Марианна Лесли: Мой любимый босс

– Я забыла, о чем вы меня спрашивали.

– Почему вы здесь так поздно? – напряженным голосом повторил свой вопрос Адриан, внимательно вглядываясь в тексты номера и ища что-либо подозрительное.

– Ладно. – Кэтрин сделала глубокий вдох, понимая, что придется сказать ему правду. Очень неловко, что начальство застало ее на месте преступления, но ведь такое может случиться с каждым. – Ладно, я признаюсь.

Адриан резко вскинул голову, сердце его упало. Эти слова заставили его сжаться, точно в ожидании удара, который вот-вот последует. Неужели это должна быть именно она?

– Я слушаю, – холодно выдавил он, ибо она молчала.

– Что ж, у меня не было выбора. – Кэтрин обреченно вздохнула, чувствуя себя довольно глупо. – Мистер Хардвик действительно плохо себя почувствовал, один из сотрудников издательства в отпуске, а двое остальных завалены работой выше крыши, поэтому я сказала, что возьму на себя редакционную правку, которой обычно занимается мистер Хардвик. Я действительно могу это сделать. Я делала эту работу, правда я не сказала… не сказала, сколько времени у меня это займет. – Поколебавшись пару секунд, она добавила: – Я умею редактировать текст, просто давно этим не занималась и поэтому хотела начать сегодня, чтобы успеть и это, и проверить верстку.

– Так в этом вы и хотели признаться? – Адриан почувствовал такое облегчение, словно огромный камень свалился с его души. – В этом все дело?

Услышав в тоне Адриана Челтенхема какие-то странные нотки, похожие на облегчение, Кэтрин повернула голову и посмотрела на него. К своему удивлению, она и в самом деле увидела, что мышцы его лица заметно расслабились. Значит, он боялся услышать от нее что-то другое, но что?

– Когда ваш главный редактор, мистер Хардвик, брал меня на работу, он нашел меня вполне компетентной, – оборонительно сказала она. – Я вполне в состоянии справиться с большинством дел по подготовке номера к печати, хотя в прошлом работала в основном в молодежных газетах и журналах. Конечно, я закончила колледж уже довольно давно, но все эти годы работала в издательском бизнесе, поэтому кое-что умею.

Пока Кэтрин говорил, Адриан не сводил глаз с ее лица и вдруг понял, что верит ей. Вопреки своим правилам и предыдущему отрицательному опыту верит своей новой сотруднице, хотя и не понимает почему. Очевидно, что-то такое витает в воздухе, думал он. Может, это восхитительный, нежный аромат ландыша, исходящий от Кэтрин, туманит его разум и притупляет обычную настороженность в отношении новых, малознакомых людей.

Заставив себя оторвать взгляд от лица Кэтрин, он вновь перевел его на монитор, просматривая текст, но не находил ничего подозрительного. Все выглядело так, как и должно быть. Сам Реджи не смог бы сделать лучше.

– Судя по тому, что вы уже успели сделать, Кэтрин, могу сказать, что вы кажетесь мне вполне компетентной.

– Вы в самом деле так думаете, мистер Челтенхем? – Пришел черед Кэтрин испытать облегчение. Не то чтобы она сомневалась в своих способностях, но все же…

Адриан снова посмотрел на Кэтрин и увидел, что она улыбается радостной улыбкой. Ей явно было приятно услышать такой вердикт из его уст, и это понятно. Что его удивило, так это приятное тепло, разлившееся по телу, с которым совладать было ничуть не легче, чем с тем жаром, который охватил его чуть раньше.

– Да, я действительно так думаю и прошу, называйте меня Адрианом, – сказал он чуть охрипшим голосом, затем прокашлялся. Черт, что это с ним? Эта мисс Крэнфилд совершенно выбила его из колеи. Опасная ситуация. Может, все дело в том, что они так необычно познакомились?

Однако Адриан в данный момент испытывал такие чувства, которые не должен был испытывать. Он понимал, что лучше уйти отсюда как можно скорее, ибо не был уверен, что сможет и дальше удержать себя в руках.

– Хорошо, – запинаясь проговорила Кэтрин, почувствовав, как между ними вновь возникло сексуальное напряжение. – Только в том случае, если вы будете называть меня Кэтрин.

– Договорились. – Адриан встал. – Думаю, на сегодня с вас довольно работы. Можно закончить завтра. Судя по тому, что я увидел, у вас все прекрасно получается и вы вполне успеете.

Кэтрин покачала головой.

– Не думаю. Дело в том, что помимо этого у меня еще полно своей работы, которая тоже не терпит отлагательств, так что мне лучше еще поработать сегодня. К тому же мне легче работается по вечерам, потому что я сова.

Адриан улыбнулся.

– Извините, Кэтрин, но я не могу позволить, чтобы мои работники изнуряли себя круглосуточным трудом. Уже поздно, и вам нужно отдохнуть перед завтрашним напряженным днем. Сейчас вы пойдете домой, а завтра утром я помогу вам с редакцией и версткой.