал, кроме экрана. Катя вернулась на балкон, выключила ноутбук, затем обула туфли и бросилась к двери.

— Ты куда? — крикнул ей вслед Том.

— Куда угодно, лишь бы подальше отсюда, — резко ответила Катя. — И не вздумай меня преследовать!

Когда дверь захлопнулась, Том словно оцепенел. Он с удовольствием дал бы сейчас самому себе пощечину. «Дурак набитый! — ругал он себя. — Раскрой же, наконец, пасть и объясни ей, в чем дело. Чего ты боишься?»

Чего он боялся? Того, что она ему откажет. Что она просто посмеется над ним, а затем выставит его полным олухом, который вдруг решил, что он и в самом деле ей интересен. Что она… Стоп! Так же он рассуждал много лет назад, когда встретил Симону. «История действительно повторяется», — печально подумал он. Уже много лет он страдал оттого, что тогда не открыл Симоне своих чувств. Но сколько времени ему понадобится теперь, чтобы забыть Катю?

Он вышел на балкон и увидел, как она идет по улице. Она свернула в сторону пляжа, но, не дойдя до него, остановилась и принялась разглядывать море. За те несколько минут, что Том наблюдал за ней, она не сдвинулась с места, и он понял, что Катя ждет его. Он выключил телевизор и тоже направился к пляжу.

Катя никак не отреагировала на то, что ее сосед внезапно возник рядом с ней. Они просто стояли и молча любовались морем.

Потом Том кашлянул:

— Прости.

— Не за что, — коротко ответила Катя.

— Ты даже не спросила, за что я прошу прощения!

— За то, что ты просто дурачок. А также мачо, который боится снять свою маску.

Том внимательно посмотрел на нее. Закат придавал ее рыжим волосам особый оттенок, и ее зеленые глаза блестели в наступающих сумерках.

— То, что я дурак, — правда. Остальное — нет, — ответил Том.

— И остальное — тоже правда. Только мачо думают, что окружающие сочтут их слабаками, если они покажут свои истинные чувства.

Том с трудом сдержался, чтобы не отпустить какое-нибудь саркастическое замечание. Так бы он обнаружил свою неуверенность, а значит, погубил бы все дело. Он решил сменить тему:

— Знаешь, я вчера разговаривал по телефону со своей сестрой…

— У тебя есть сестра? — перебила Тома Катя. — Я этого не знала. Жаль бедняжку — такого брата врагу не пожелаешь…

Том, пропустив мимо ушей ее слова, продолжил:

— Так вот, она твердо уверена, что я влюбился.

«Слава Богу, — подумал он, — я сумел сделать первый шаг».

— Неужели? — откликнулась Катя, и ее голос звучал уже не так вызывающе, как раньше. — И кому же выпало несчастье оказаться твоей любовью?

— Эй, полегче, — с укоризной проговорил он. — Здесь я специалист по колкостям.

— Видимо, ты сдаешь позиции, — ехидно отозвалась Катя.

Они еще помолчали, после чего Катя спросила:

— Твоя сестра права?

Том немного помедлил с ответом, но эти секунды показались Кате вечностью. Наконец он прошептал так тихо, что его почти не было слышно из-за шума прибоя:

— Да.

— Ты не мог сказать мне об этом раньше? — Катя повернулась к нему.

— Такие слова говорятся не так легко, как в кино, — ответил Том и инстинктивно подвинулся поближе к ней.

— Господи, Том, я же сама сделала первый шаг, когда поцеловала тебя!

Том покачал головой:

— Нет, это я поцеловал тебя, а ты ответила на мой поцелуй. Это уже нечто другое.