Лора Кроуф - Неожиданное наследство

– Кейт, о чем ты задумалась?! – окликнул ее Патрик.

– Да так. Думаю, как помочь Николь, – ответила она.

– Это, конечно, проблема, – вздохнул он.

Николь села за стол и принялась за работу.

В двенадцать часов послышались громкие голоса, дверь в библиотеку распахнулась, и в комнату ввалился пьяный Роберт Сидфорд.

– Где Николь? – невнятно спросил он Сибил.

– Не знаю, – коротко ответила Сибил.

– А ты, защитник униженных и оскорбленных, что скажешь?

– Я ничего не скажу, потому что не видел сегодня мисс Розуэлл, – подчеркнуто вежливо ответил Патрик.

Роберт Сидфорд погрозил ему пальцем и направился к двери, задев по пути стопку книг и чуть не упав. Судя по всему, это разозлило его еще больше, и он вышел, изо всех сил хлопнув дверью.

– Послушай, Патрик, а он где-нибудь работает? У него есть какой-то доход? На что он живет? – поинтересовалась Сибил.

– Да нигде он не работает. Генри Торнвилл оставил деньги на содержание дома и слуг, вот и он и пользуется моментом, пока Николь не выгнали. Мало того что живет здесь, так еще и позволяет себе по-хамски относиться к Николь и слугам и тратить их деньги на собственные развлечения, – ответил Патрик.

– Почему же Николь позволяет ему это делать?

– Ты же видишь, что она влюблена в него. А он пользуется ее молодостью и неопытностью. Николь любят все, а подсказать и помочь некому. Я простой работник и не имею права указывать человеку, который мне платит. Вот если ты попробуешь с ней подружиться… – задумчиво сказал Патрик.

– Ты думаешь, она захочет, чтобы ее подругой стала какая-то библиотекарша? Хотя она сейчас находится в затруднительном положении, но за годы, проведенные в доме Генри Торнвилла, Николь, наверное, приобрела чувство собственного достоинства и самоуважения.

– Ты не знаешь эту девушку. Ей не свойственны заносчивость и снобизм. Наоборот, мне кажется, что в данный момент Николь будет благодарна любой дружеской поддержке. Прошу тебя, попытайся, – попросил Патрик.

– Ну хорошо, я попытаюсь, – согласилась Сибил, все еще сомневаясь, что у нее что-то может получиться.

Вот так задача! Как это сделать ненавязчиво, по-умному, чтобы все получилось естественно? Надо продумать план действий. Этим она займется, когда вернется в отель, а сейчас ей надо решить, каким образом добраться до компьютера в кабинете. Прежде всего, сегодня нужно будет остаться здесь ночевать. Когда все лягут спать, она проникнет в кабинет и попытается найти хоть какую-то информацию. Ужас! До чего она дошла! Но… на войне как на войне.

Сибил решила, что они будут работать часов до восьми, а потом она скажет Патрику, что очень устала и хочет остаться ночевать в доме. Так все и вышло. Патрик ушел, а она, предупредив Николь, отправилась в комнату для гостей.

Через минуту в дверь постучали. Это была Энн. Она принесла ей на подносе овощной салат, холодное мясо и чайник с ромашковым чаем.

– Мисс Розуэлл приказала принести вам ужин. Обязательно поешьте. Я попозже зайду за подносом.

– Спасибо, Энн. Передай мисс Розуэлл, что я ей очень благодарна.

Честно говоря, это было кстати, потому что Сибил сильно проголодалась. Она с удовольствием уничтожила все, что было на подносе, ужаснувшись, что позволяет себе такой плотный ужин. Дождавшись, чтобы Энн унесла поднос, она насыпала в ванну немного ароматической соли и открыла воду. Ванная наполнилась душистым паром. Зажмурив от удовольствия глаза, Сибил опустилась в воду. Надо как следует просчитать каждый свой шаг сегодня ночью. Она понимала, что очень рискует. Не дай бог, кого-нибудь угораздит зайти ночью в кабинет. Зачем она это делает? Какой в этом смысл? Почему она боится принимать наследство? Вопросы, вопросы, вопросы – и ни одного ответа. Может быть, бросить все? Пусть мистер Бигстрим уладит дела, она получит наследство и сможет помочь Николь. Все проблемы решатся сами собой. А как быть с Патриком? Захочет ли он иметь с ней дело, когда узнает правду? Ну и заварила она кашу. Все ее самонадеянность. Права Пруди. Ей уже двадцать пять, а она ведет себя как ребенок. Но ведь это так интересно – разгадывать тайны, особенно когда ничего серьезного не грозит. Все, решено. Главное, не уснуть часов до двух ночи. В это время, скорее всего, уже никому не придет в голову разгуливать по дому.

Сибил вышла из ванной, надела на сей раз сиреневый пушистый халат и подумала, что его цвет как нельзя лучше подходит к ее затее, потому что на работу она пришла в белых брюках и светлом топе. В таком наряде ее будет видно издалека, а густой сиреневый цвет халата поможет ей раствориться в темноте.