Эллен Сандерс - Любовь как в романе

– Ну так и что, Брайан? – вернула разговор в прежнее русло Джейн.

– Он оказался потрясающим партнером: нежный, предупредительный и в то же время страстный, чувственный… – Рут рассказывала взахлеб, не замечая, что ее речь скачет, словно теннисный мячик. – Как только его руки коснулись моей обнаженной спины, я едва не лишилась чувств. Тепло и энергия Брайана просачивались сквозь кожу, будоража кровь лучше всякого алкоголя.

– Ты, наверное, слишком налегала на вино, – предположила с улыбкой Джейн.

– Да, мы оба много выпили. Я, чтобы избавиться от стеснительности, а Брайан… ну не знаю, для чего пил Брайан. Главное, нам было очень весело. Я вернулась домой с таким чувством, будто у меня выросли крылья.

– О боже, Рут, не говори банальностей, – взмолилась Джейн.

– Прости, но я не знаю, как иначе описать это чувство окрыленности и полета.

– Ты сегодня спала?

Рут отрицательно помотала головой.

– А с утра пораньше помчалась стричься?

Рут кивнула.

– Вот уже не думала, что ты настолько импульсивна. Значит, ты только прикидывалась синим чулком?

Рут пожала плечами.

– Не знаю, Джейн. Просто Брайан мне и в самом деле понравился. Такого количества комплиментов я не слышала за всю свою жизнь.

– Рут, не подумай обо мне ничего плохого, но комплименты – это всего лишь комплименты. Красивые слова не всегда отражают действительность.

– Если бы я не понравилась Брайану, стал бы он приглашать меня в Канны? – спросила с вызовом Рут.

– И ты поедешь?

– Ты еще спрашиваешь?! Конечно же да.

– Я думала, что ты боишься летать на самолетах.

– Но ведь рядом будет Брайан…

– Ты можешь думать о чем-нибудь, кроме Филдинга? – раздраженно спросила Джейн, которой уже надоело слушать о том, какой он классный парень.

– Да, например, о том, что за идея у тебя появилась.

Джейн с облегчением вздохнула.

– Если честно, это всего лишь наметки. Ничего конкретного.

Рут приняла позу прилежной ученицы и приготовилась слушать.

– Рабочее название книги «Серый кардинал», – начала Джейн, зная, что каждое ее слово сейчас дороже слитка золота.

– Звучит интригующе, – отметила Рут.

– Суть в том, что среди людей, как правило, ест некто, кому удается проводить в жизнь свои планы посредством других, без их ведома. Серому кардиналу удается управлять другими людьми словно марионетками. Он стоит в темноте и дергает за ниточки. Я достаточно ясно выражаюсь?

– Вполне. Речь о закулисных интригах. И кто же будет этим серым кардиналом? Мужчина или женщина?

– Женщина.

– Тогда это будет действительно интересный роман. Ведь женщины гораздо изобретательнее мужчин. Когда начнешь работать?

– Через пару недель. Хочу немного отдохнуть, развеяться.

– Собираешься за границу?

– Пока не решила. Если найдется подходящая компания, то… – Джейн не договорила, позволив Рут самой сделать вывод. И она его сделала: Джейн вышла на охоту. Интересно, кто попадется в ее силки?

Международный аэропорт Нью-Йорка как всегда кишел людьми. Сотни встречающих, прилетевших и отлетающих передвигались по залу в разных направлениях.

Поначалу Джейн даже испугалась, что не сможет найти Брайана. Однако это не составило никакого труда. Он стоял в очереди к стойке регистрации. Когда Джейн подошла к нему, перед ними осталось всего две женщины. Скорее всего, мать и дочь. Та, которая была постарше, постоянно делала замечания молодой. А молодая в свою очередь огрызалась и картинно закатывала глаза.

– Привет!

Появление Джейн было настолько неожиданным для Брайана, что он несколько раз быстро моргнул, прежде чем ответить:

– Привет, что… что вы здесь делаете?

– Предлагаю перейти на «ты». Так будет удобнее. Нам ведь предстоит две недели общаться.

Брови Брайана сами собой поползли вверх, а глаза округлились.

Джейн рассмеялась.

– Рут не сможет составить тебе компанию.

Брайан недоверчиво посмотрел на нее.

– А она знает, что ты решила ее заменить?

– Пока нет, – призналась Джейн. – Но обязательно узнает, как только мы прилетим на место.

– Что с ней?

– Неудачная операция.

– Надеюсь, ничего серьезного.

Известие явно взволновало Брайана, но беспечность Джейн ставила его в тупик. Рут уверяла, что они подруги. Однако по поведению Джейн Мэдокс этого не скажешь. Вот и верь после этого в женскую дружбу.

– Пустяки. Рут подправила форму ушей. Думаю, ее недомогание связано с тем, что ее хирург оказался чертовски хорош собой.