Кэтти Уильямс - Жена для садовника

— Кстати, ты не ответила на мой вопрос. Оказав тебе помощь, мне кажется, я заслужил объяснения. Какого черта ты полезла на дерево?

Эми зыркнула в его сторону и скрестила руки на груди. Когда это не сработало, она отвернулась и бросила в сторону:

— О, все очень просто.

— Не понимаю?..

— Девушка встречает парня, он ей нравится, она… — Эми взглянула на свою запачканную юбку, — надевает наряд, чтобы произвести на него впечатление, а потом находит парня в лесу в обществе другой женщины.

— И от горя ты решила вскарабкаться на дерево?

Эми вспомнила, насколько все было унизительно. А этот мужчина еще издевается! Она злобно сверкнула глазами. Но он не обратил на это ни малейшего внимания.

— Дом далеко позади, даже если идти самой короткой дорогой, — продолжал садовник. — И я не могу позволить тебе уйти через лес в такую темноту. Бог знает, чем это может кончиться.

Рафаэль повернулся и зашагал прочь. Эми едва поспевала за ним.

— Я бы справилась. Подожди, пожалуйста! — крикнула она ему вслед. — Я не могу бежать за тобой в этих туфлях!

Рафаэль остановился и повернулся к ней.

Странная женщина! Кто еще полез бы на дерево посреди ночи в попытке излечить разбитое сердце? Да и много ли взрослых, лазающих по деревьям? Сам Рафаэль последний раз забирался на дерево, когда был ребенком.

— Тебе следовало подумать об этом прежде, чем ты решила облазить все деревья в поместье.

— Я вовсе не собиралась лезть на дерево. Я…

— О, я весь внимание. — Рафаэль снова пошел, но, слава богу, не так быстро.

— Я вышла подышать воздухом.

— Кажется, ты всегда так делаешь? Выходишь из дома и, дыша воздухом, забираешься как-то очень далеко.

— Да, я люблю гулять.

Они дошли до коттеджа. Эми не ожидала, что снова окажется перед дверью дома садовника.

— Тебе не следует поступать так опрометчиво.

— Мне нужно домой. Там вся моя одежда. Знаю, мы далеко, но ты мог бы довезти меня туда. То есть… у тебя же должна быть машина. — Эми чувствовала, что нервы ее на пределе. Она обхватила себя руками, чтобы не разразиться слезами прямо перед садовником.

— Я наполню для тебя ванну. Она тебе не помешает.

— Прошу тебя, отвези меня обратно. Пожалуйста…

— Ты не в том состоянии, чтобы возвращаться, — безапелляционно заявил Рафаэль. — И дело даже не в том, как выглядит твоя одежда. Главное — как выглядишь ты. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил. — Он пригласил девушку в дом. — Я включу воду, а пока набирается ванна, приготовлю тебе чего-нибудь горячего.

И прежде, чем Эми успела начать возражать или уговаривать его отвезти ее в главный дом, Рафаэль направился вверх по лестнице, чтобы налить ванну. Там он достал чистое полотенце и свежую футболку, которую этой дурехе придется надеть, хочет она того или нет. Он бросит ее вещи в стиральную машину. К утру одежда должна высохнуть. А после Эми может идти куда хочет и продолжать горевать о том, что влюбилась не в того мужчину.

Вернувшись, Рафаэль увидел Эми сидящей на полу в гостиной.

— Я не хочу запачкать мебель, — пояснила она, заметив его удивление. — Я отвратительно грязная. — Девушка встала. — И я испортила вторую пару обуви. Это рекорд даже для меня.

— А что случилось с первой парой? — неожиданно поинтересовался Рафаэль.

— Я промочила ее сегодня утром, когда каталась на каяке.

— Ах, вот как. Что я хотел сказать… Ммм… ванная наверху. Оставь одежду за дверью, я брошу ее в стиральную машину. К утру все будет сиять.

— Я не могу провести здесь ночь.

— Иди и вымойся, а потом мы все обсудим. Я оставил в ванной футболку для тебя.

Нечего обсуждать, решила Эмми, появившись внизу через двадцать минут. Кроме того, она не могла вернуться в белье и мужской футболке. Хотя никто, наверное, и не заметит этого. А особенно Джеймс, который, скорее всего, еще в лесу со своей подружкой..!

Эми ощутила новый приступ жалости к себе.

Рафаэль ждал девушку в гостиной. Как только Эми вошла, он кивнул на столик, где ее дожидалась чашка горячего шоколада.

— Чувствуешь себя лучше?

— Не очень. Спасибо, что поинтересовался. — Эми поджала под себя ноги, устроившись на диване с чашкой в руках. Она сто лет не пила шоколад, и сейчас этот вкус напомнил ей о детстве.

Рафаэль удивился ее ответу на вполне обычный вопрос.

— Твоя одежда уже в стирке, — сообщил он, борясь с любопытством. — Думаю, я мог бы отвезти тебя, но моя машина припаркована не совсем возле дома…

— Почему?

— Что?