Лора Кроуф - Неожиданное наследство

– Правда? Вот это да! Я очень рада за вас! – воскликнула Сибил.

– Ты думаешь? Но мы ведь так мало с ним знакомы. Я очень его люблю, но боюсь сделать ошибку. После Роберта я уже ни в чем не уверена.

– Ну что ты. Разве можно сравнивать Ника и Роберта. Ник тебя любит, это сразу видно. А Роберт тебя просто использовал. Не думай о плохом. Теперь у нас все будет хорошо. Вот увидишь.

– Мне так хочется в это верить.

– Вот и верь. Теперь все зависит от нас. Как мы захотим, так и будет. Николь, детка, забудь о неприятностях. Мы сыграем вам отличную свадьбу. Ты будешь самой прекрасной невестой в мире. Можешь мне поверить, – сказала Сибил.

Николь смотрела на нее широко раскрытыми глазами из-под густой челки.

– Спасибо тебе, Сибил. Я так счастлива!

Сибил обняла девушку, почувствовав, что на ее глаза наворачиваются слезы.

В течение часа они расставляли книги, весело переговариваясь друг с другом. А потом в библиотеку пришел Патрик. Он немного поспал и сейчас выглядел гораздо лучше.

– Ну что? Ты готова? – спросил он.

– Да, конечно, – с готовностью ответила Сибил.

– Тогда пошли.

Сибил поднялась в свою комнату, чтобы переодеться, и молодые люди поехали за письмом, которое должно было раскрыть тайну неожиданного наследства.

Когда через два часа они вернулись домой, в сумочке Сибил лежал запечатанный конверт. Она не захотела читать письмо ни в участке, ни в машине. Патрик вместе с Сибил поднялся в ее комнату, и только там она вскрыла конверт и начала читать.

« Дорогая Сибил!

Раз ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых. Я очень перед тобой виноват, девочка. Сейчас мне трудно найти слова, чтобы все тебе объяснить. Я знал твою маму, когда тебя еще не было на свете. Я ее очень любил, но был тогда молод и глуп. Твоя мама тоже меня любила. Когда Рэчел узнала, что у нее будет ребенок, она очень обрадовалась. А я повел себя как последний трус. Я считал, что мне еще рано думать о детях. Короче, мы поссорились и она прогнала меня. Я вспылил и уехал. Как оказалось, навсегда. Вскоре до меня дошли слухи, что она вышла замуж и родила девочку. Я знал, что ты моя дочь, и через некоторое время поехал в Нью-Йорк. Мне очень хотелось на тебя посмотреть.

Рэчел согласилась встретиться со мной и привезла тебя. Ты была такая смешная и трогательная! Мне очень хотелось, чтобы ты всегда была рядом со мной, но я опоздал. Твоя мама попросила меня никогда никому не говорить, что я твой настоящий отец. Что мне оставалось делать? Сам был во всем виноват. Но я никогда не упускал тебя из вида и всегда был в курсе твоих дел.

Судьба подарила мне шанс частично искупить свою вину. Однажды в Париже я случайно встретил девочку, которая замерзала на улице. Она мне чем-то напомнила тебя. Девочка оказалась сиротой, сбежавшей от приемных родителей, издевавшихся над ней. Я привязался к ней и забрал ее с собой в Америку. Николь стала мне дочерью, но и о тебе я всегда помнил.

К сожалению, жизнь так сложилась, что на ее пути возник один проходимец. Он обманом решил заставить ее выйти за него замуж, чтобы завладеть моим состоянием. Я по своим каналам узнал, что он несколько лет состоял в банде одного торговца наркотиками, дом которого я, кстати, купил после его смерти. Но Николь было невозможно переубедить. Мне пришлось пойти на крайние меры. Я лишил девочку наследства, пребывая в полной уверенности, что ты не бросишь ее на произвол судьбы. Раньше я намеревался поделить между вами двумя свое состояние, но теперь обстоятельства изменились. Я не хочу, чтобы этот негодяй отнял у нее все. Думаю, ты сделаешь все так, как нужно. И Николь не останется без крыши над головой и без средств к существованию. Я верю в тебя, доченька.

Что ж, наверное, это все. Еще раз хочу сказать, что очень люблю тебя и Николь. Жаль, что все так получилось и мне не довелось пожить рядом с тобой, я не видел, как ты росла, как становилась красавицей. Прости меня, если сможешь. Не бросай, пожалуйста, Николь. Она очень добрая и славная. Уверен, что ты полюбишь ее.

Твой несостоявшийся отец Генри Торнвилл.

P.S. К письму прилагаю номера счетов и перечень банков, в которых хранятся деньги».

Сибил опустила письмо на колени и беспомощно посмотрела на Патрика. Он обнял ее и она, прижавшись к его груди, заплакала, давая выход горечи, накопившейся в сердце. Они долго сидели обнявшись, и Сибил пыталась объяснить, что у нее на душе. Патрик все понимал, потому что любил ее. И еще он чувствовал, что сейчас Сибил надо выговориться и выплакаться, чтобы потом, уже успокоившись, начать новую счастливую жизнь.