Ли Уилкинсон - Семейные ценности

Тина быстро приняла душ, достала из своей сумки чистую одежду, переоделась и обула домашние туфли. Перед тем как выйти из комнаты, она решила нанести легкий макияж и аккуратно причесала свои густые темно-русые волосы. Осторожно наступая на больную ногу, девушка спустилась по лестнице.

– А, вот и вы! Проходите и чувствуйте себя как дома, – произнес Ричард. Когда Тина спустилась в холл, он как раз выходил из кабинета. Ричард тоже успел принять душ, побриться и переодеться в домашнее. – Вот теперь вы точно выглядите на все восемнадцать! – сообщил он, внимательно разглядывая девушку.

Ричард налил Тине стакан апельсинового сока. Пока она пила, он присматривался к ней.

Она чрезвычайно мила, подумал Ричард. Огромные синие глаза с фиолетовыми искорками, длинные, загнутые вверх ресницы, густые волосы цвета кукурузного сиропа, светлые выразительные брови, высокие скулы, аккуратный носик, красивый рот…

Интересно, почему она кажется такой беззащитной?

Тину смутил взгляд Ричарда, она покраснела.

– Что-то не так? – робко спросила она.

– Нет, нет, все в порядке. Еще что-нибудь выпьете? – спросил он.

– Если можно.

– Предлагаю мой фирменный коктейль, приготовленный по секретной рецептуре.

– А что в него входит? – поинтересовалась Тина.

– Хитрая какая… Это секрет.

Тина рассмеялась и внезапно почувствовала себя почти дома. Теперь она видела перед собой не странного чудака, непонятно зачем застывшего под проливным дождем, не сердитого владельца дорогой спортивной машины, чей бампер она поцарапала, и не высокородного хозяина дома, расположенного в престижном районе Лондона.

Глаза Ричарда были не карими, как сначала показалось Тине, а ореховыми с зелеными крапинками. Это были глаза очень умного и терпеливого человека. Когда он смеялся, в их уголках собирались мелкие морщинки.

Тина пригубила приготовленный Ричардом коктейль, одобрительно кивнула и осушила бокал до дна. Ричард приблизился к ней, взял бокал у нее из рук и поставил его на стол. В следующий момент он уже целовал ее.

Казалось, для Ричарда поцеловать едва знакомую девушку – вещь вполне естественная. Он не принуждал Тину, не удерживал насильно, он даже ее не обнял. Он просто склонился к ее губам и поцеловал, и этот поцелуй длился целую вечность.

– Я хотел поцеловать вас еще тогда, днем, когда стоял под дождем, – проговорил он, отрываясь от губ Тины.

Это признание вряд ли оправдывало поступок Ричарда, но Тине в данный момент было все равно, какие мотивы им двигали. Она была обескуражена, сражена наповал.

А этот мужчина умеет заинтересовать женщину, подумала Тина.

В своем кругу Валентина считалась самой влюбчивой особой. Впрочем, сама девушка была иного мнения о себе. Да, многим мужчинам удавалось вызвать ее симпатию и интерес, но иной раз ей хватало короткого разговора или одного свидания, чтобы разочароваться. Рут утверждала, будто все дело в том, что Тина никогда никого по-настоящему не любила. Сама Валентина думала иначе. Она была серьезно увлечена Кевином, даже представляла себя его женой, но этой сказке не суждено было сбыться.

– Даю по шиллингу за слово, – Ричард вывел Тину из оцепенения.

– Я просто задумалась, – улыбнулась она.

– Сердитесь из-за поцелуя? Надеюсь, вы сейчас никому не изменили?

– Никому. Мне некому изменять.

– Значит, меня никто не вызовет на дуэль и мне не удастся никого застрелить или заколоть, или просто нокаутировать…

– Разочарованы?

– Есть немного, – рассмеялся он. – Валентина, вам не обязательно рассказывать мне все о своей жизни.

– Пожалуй, кое-что я расскажу. У меня был любимый человек, мы расстались в начале этого года.

– Это были серьезные отношения?

– Можно сказать и так. Три месяца мы были помолвлены.

– Официально?

– Пожалуй. Он подарил мне кольцо.

– А кто поставил точку?

– Я.

– Но почему? – удивился Ричард.

– Он не был со мной откровенен, – вздохнула Тина. – Впрочем, так же неоткровенен он был и с другой женщиной.

– Значит, он изменял. Вы все еще любите его?

– Я о нем помню, но уже давно не люблю.

– Но ваши воспоминания заставляют вас расстраиваться. Я прав?

– К сожалению, да. Надеюсь, со временем моя жизнь изменится к лучшему.

Ричард налил себе виски и сел на диван. К великому удивлению Тины, он внезапно сменил тему:

– В этом году лето и осень на континенте выдались очень мягкие и теплые, уверен, урожай винограда будет просто отменный… Но не пора ли нам поесть? Я и забыл, что вы плохо пообедали. Столовая в противоположном конце холла. В одиночку доберетесь?