Дженнифер Стилл: Однажды обязательно повезет

– Наш отель, – начал он сбивчиво, – это прекрасный отель. Я горжусь тем, что…

– Лучше скажите, хорошо ли здесь кормят, – перебил его главный.

Итэн запнулся. Келли стало его жалко: он всегда терялся, когда его сбивали с мысли. Итэн был прекрасным человеком. Он всю свою жизнь провел на побережье и сумел из владельца маленькой придорожной гостиницы превратиться в хозяина шикарного отеля. Итэн всего добился исключительно с помощью упорного труда и не заслуживал такого обращения.

– Отлично кормят, – раздраженно сказала Келли. – Я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы, но для начала нам с Итэном стоит присесть. Ведь это вы наши гости, а не наоборот.

В другое время ужас в глазах Итэна заставил бы ее одуматься, но сейчас она была слишком зла, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Тем более что оба незнакомца обменялись удовлетворенными взглядами. Видимо, с ними нечасто общались на равных, и это им порядком надоело, хотя они сами не собирались менять свои привычки.

Келли легонько подтолкнула Итэна к креслу, а потом села и сама.

– Еще коньяку? – с милой улыбкой предложила она.

– Нет, спасибо.

Снова обмен взглядами.

– Тогда рассказывайте, что привело вас в такое время года в наш отель и чего вы хотите от отдыха.

Итэн заёрзал в кресле, но больше не взглянул в сторону Келли, что давалось ему с большим трудом. Он многое хотел бы ей сказать, но предпочел делать вид, что все в порядке.

– Наверное, нам следует представиться, – сказал «главный советник». – Меня зовут Алан, а это… – он загадочно улыбнулся, – это Эдвард.

– Очень приятно, – вежливо ответила Келли. Она не могла отогнать от себя мысль, что уже где-то видела молчащего сейчас Эдварда. – Итак?

– Собственно, именно мне нужны услуги вашего отеля и вас в частности, – сказал Алан, одарив Келли теплой улыбкой. – Боюсь, моя напряженная работа несколько подкосила меня. Мне нужна квалифицированная помощь, чтобы восстановить здоровье, но я не люблю шумиху. Именно по этой причине я решил приехать в этот чудесный отель.

Келли внимательно разглядывала Алана. Судя по его виду, здоровье у него было отменным. Впрочем, так могло показаться лишь на первый взгляд. Каких только болезней не бывает у этаких здоровяков. Цирроз печени, например… Келли не удивилась бы: коньяк пропадал из бутылки с умопомрачительной скоростью.

– Вы что-то сказали? – вдруг встрепенулась Келли, заметив, что все молчат и смотрят на нее. Даже Итэн.

– Да, – кивнул Эдвард. – Но это не важно. О чем вы задумались?

Келли усмехнулась.

– Пробовала поставить вам, Алан, диагноз.

– И как успехи? – рассмеялся он.

– Почему-то мне это не удалось. Выглядите вы прекрасно. И это не комплимент, – добавила она в ответ на смешок Эдварда. – Я все-таки врач.

– Конечно, – кивнул Алан и обратился к Итэну. – Наверное, я могу въехать в отель уже сегодня?

– Ну конечно же, – подскочил тот в кресле. – Один из номеров люкс сейчас как раз свободен.

– Тогда, – Алан поднялся, – я схожу в машину за чемоданами. О, не вставайте, мы с Эдвардом найдем дорогу.

Они вышли и закрыли за собой дверь. Несколько секунд в кабинете царила полная тишина, наконец Келли не выдержала:

– Что тут происходит? Кто эти люди, Итэн? И почему они вели себя так, словно мы должны им три миллиона долларов?!

Итэн обмяк в кресле и вытер ладонью вспотевший лоб.

– Я простой житель маленького курортного городка. Я не умею красиво говорить, но у меня есть деловая хватка. Однако когда дело касается таких, как они, я теряю дар речи.

– Кто это был? – четко выговаривая каждое слово, спросила Келли.

– Ты что, не узнала? – Итэн изумленно воззрился на нее. – Ты телевизор не смотришь и газеты не читаешь?

– Честно говоря, нет, – призналась Келли смущенно. – Мне просто некогда. А что такого я должна была увидеть в газете или по телевизору?

Итэн устало покачал головой и покрутил пальцем у виска.

– Я с вами с ума сойду. Келли, этот Эдвард… Ну неужели ты его не узнала?

– Признаться, он показался мне смутно знакомым, но…

Итэн молча указал на газету, лежавшую на журнальном столике в углу комнаты. Келли поднялась с кресла, развернула вечерний выпуск и тут же увидела портрет того самого Эдварда, который только что покинул кабинет, выпив весь коньяк, словно то была содовая.

– О-о… – протянула Келли. – Вот оно что. Так он известный политик.

Итэн вдруг расхохотался.

– А знаешь, я даже пришел в себя. Ты мне показала, что ко всем людям нужно относиться одинаково: с уважением, но без притворной лести. Если бы я не знал, кто такой Эдвард – кому сказать, мы называем его просто по имени! – я бы ни за что не оробел.