Ронда Бэйс - Проверка на прочность

– Да я привыкла быть одна, – пожала та плечами. – Элизабет была поздним ребенком. Видимо, я слишком ее избаловала.

– Не расстраивайтесь, Марта, – Бекки погладила задрожавшую морщинистую руку, – простите, если расстроила вас.

– Ну что вы. Мне очень приятно, что теперь есть с кем поболтать, – улыбнулась пожилая женщина.

– Я тоже очень рада, что у меня такая симпатичная соседка, – искренне проговорила гостья. – К сожалению, мне уже пора. Я и так отняла у вас слишком много времени.

– Ну что вы, Бекки, – миссис Беннет поднялась из-за стола, – мне всегда будет приятно вас видеть. Так что, не забывайте о своей соседке.

– Конечно, Марта, – пообещала девушка. – И большое спасибо за угощение. Все было удивительно вкусно.

Она вышла на улицу и повернула в сторону дома. Наступил вечер. Внимание Ребекки привлек мужчина, копошившийся в капоте машины у дома напротив. Вынырнув оттуда, он бросил взгляд на девушку, недолго посмотрел на нее и вернулся к прерванному занятию.

– Здравствуйте, – приветствовала его Бекки, подходя ближе.

– Добрый вечер, – ответил мужчина, не оборачиваясь. – Вы, как понимаю, наша новая соседка.

– Правильно понимаете, – улыбнулась Бекки.

– Вижу, уже познакомились с миссис Беннет.

– А вы наблюдательны, – заметила девушка. – Кстати, она очень приятная женщина.

– Ну да, – как-то неопределенно заметил собеседник.

– Как я предполагаю, передо мной не кто иной, как Бен Райан.

– Что ж, вижу, вас уже проинформировали на мой счет. – Мужчина распрямился и протянул руку, внимательно разглядывая Бекки.

От его буравящего взгляда у девушки пробежали мурашки по спине. Но она не собиралась так сразу сдаваться.

– Ребекка Уилсон… – Она пожала его ладонь.

– Приятно познакомиться… – Бен отпустил ее руку. – Ой, извините. Похоже, вам теперь придется отмываться.

– Видимо, да, – усмехнулась Бекки, разглядывая свою перепачканную руку. – Кстати, если хотите, могу помочь.

– Вы разбираетесь в машинах? – Во взгляде Бена проскользнул интерес.

– Немного, – пожала плечами девушка. – Увлечение юности.

– Ну что же… милости прошу, – пригласил Райан. – Только подождите, сейчас я включу фонарь, а то тут быстро темнеет.

Спустя два часа они закончили работу, и машину удалось загнать в гараж.

– Теперь я просто уверен, что наша милая соседка забросает вас вопросами обо мне, – констатировал Бен, когда они вышли на улицу.

– Вряд ли я что-то смогу рассказать ей, – улыбнулась девушка. – Я даже толком вас не разглядела. Вы слишком перемазались.

– Ладно, спасибо вам за помощь, Бекки. И, если не возражаете, позвольте мне пригласить вас на ужин. В качестве благодарности.

– Ну что вы, это совсем необязательно. Водители должны помогать друг другу… по-соседски.

– Тогда спокойной ночи, – попрощался он. – Предложение насчет ужина остается в силе, – бросил он ей вслед. – Как только надумаете…

– Спасибо, – улыбнулась девушка, – я это запомню. Всего доброго, Бен.

Она вернулась домой и забралась в ванну. Настроение было прекрасным. До тех пор, пока прошлые проблемы не нахлынули с новой силой.

Надо было срочно устраиваться на работу, только так она сможет по-настоящему отвлечься от своих переживаний.

Мысли о Кертисе Янге Ребекка выкинула из головы. Скорее всего, ему просто потребовалось срочно уехать. А Марта раздула из всего этого целую историю. Хотя ее тоже можно понять. Как еще пожилой одинокой женщине скрасить свою жизнь?

Завтра она отправится в город. И попробует начать свою карьеру заново. Никто не обещал, что будет легко. Но Бекки была не из тех, кто сдается, даже не попробовав.

Миссис Беннет отвела в сторону бинокль и еще раз посмотрела в окно. Новая соседка как раз прощалась с Беном Райаном. Надо же, как быстро они нашли общий язык, с некоторой обидой подумала она.

Еще раз обозрев бдительным оком пустынную улицу, она отошла от окна. Села за стол, зажгла лампу и записала в толстой тетради: «Новая соседка. Зовут Ребекка Уилсон. На вид около тридцати лет. Среднего роста. Волосы каштановые, глаза зеленые, черты лица пропорциональные. Профессия – дизайнер по ландшафту». Задумалась. Больше она ничего не знала о Бекки. Но это пока. Марта Беннет никогда не сдавалась.

Она многое могла бы порассказать о предыдущем своем соседе. Но ее никто не спрашивал. И даже те двое, в черных пиджаках, что приезжали вместе с полицией, не прислушались к ее намекам. А зря.

Марта пролистала тетрадь. Здесь было многое. Она любила по вечерам перечитать свои записи. Периодически дополняла их. И очень собой гордилась.