Донна Клейтон: Укрощен по собственному желанию

Он бросил полотенце на вытертую тарелку, вздохнул и провел рукой по волосам.

— Да, я говорил об этом, София, — сказал он.

Они постояли молча, глядя друг на друга, потом она наконец произнесла:

— Как только я поняла причину вашего вызывающего поведения, то решила, что смогу помочь вам и Хейли. И кажется, у меня получилось. — Она попыталась улыбнуться, размышляя, не пора ли уже заключать перемирие. — Извините за то, что мы придумали вам прозвище и еще за то…

Майкл поднял руку, останавливая ее, и покачал головой.

— Нет, я единственный, кому следует просить прощения. Я был резок и непримирим с теми нянями, которых вы посылали мне. Я грубо обращался с вами. Нужно было, чтобы кто-то поставил меня на место, — он потер шею. — Но у меня были самые лучше намерения.

— Я знаю.

— Что до сегодняшнего вечера… Мне не следовало так выплескивать на вас свою злобу, даже после услышанного. Мы провели много времени вместе, София, и я узнал вас. А узнав, должен был думать о вас лучше. — Он нахмурился. — Простите меня.

— Хорошо, — улыбнулась София, — прощаю.

Майкл неловко переминался с ноги на ногу.

— Значит, у нас все хорошо? — спросил он.

— Да, — ответила она, радуясь его искренности.

Майкл успокоился и тоже улыбнулся. София почувствовала прилив страсти. Почему этот человек вызывает в ней такие физические отклики?

— Итак, вы больше не являетесь няней Хейли.

— Вам понравится Фэй, я уверена в этом. Она как раз то, что вам нужно.

Майкл дважды кивнул.

— Я верю вам.

Софию увлек загадочный поток чувств, и ей показалось, что стало трудно дышать. Майкл будто хотел сказать ей еще что-то.

Она нервно сглотнула и повернулась к двери.

— Уже на самом деле поздно. Я должна идти, — произнесла она.

— Конечно, — согласился Майкл. — Я принесу вашу шаль.

Стоя у двери, он снова поблагодарил ее за помощь в организации вечеринки, за заботу о Хейли, выразил признательность по поводу ее терпения, когда она обучала его родительским премудростям.

Когда Майкл принялся говорить слова благодарности уже в четвертый раз, София смущенно рассмеялась.

— Обращайтесь в любое время и по любым вопросам, — произнесла она, накинув шаль на плечи.

Майкл так и не сказал ей слов прощания, и она интуитивно поняла, что он тянет время, не желая, чтобы вечер заканчивался.

— Мне пора, — промолвила она. — Спокойной ночи, Майкл.

— София, — на его лице промелькнуло такое выражение, словно он собирался сообщить ей кое-что важное. — Я бы хотел увидеться с вами.

— Если у вас возникнут какие-то вопросы, на которые не сможет ответить Фэй, или если…

— Подождите, — он нахмурился. — Я совсем не то имел в виду. В профессионализме Фэй у меня нет никаких сомнений. Мне хотелось сказать о другом.

Майклу было не обязательно формулировать свою мысль иначе. София ясно понимала, чего он хочет, но намеренно тянула время, отсрочивая неизбежное.

— Пожалуйста, не надо, — она туже обернула шаль вокруг себя. — Майкл, я уже объясняла, что не могу вступать…

— Но дело именно в этом. Вы не объяснили причину.

Зачем он все усложняет? Хотя чего ждать от Чудовища! Он не признает никаких недомолвок и привык получать желаемое. Но на этот раз ему не повезет.

— Я сделала важный выбор в своей жизни, Майкл, и иду по предначертанному пути, на котором нет места для мужчин. Мое существование не предполагает вашего присутствия.

Вот и все! Яснее София сказать не могла.

Непонятное выражение омрачило пристальный взгляд Майкла. Вероятно, он чувствовал обиду. Его отвергли! Но Софию это не должно больше беспокоить. Майкл — большой мальчик и справится со всем этим.

Не произнеся больше ни слова, она покинула его квартиру.

Тот, кто работает с инвестициями, не тратит время попусту с проигрышными вариантами. Если человек видит, что его капитал уменьшается, а активы начинают обесцениваться, он принимает нужные решения. Сосредоточивая свое внимание на какой-то определенной ситуации слишком долго, увеличиваешь вероятность проигрыша. Когда на рынке происходит спад, хороший инвестор начинает быстро и решительно действовать.

К сожалению, Майкл редко полагался на здравый смысл, когда дело касалось личных отношений. Весь воскресный день он хандрил, бесцельно бродя по дому. Завтра нужно будет приниматься за работу. Следует изучить документы, счета, акции, проконтролировать информацию о товарах широкого потребления. И все же мысли Майкла постоянно обращались к Софии и тем словам, которые она произнесла вчера вечером перед уходом.