Стелла Бэгуэлл - Уроки для папы

Ухмыльнувшись, он стал подбирать корреспонденцию.

— Ну, это каждый про себя может сказать.

Каждый?.. Только не Джо Маккенн. Он-то, похоже, никогда не был ребенком — восьмилетним мальчишкой, с веснушками на носу и щелкой между передними зубами.

— Да, но, к сожалению, некоторым из нас свойственно забывать, каково человеку в этот период жизни.

Сердито сверкнув синими глазами, он подвинул ей бумаги.

— Вот несколько писем — я помечу, на какие ответить в первую очередь.

Что ж, пора прекращать аналитические исследования — ждет работа. Саванна взяла письма и понесла их к своему пустому столу. Не успела положить — зазвонил телефон: опять Меган.

— Неужели правда? Папа мне позволил? Сказал — можно? С подругой?

Девочка так удивилась — едва поверила. Или Маккенн не в меру строг с ней, или она просто все преувеличивает — типичная реакция подростков. Хорошо бы — последнее. Кое-что она поняла сегодня: скорее всего, Джо не умеет с ней разговаривать — дает наставления таким же тоном, как подчиненным на работе. Вот и запугал дочь своей твердостью, сухостью.

— Да-да! В твоем распоряжении целых полтора часа. А я тебе позвоню, когда вернешься.

— По-тря-сающе! Мне прямо не терпится повидаться с тобой, Саванна! Эди никогда не стала бы просить папу, чтоб он меня отпустил!

Саванна взглянула на Джо: сидит за столом, уткнувшись в графики на длинных листах зеленой бумаги — настоящие электрокардиограммы. Но, кажется, не столько изучает их, сколько внимательно прислушивается к разговору.

— Это мне было не так уж трудно.

Меган хихикнула как раз в тот момент, когда Саванна пыталась мысленно представить себе — какая она, его дочь. Голосок проказливый, звонкий, полон жизни. «Совсем не похожа на отца», поневоле решила она при виде мрачно склоненного над бумажными змеями Джо Маккенна.

— Ты моего папочку еще не знаешь, Саванна! Но скоро узна-аешь!

— Ну да, серьезно?

Меган тяжко вздохнула

— Клянусь тебе!

Саванна едва удержалась от смеха, но ухитрилась состроить серьезную мину как раз в тот момент, когда Джо поднял отягощенную бездной премудрости голову.

— Ой, Меган, мне работать надо!

— Убедилась, как смотрит? Каков взглядик, а?! Тебе, наверно, уже парочку таких подарили?

Что и говорить, на нее уже смотрели и так и сяк — и сурово, и насмешливо, и еще как-то. Вот от этого последнего «взгляда» (хотя вряд ли Меган такой имела ввиду) странный холодок пробежал у нее по спине.

— Пока! — беззаботно простилась она с Меган.

— О'кей! Пока! Мы еще поговорим — попозже!

Саванна положила трубку и стала искать пустой ящик — должно же у секретарши быть место для сумочки.

— Это моя дочь звонила?

— Да, это она. Так обрадовалась, что вы ей разрешили пойти…

Углубившись опять в свои сейсмограммы, Джо искоса поглядывал на новую секретаршу.

— Мне кажется, вы обе чересчур болт… много говорите.

Карие глаза Саванны пытались прочесть по его лицу — что с ним? Сбит с толку, просто ей не доверяет? Да и какое это имеет значение в данную минуту — что он там думает? Ей должно быть безразлично.

— Мы всего лишь знакомились.

Он задумчиво постукивал карандашом по бумажной ленте, но относилось это явно не к изображению на ней.

— Странно… Меган не изъявляла желания ни беседовать с Эди, ни знакомиться с ней.

— Знаете, бывает ведь, что людям трудно поладить — все такие разные.

Сам того не сознавая, Джо отвел взгляд от ее лица и остановил на шее… на груди…

— А нам… а мы с вами, мисс Старр, поладим? Мы тоже разные.

Обескураженная его вопросом, Саванна невольно сделала шаг к его столу.

— Простите, не совсем поняла вас…

Что за чертовщина с ним происходит? Джо не узнавал себя. Никогда, ни с одной женщиной он не разговаривал вот так. Если честно — он с женщинами совсем не разговаривал, разве что по необходимости. Он неловко кашлянул.

— Я… не могу стать другим. Как вы думаете, это не помешает делу? Сможем мы работать вместе?

Саванна могла поклясться — в этот момент он меньше всего думал о совместной работе. Да нет, она, конечно, ошибается. Он ее так встретил… этот неприветный, строгий Джо Маккенн. С самого начала она ему просто не понравилась, даже симпатии не возникло.

— Я легко приспосабливаюсь к людям, мистер Маккенн. — Она старалась, чтобы голос ее не выдал волнений. — Уверена мы отлично с вами сработаемся

— Надеюсь, что так, — коротко кивнул Джо, ловя себя на четком желании наладить дружеские отношения с этой блондинкой — такой спокойной и очаровательной.