Ник сложил руки на груди и прислонился к стене. Сара поднесла чашку к губам, сделала глоток и поморщилась – чай был чрезмерно сладким. После этого их взгляды встретились.
– Я решила, что не хочу уезжать домой завтра.
Глаза Ника сверкнули.
– Почему?
– Ник, я люблю тебя. Я всегда тебя любила. Ты был прав, когда говорил, зачем я с тобой поехала. У меня была романтическая надежда: если мы проведем какое-то время вместе, ты можешь почувствовать, что тоже меня любишь. И еще я лелеяла самую несбыточную мечту… Что ты сделаешь мне предложение.
Ник опустил руки и отделился от стены. Его высокий лоб прорезала складка.
– Сара, я…
– Нет, Ник. Позволь мне договорить. Допустим, в отношении причин моего согласия поехать сюда ты был прав. Но в другом ошибался. Ты был неправ, когда обвинил меня в том, что я использовала секс для того, чтобы получить то, чего хочу. Я ни разу не шла навстречу твоим желаниям с этой мыслью. Мне нравилось, когда ты занимался со мной любовью. Да нет, не то что нравилось, я вообще не могу описать свои чувства обычными словами. Ник, я не хочу лишаться этого счастья. И если я тебе все еще нужна, я останусь. Обещаю, что больше не дам воли ревнивым подозрениям. Я только хочу быть с тобой, Ник… – голос Сары оборвался, глаза наполнились слезами.
Ник почувствовал, что не в силах сдерживаться дольше. Отослать ее? Да кому от этого могло быть лучше? Невыносимо видеть ее в таком состоянии.
– Не плачь, – прошептал он и опустился на колени у края ванны. – Пожалуйста, не плачь.
– Но я так люблю тебя, – она всхлипнула. – Прости меня.
Он сжал в ладонях ее лицо.
– И я тебя люблю, дорогая моя. – (Она ахнула.) – Я это понял только что, когда думал, что потерял тебя. Я люблю тебя, Сара. И я хочу жениться на тебе.
Он видел по ее глазам, что она потрясена и не верит ему.
– Но этого не может быть. Ты всегда говорил…
– Я знаю, что говорил. Только я считал, что этот вариант не принесет тебе счастья.
– Ох, Ник, это неправда от начала и до конца.
– Это правда – возразил Ник. – Но если ты доверяешь мне свою жизнь, я клянусь тебе, что сделаю все возможное, чтобы не причинить тебе боли. Я не обману ни тебя, ни твоего отца. Буду верен тебе одной. Я буду любить и защищать тебя и наших детей.
Глаза Сары округлились еще больше.
– Ты готов быть отцом?
– Я буду отцом твоих детей, дорогая моя, потому что знаю, что ты, как удивительная мать, искупишь все мои недостатки.
– Ты… ты не должен быть таким добрым со мной, – пролепетала Сара.
– Почему? Ведь я говорю всерьез.
Она всматривалась в его лицо сквозь слезы.
– Теперь я не знаю, что мне сказать.
– Начни со слова «да» в ответ на мое предложение.
– Да, – выдохнула Сара, и Ник поцеловал ее. Когда их губы разъединились, он увидел, что она улыбается. – Как я рада! Значит, я оказалась права.
– В чем?
– Героиня романтической сказки не может умереть.
– А людям не покажется странным, – спросила Флора, – что подружке невесты шестьдесят один год?
– Кому какое дело, что покажется людям? – возразила Сара. – К тому же ты чудесно выглядишь.
Это было правдой. Несколько недель правильного питания и физических упражнений сотворили чудо. Флора помолодела лет на десять.
– Ну, не так чудесно, как сама невеста, – ласково улыбнулась Флора. – Я так счастлива за тебя и за Ника. Если есть на свете два человека, созданные друг для друга, так это вы. Рей был бы этому очень рад. И ребенку тоже.
Сара засияла от удовольствия.
– Я тоже так думаю.
После памятной ночи на Счастливом острове она забыла принять таблетку и вскоре обнаружила, что беременна. Сначала ее беспокоило, как отреагирует на это известие Ник, но он обрадовался беспредельно.
Сейчас Сара на четвертом месяце. В ближайшем будущем ее ожидает свадьба с отцом ее ребенка, единственным человеком, которого она по-настоящему любит. Впрочем, теперь она уже не богатая наследница. Накануне двадцатипятилетия Сара поделилась с Ником своими мыслями относительно наследства и решила: она сделает, то, что, по мнению Ника, должен был сделать ее отец. Пожертвовать деньги на благотворительные цели. И она действительно разделила свои миллионы между фондами, помогающими бедным и обездоленным.
Естественно, Сара не обеднела. В ее владении остается «Золотой прииск», который стоит добрых двадцать миллионов. Только она не станет его продавать. У них есть доход от «Степной невесты», которая по-прежнему приносит сборы благодаря повторным показам после выхода на экраны продолжения. Ник был прав насчет драматического финала.
Читать дальше