Эллен Сандерс - Любовь как в романе

– В каком смысле?

– Мужчины – не враги нам, женщинам. И в то же время они не лестница, по которой удобно взбираться на сияющий Олимп. Из-за неудачи, которая постигла твой брак с Дугласом, ты стала недоверчиво относиться к мужчинам. А в чем, собственно, они провинились перед тобой? Та красива, и они часто тебе об этом говорят. А ты почему-то считаешь, что они лгут или льстят, желая залезть тебе под юбку.

– Рут, сейчас не время читать мне нотации. Через двадцать минут начнется пресс-конференция! – воскликнула Джейн, не желая больше слушать о том, какая она идиотка. – Я и сама знаю, что неправильно веду себя с мужчинами. Для одних я слишком доступна, а для других – недосягаема, как мечта о бессмертии. Возможно, с Роджером меня ждет счастье.

– Без любви? – с недоверчивой улыбкой спросила Рут.

– Возможно, любовь еще придет ко мне.

– Так не бывает, Джейн. Я не верю в «стерпится-слюбится». Брайана ведь ты полюбила сразу.

– Прекрати мне напоминать о нем каждую минуту! Разве ты не понимаешь, что я хочу его забыть?! Раз и навсегда вычеркнуть из своей памяти.

– Тогда какая тебе разница, придет он сегодня или нет? Раз ты уже все решила. Ты ведь уже пообещала Роджеру, что приедешь, верно?

Джейн кивнула и с виноватым видом посмотрела на подругу.

– Что ж, тогда желаю тебе удачи, Джейн, – сказала Рут печально. – Она тебе непременно понадобится.

Джейн казалось, что она вернулась в прошлое. Тот же зал, тот же стол с микрофоном и тот же одинокий стул посередине. Стул, предназначенный для нее. А напротив стулья для кучки журналистов, пришедший взять интервью не потому, что им так уж не терпелось поговорить с ней, а потому что это входило в их служебные обязанности.

– Добрый день, – громко поприветствовала она собравшихся. – Я очень рада, что вы пришли.

Джейн вглядывалась в зал в поисках Брайана. Но его не было. И вдруг вся эта пресс-конференция показалась Джейн напрасной тратой времени. Только сейчас она осознала, насколько ждала встречи с одним-единственным человеком.

Она пообещала Роджеру, что приедет в Ниццу, но в глубине души Джейн надеялась, что Брайан заставит ее передумать. Выходит, Брайану не было до нее дела… Таков печальный исход их отношений. И ее самая большая ошибка в том, что она слишком поздно это поняла.

Вопросы сыпались один за другим, и Джейн отвечала на них с привычной долей юмора. И вряд ли кто-то из присутствовавших догадался, в каком душевном смятении Джейн находилась в тот момент.

Джейн дождалась такси и покинула гостеприимное жилище друзей в десять часов вечера.

– Милый, поможешь мне убрать со стола? – промурлыкала Рут, обняв мужа за шею.

– Конечно.

Они принялись переносить из гостиной в кухню бокалы и тарелки.

– Джейн сильно изменилась, – поделился своим впечатлением после ужина Мэтью.

– Да. Подстриглась и похудела, – откликнулась Рут из кухни.

– Я имел в виду не внешне. Она стала… мм… серьезнее, что ли. Сначала я подумала, что презентация прошла не очень удачно, но Джейн уверяла, что критики и журналисты наперебой хвалили ее.

– Она скучает по Брайану.

– По тому журналисту, с которым ты общаешься?

– Да.

– Смотри, я начну ревновать.

– У тебя нет для этого причин, Мэтью. Люблю я только тебя. Хотя с Брайаном я познакомилась несколько раньше. – Рут смущенно улыбнулась, вспомнив, как Джейн отправила ее на свидание вместо себя.

– Но разве Джейн не сама его бросила?

– Она его не бросала.

– Да? А как это называется? – удивленно вскинул брови Мэтью.

– Она сбежала от него, потому что испугалась. Но при этом она слишком любила его, чтобы сказать ему в глаза: «Мы должны расстаться».

– Как у вас, женщин, все сложно.

Рут ничего не ответила. Она загрузила грязную посуду в посудомоечную машину, закинула несколько таблеток, выбрала режим и запустила мойку.

– Может, нам стоит немного помочь им?

– Каким образом? – с опаской спросила Рут.

– Мы могли бы устроить им неожиданную встречу, например.

– Это нечестно.

– Но Джейн ведь именно так поступила с нами! И я счастлив. А ты разве нет?

Рут глубоко вздохнула.

– Это совершенно другое дело, Мэтью.

– Почему? Джейн нас познакомила, затем поссорила, потом снова помирила…

– Я не стану действовать ее методами, – категорично заявила Рут. – Джейн лучше разбирается в людях. Она знает, что, кому и как нужно сказать, чтобы получить нужный ей результат.

– Думаешь, у нас не получится?