Люси Дейн: Когда смятение в душе

Энни ошеломленно заморгала.

– Ты забрал мою сумку? Но зачем?

– Если коротко, я задумал это, когда впервые увидел твое фото в Интернете, и укрепился в замысле, когда позже ты прислала другое – в электронном письме, которое предназначалось Джоан. Кстати, это я вел переписку, Джоан пока сама не научилась управляться с компьютером. Так вот, твое изображение меня поразило. В тебе ощущалась какая-то глубина, что ли… даже не знаю, как объяснить. Словом, я придумал комбинацию с багажом, чтобы задержать тебя у нас и за это время узнать поближе. Ну а Дэнни помог мне осуществить замысел.

– А я пригласила тебя, детка, заметив, как восхищенно Родж смотрит на экран монитора, где в тот момент находилось твое изображение, – неожиданно раздалось рядом, и в следующую минуту из-за спины Дэнни Баркера показалась Джоан. – Ну и ради экспертизы часов, разумеется, тоже. Надеюсь, ты простишь мне эту маленькую хитрость?

– С ума сойти… – потрясенно прошептала Энни. – А мой дед Джош всячески подталкивал меня к поездке во Фриско в надежде, что со стороны я по-другому взгляну на своего жениха. – Она покачала головой. – Боже правый, выходит, Хью с самого начала был обречен! Не с его талантами выдержать тройную атаку…

– Похоже, в этой истории он единственный пострадавший, – заметил Родж, целуя Энни в щеку. Затем, поймав вопросительный взгляд Джоан, пояснил: – Мы помолвлены.

– В самом деле? – оживилась та. – Как интересно! И давно?

– Минут пятнадцать, не меньше.

– О, поздравляю! Похоже, у меня теперь будет персональный искусствовед!

– Поздравляю! – присоединился Дэнни. – Пойду сообщу новость маме…

– Спасибо, спасибо вам обоим! – с чувством произнесла Энни. Потом покосилась на Роджа. – Вижу, с тобой нужно держать ухо востро! Кстати, а что бы ты делал, если бы не выяснилось, что Линда любит другого?

Он пожал плечами.

– Понятия не имею. Но я ведь не знал, что мы с тобой полюбим друг друга. Иными словами, все это абсолютная импровизация.

– Нет, – вдруг возразила Энни. – Думаю, все это было предопределено давным-давно, еще до изобретения электронной почты.

– Может, и так.

Тут Энни задумалась.

– Да, но кто вернет деньги по чеку, который мне выдали в бутике при покупке платья?

– Платья? – Родж нахмурился. – Ах платья! Я верну. И вдобавок накуплю тебе еще множество платьев, каких только пожелаешь!

– Ловлю тебя на слове, дорогой!