Диана Стоун - Гори, моя звезда

– Почему? – спросила она простодушно, сама не понимая, что говорит.

Эрнандо притянул Джемму к себе и наклонился, собираясь поцеловать, но вдруг неожиданно оттолкнул ее, откинулся назад и глубоко вздохнул.

– Бог мой! – простонал он. – Вы слишком привлекательны. Не вынуждайте меня сделать то, о чем я потом буду жалеть. Но скоро вы будете в безопасности с моей тетушкой. Так будет лучше для всех.

– Пожалуй, – пробормотала Джемма в смущении.

– Я привез вас сюда не для занятий любовью. Я должен позаботиться о вашей безопасности, – резко бросил Эрнандо. – Вы так желанны, но слишком ранимы. Когда я буду уверен, что вы удобно устроились, то уеду. Это самое разумное решение.

Джемма во всем была согласна с Эрнандо, но ей до боли, до отчаяния захотелось оказаться в его объятиях. Она очень хорошо понимала, что он сознательно отталкивает ее, чтобы не совершить роковой ошибки. Понимала, но все-таки произнесла очень тихо, пряча лицо в ладонях:

– Я не хочу, чтобы вы уезжали.

Эрнандо обнял ее нежно и притянул к себе.

– В моем доме вас никто не посмеет обидеть даже в мыслях, – хрипло сказал он. – Все знают, что я злопамятен и беспощаден к своим недругам. Люди в моем доме помнят мой приказ – вам должны быть предоставлены все мыслимые и немыслимые удобства и ни один волосок не должен упасть с вашей красивой головки. Вы удовлетворены?

– Я буду одинока, – прошептала Джемма, глядя на Эрнандо своими огромными синими глазами.

Он лишь крепче прижал ее к себе.

– О, Джемма! – выдохнул Эрнандо, нежно касаясь ее уха. – Вы говорите глупости и сами знаете, что это так. Ко мне вы чувствуете лишь сумасшедшее влечение, и не более того. А вы мне даже не нравитесь. – И он тут же впился в ее губы.

Джемма чувствовала, как трепещет его сильное тело, и не могла поверить, что это сеньор Мендоз, ее любимый Эрнандо, обнимает ее так, как будто его жизнь зависит от нее. Из глаз ее потекли слезы.

Пока они проезжали по обширным угодьям, окружающим дом Эрнандо, в машине царило молчание. Но внезапно он спросил:

– Сколько вам лет, Джемма?

– Скоро будет двадцать пять. Я вам говорила, что до поступления в университет я путешествовала.

– Да, солидный возраст, – сказал он тихо, и его губы изогнулись в ухмылке. – А мне уже тридцать пять. Может, мой возраст охладит ваши чувства, – раздраженно пробурчал он.

– Но ведь вы такой умелый, – усмехнулась Джемма.

– Умелый?! В чем? – прорычал Эрни и бросил на нее сердитый взгляд. – Вы думаете, что я не такой хладнокровный, каким кажусь?

– Мы говорим с вами о разных вещах.

– Зато думаем об одном и том же. И я не верю, что у вас хватит сил выбросить мысли, которые мучают нас, из головы.

– Почему вы не позволяете мне уехать домой? – набравшись смелости, спросила Джемма.

Эрнандо долго молчал.

– Вы еще недостаточно окрепли. Я не уверен, что у меня хватит сил покинуть вас, когда вы будете жить в моем доме. Но мне надо обязательно уехать, иначе мы будем часто видеться и я могу не выдержать. А с моей тетушкой вы будете в безопасности.

– Но я могу не понравиться вашей тете и, наоборот, ваша тетя может не понравиться мне, – засомневалась Джемма.

– Она понравится вам. А вы ей – это уж точно! – усмехнулся Эрни. – Тетя Хуанита не такая, как отец, она добрая и очень меня любит, а с отцом они не дружат. Мой отец человек жесткий и непреклонный. Я пошел в отца.

– Но ведь ваша мама…

– Я никогда не походил на мать, – отрезал Эрнандо. – Я – аргентинец. А мама, – он улыбнулся, – мама – истинная английская аристократка.

– Ей никогда не хотелось вернуться на родину?

Эрнандо пожал плечами и посмотрел на Джемму.

– Не знаю. Наверное, хотелось. Но когда я спрашивал ее об этом, она всегда отвечала: «Я люблю твоего отца». Женщины странные существа. Вы готовы на такие поступки, на которые не способны мужчины.

Джемму отнюдь не успокоили эти откровения, и она еще больше стала бояться встречи с его родителями.

Машина проехала поворот, и они оказались перед домом – самым необычным домом, который когда-нибудь видела Джемма. Это был типично южноамериканский дом: белый, сияющий в солнечном свете, с высокими изогнутыми арками и прохладными верандами.

Джемма была ошеломлена. Она знала, что увидит что-то необычайное, но реальность превзошла ее ожидания. Широкая мраморная лестница вела к главному входу. Окружал дом сад с зелеными лужайками и великолепными субтропическими цветами. Это был настоящий дворец, большой и элегантный, подсвечиваемый снизу прожекторами.