Пола Хейтон: Удержи мечту

– Извини за беспокойство, дорогуша, – сказал он, – но не могла бы ты оказать мне услугу? Этот чудак приезжал посмотреть усадьбу и сейчас…

– Но я никого не видела! – удивленно воскликнула Стелла.

– Естественно. Думаю, он просто проезжал мимо, увидел объявление о продаже и заехал посмотреть дом. Тот не произвел особого впечатления, поэтому я не удивился, когда он пропал, но представляешь, этот тип вдруг перезванивает и сообщает, что приедет посмотреть «Дюны» нынче утром. Он побывал здесь, когда тебя не было. Мисс Гордон запаниковала.

– Вы объяснили, что…

– Не дергайся, – принялся успокаивать брокер. – Я объяснил ему, каков расклад. Но поскольку бунгало имеет отношение к поместью, он хотел бы осмотреть все внутри сегодня после обеда. К сожалению, я занят с клиентом. Поэтому, крошка, не могла бы ты показать ему «Дюны»? Едва ли ваши развалины понравятся ему больше, нежели в первый раз. Скорее всего, этот чудик прогуляется по поместью и уедет ни с чем. Так ты выручишь меня? – спросил он, перекрикивая шум в офисе.

– Конечно, но…

– Я знал, что на тебя можно положиться. Спасибо тебе, птенчик, – растрогался брокер. – Клиент прибудет в «Дюны» к пяти. Пока.

Он так спешил, что забыл назвать имя клиента. Стелла надеялась, что этот человек не опоздает, так как в пять тридцать ей нужно забирать Алекса из школы. Хотя на то, чтобы осмотреть их бунгало, не требуется много времени, подумала она.

Стелла спустилась по мощеной дорожке, миновала апельсиновую рощу и вышла на пляж.

Ее мысли прервал шум приближающегося автомобиля. Она обернулась и вздрогнула это был «феррари», а человек, ступивший на плиты двора, – Питер Дэвис. Ее сердце учащенно забилось. Хотя она и сказала Питеру, что живет в Голдпальме, но не уточнила, где именно, так что тот, вероятно, поехал следом.

– Вы решили получить ее как можно скорее? – поинтересовалась Стелла, когда мистер Дэвис подошел к ней.

Она обратилась к нему вполне дружески, хоть и не заигрывая. Будь она проклята, если покажет, что рада видеть его. Несмотря на то, что кровь заструилась быстрее, девушка с трудом удержалась, чтобы не улыбнуться. Она не должна дать ему понять, что ждет извинений за враждебность при расставании. Извинений и объяснений.

Питер нахмурился.

– Простите. Я не понимаю…

– Я говорю о вашей рубашке. Я собиралась отдать ее в стирку, но если вы хотите получить прямо сейчас…

– Да вовсе нет.

Ну и дела, подумала Стелла.

– Нет? – переспросила она. – В таком случае, что привело вас сюда?

– Я знаю, что приехал раньше условленного времени, но брокер сказал, что вы покажете мне бунгало.

Мисс Гордон уставилась на него, разинув рот.

– Так это вы… вы осматривали «Дюны» сегодня утром? – выдохнула она.

– Да, я, – подтвердил Питер Дэвис, отбрасывая волосы со лба.

Стелла просто вскипела. Ах, дура, решила, что этот наглец выследил ее. Что он явился с извинениями!

– Так вы знали мое имя, потому что утром осматривали поместье? – не унималась она.

Питер на миг растерялся, затем кивнул.

– Утром брокер сказал, что вы живете здесь с сыном.

Стелла не стала уточнять степень ее родства с Алексом. Как и большинство людей, агент по торговле недвижимостью принимал их за мать и сына. Лишь учителя в школе знали правду и хранили эту тайну.

– Полагаю, вы знаете, что бунгало сдано в аренду на два года, но мы и впредь хотим жить здесь. Жить постоянно, – подчеркнула Стелла, невольно касаясь проблемы, которая беспокоила ее все время.

– Да, я предупрежден об этом, – ответил Питер.

Стелла нахмурилась. Ее первое впечатление, что, узнав ее имя, Питер Дэвис занервничал и проявил враждебность, оказалось верным, поскольку сейчас он держался так же. Враждебность слышалась в голосе, сквозила в холодном блеске синих глаз. Стелла чувствовала, что он искренний человек, но чем она его раздражает?

Гадая о причинах поведения мужчины, она внезапно поняла, что если он купит «Дюны», то может вышвырнуть их из бунгало до истечения срока договора. Вероятно, покупатель так и собирается поступить, но чувствует вину, что вызывает у него раздражение и неприязнь к ней. Она была, видимо, нежеланным арендатором, так как лишала его возможности чувствовать себя благородным, если он, в свою очередь, лишит ее очага. Следовательно, главный враг – она. Но если красавчик вознамерился выгнать их из усадьбы, значит, он – враг.

Стелла заправила за ухо непокорный локон. Есть ли в этом хоть капля правды или всему виной разыгравшееся воображение? В конце концов, брокер заметил, что клиент едва ли купит поместье.