Хелен Брукс - Брачная ночь длиною в жизнь

– В моей семье не было разводов и не будет, – коротко ответил Зак. – Я женился, чтобы прожить с тобой остаток жизни. Не в моих правилах менять свои решения.

– Понимаю… Я не подумала, – кивнула Виктория. – Теперь я понимаю. Все будет, как ты хочешь.

– Тогда решено. – Зак глядел на ее губы, золотистые волосы и вспоминал прошедший день.

Воспоминания волновали его: ее округлый живот и тугие груди, отблески пламени, она сидела на нем верхом, их тела сливались…

Он заставил себя подняться, показывая, что разговор окончен.

– Сейчас я все подогрею в печке. Займет несколько минут.

– Я не голодна…

– Ты поешь, Виктория. – Голос Зака оставался спокойным, но в нем появились категоричные нотки. – А потом ты отдохнешь. И ты будешь поступать так, чтобы без осложнений доносить малыша. С этой минуты мы постараемся все делать правильно. Ты согласна?

Она не ответила. Он подошел к ней и, глядя в глаза, продолжил:

– Я буду заботиться о тебе, пока ты не родишь.

После долгой паузы Виктория произнесла:

– Думаю, что у себя в квартире мне было бы тоже неплохо, но, если ты так хочешь, я останусь. Только до родов. – Она подняла на него фиалковые глаза. – Потом я уеду.

Только через мой труп, подумал Зак, но вслух произнес:

– Как тебе будет угодно.

– Думаю, нам нужно составить письменное соглашение. Процедура это не сложная, зато сильно упростит наши отношения.

– Ты действительно так считаешь? – спросил Зак с хищной улыбкой. – В таком случае твое понимание законности расходится с моим. Думаю, мы способны сами договориться, не привлекая третью сторону. Если хочешь, можем сделать это письменно. Договоренность может подтвердить третье лицо. Но это все.

Виктория неуверенно взглянула на него. Она не понимала, где прячется подвох, но предложение все равно ей не нравилось. Все это походило на нарядно упакованную пустую подарочную коробку. Но бороться с ним она не могла. Он был слишком… слишком Зак.

– Как это ни печально, – ледяным голосом подытожил Зак, – тебе будет не так-то просто избавиться от меня.

После разговора с Заком Виктория по-новому взглянула на саму себя. На нее нахлынули воспоминания детства, которые она считала давно забытыми. Она безуспешно стремилась отделаться от этих неприятных и болезненных открытий, старалась забыть о них, но они возвращались к ней снова и снова.

Уильям помог ей разобраться в себе – он навестил ее спустя несколько дней после того, как она окончательно поправилась. Она оставила ему послание на автоответчике, сообщив об изменениях в своем положении и новый номер телефона.

Утром, принимая ванну, Виктория услыхала телефонный звонок. За завтраком, как бы между прочим, Зак обронил:

– Звонил твой приятель Ховард. Я пригласил его на чашку кофе. Ты не возражаешь?

– Сюда придет Уильям? – изумленно переспросила Виктория. – В этот дом?

– Ты против? – спросил Зак.

– Нет, нет, конечно. Просто… – Виктория запнулась, – ты-то сам не против?

– Почему я должен быть против? – Его глаза блеснули.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я, – она смущенно отвела взгляд. – Ведь одно время ты подозревал, что мы не только друзья.

– Виктория, если бы я хоть на секунду допускал что-то подобное, Ховард и на милю бы к тебе не приблизился, – проворковал Зак. – Но я уверен, что между вами существует только чисто платоническая дружба. По крайней мере, с твоей стороны. – Он наслаждался ее смущением.

– И тебя не коробит то, что Уильям… – Виктория замолчала, поняв, что сейчас сморозит какую-нибудь глупость.

– Влюблен в тебя? – закончил за нее Зак. Он откинулся на спинку кресла, не отводя взгляда от ее порозовевшего лица. – А как тебе самой кажется? Ты считаешь, что я должен возражать?

– Не знаю. – Разговор ей не нравился. Она не знала, как его продолжать.

– Такие, как Уильям, – редкость в нашем мире, – задумчиво констатировал Зак. – Мне редко доводилось встречать столь порядочных людей. Он человек чести. Как ты считаешь?

– Конечно, да, – горячо подтвердила Виктория. – Не ожидала, что и ты это в конце концов поймешь, – не удержалась она от колкости.

– Я стараюсь опираться на факты, а не на предубеждения, – серьезно ответил Зак. – Имей это в виду.

– Так, значит, это факты убедили тебя в благородстве Уильяма, – недоверчиво произнесла Виктория. Она не знала, как отнестись к тому, что Зак пригласил в гости Уильяма, чувствуя в этом неладное.

– В какой-то мере – да, – согласился он. – Мы лучше поняли друг друга после того, как вместе пропустили по рюмочке и поговорили.